El costo de las enfermedades mentales para empleadores y empleados

En una publicación anterior, afirmé la necesidad de que las personas con enfermedades mentales que están funcionando bien hablen sobre su éxito con su enfermedad. También hablé de la importancia de que las personas se consideren a sí mismas como ejemplos de cómo se puede vivir exitosa y productivamente con una enfermedad mental.

Pensándolo bien, es posible que desee tener cuidado al hacer esto en el trabajo.

Las contribuciones individuales ayudan a que las empresas sean exitosas y seguramente las personas con enfermedades mentales contribuyen en gran medida al éxito de sus empleadores.

Sin embargo, las personas con enfermedades mentales también pueden contribuir en gran medida a los costos de productividad y atención médica de su empleador. Todas las empresas buscan minimizar los costos. Al hacerlo, pueden limitar las oportunidades disponibles para aquellos con una enfermedad mental conocida a fin de evitar los costos significativos que a menudo se asocian con las condiciones psiquiátricas.

¿Cuánto cuesta un empleado con una enfermedad mental?

Considere el trastorno más costoso para los empleadores, el trastorno bipolar. Un estudio publicado en 2008 por Laxman, Lovibond, et al. recopilaron datos sobre una muestra de 761 trabajadores con trastorno bipolar y 229,145 trabajadores sin trastorno bipolar.

El costo anual de la atención médica para un empleado con trastorno bipolar fue $ 6,836 más que el promedio del grupo de control ($ 9,983 frente a $ 3,147). Y el costo no solo fue elevado debido al costo de la atención psiquiátrica. Muchas condiciones de salud física son comórbidas con el trastorno bipolar, por lo que el grupo con trastorno bipolar obtuvo costos más altos en todas las categorías de costos de atención médica mensurables.

Pero estos gastos solo representaron el 20 por ciento del costo total del trastorno bipolar para los empleadores. Los costos indirectos resultaron aún más elevados.

La tasa de absentismo para el grupo bipolar fue de 18,9 días laborales por año, mientras que los trabajadores sin trastorno bipolar perdieron 7,4 días laborales. Debido a que la cantidad de días de trabajo perdidos era tan grande, muchos en el grupo bipolar dedicaron tiempo a una discapacidad a corto plazo, lo que agregó aumentos en las primas de seguros y las calificaciones al costo de los días de trabajo perdidos.

Los costos de compensación laboral también fueron significativamente más altos. En términos de productividad, la producción de los trabajadores con trastorno bipolar fue un 20 por ciento menor que la de aquellos sin la enfermedad. Esto se vio afectado por la disminución en el rendimiento provocada por el trabajo mientras se pasa por un episodio depresivo o maníaco.

A medida que las empresas buscan limitar la atención médica y los costos asociados, nos quedamos con el costo para los trabajadores del estigma y la discriminación. De hecho, la mayoría de los trabajadores con trastorno bipolar entrevistados informaron que el estigma en el lugar de trabajo los llevó a ser despedidos de sus puestos, negados ascensos, degradados o retenidos en su carrera de otras formas.

Recuerdo un trabajo que tuve en el que estaba abierto sobre mi trastorno bipolar. Después de ser rechazado para un puesto de supervisor tres veces a pesar de recibir excelentes críticas, programé una reunión con el gerente. Sin que yo mencionara mi diagnóstico, me dijo que el hecho de que no me eligieran para un ascenso "no tenía nada que ver con su problema".

Obviamente lo hizo. Pero incluso un desempeño excelente no puede ocultar el hecho de que el empleado con enfermedad crónica puede resultar muy caro. Debido a la Ley de Estadounidenses con Discapacidades. Se supone que los empleadores deben pasar por alto estas cosas al considerar emplear o promover trabajadores. Pero con la vista puesta en el resultado final y la necesidad de maximizar la productividad, muchos gerentes no pueden.

Así que aquí estoy, un defensor de la franqueza, la aceptación y la autosuficiencia, diciéndole que mantenga su enfermedad alejada de su gerente. Si busca adaptaciones, hágalo a través de RR.HH. Su jefe y compañeros de trabajo no tienen por qué saber el motivo. Hay formas en que cada uno de nosotros puede luchar contra el estigma de las enfermedades mentales. Solo si cada uno afirma que la enfermedad mental no significa ociosidad o irresponsabilidad se puede superar el estigma. Pero la enfermedad mental es cara. Es posible que su trabajo no sea el mejor lugar para librar la batalla.

Referencias

http://www.ajmc.com/publications/issue/2008/2008-11-vol14-n11/Nov08-3730p757-764/

http://www.medscape.com/viewarticle/490522

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16965198