Sobrevivir al abuso doméstico

Hoy tengo el honor de entrevistar a una mujer que es una sobreviviente en todos los significados de esa palabra. Kathy Lockhart es Enfermera Registrada profesional con una Maestría en Enfermería Psiquiátrica de la Universidad de Virginia y una Maestría en Administración Pública de la Universidad Estatal de California, East Bay.

Se interesó por la violencia doméstica después de estar en una relación abusiva. Ha sido voluntaria activa de una línea directa comunitaria de violencia doméstica y crisis de violación durante los últimos 14 años y es defensora de las víctimas de violencia doméstica y violación. Ella sabe que la violencia doméstica le puede pasar a cualquiera. Ella es un ejemplo vivo de cómo las mujeres pueden liberarse del abuso y vivir una vida significativa.

Cuando una joven que ha sido golpeada por su marido llama a su línea directa como salvavidas, ¿qué le dice?

Kathy Lockhart: Primero le digo que no está sola y que estamos aquí para ayudarla a superar este momento difícil. Luego, determino si todavía se encuentra en una situación peligrosa. ¿Dónde está el abusador? ¿Necesita llamar al 911 en ese momento? ¿Necesita que llame al 911 por ella? ¿Sigue en peligro inminente?

Si el abusador ha abandonado la escena, dejo que la víctima hable sobre lo que acaba de suceder. Esto le da la oportunidad de salir de la ansiedad, el miedo y la culpa de que la víctima siempre sienta que hizo algo malo para causar el evento.

Dado que parece que la mayoría de las víctimas que llaman a la línea directa tienen niños en casa, les pido que llamen al 911 y denuncien el evento a la policía y de esa manera también pueden obtener ayuda médica. No tienen que empacar a los niños y conducir ellos mismos al hospital local. La policía también puede ver la escena del crimen y qué más ha sido destruido durante el altercado.

Pero lo primero y más importante es asegurarse siempre de que la víctima esté segura en su entorno actual.

¿Cuáles son algunas de las precauciones de seguridad que pueden tomar las esposas maltratadas?

K.L .: Les decimos a las víctimas de abuso doméstico:

• Tenga siempre un plan de seguridad. Eso incluye tener un plan de emergencia para cuando se ponga violento. Ahorre suficiente dinero de los cheques de pago o asignaciones que pueda recibir para llegar a un lugar seguro. Esconde las llaves del coche y de la casa. Esconder la muda de ropa para ella y los niños preferiblemente fuera del hogar. Tenga a mano los números de emergencia, incluido el número de un refugio. Tenga una señal configurada para el vecino, parientes y amigos para alertarlos cuando ocurra violencia. Desarrolle un código que los niños puedan aprender que indique que las cosas van en serio, cuándo salir de la casa y adónde ir para ser seguro. Enséñeles a los niños mayores cómo llamar a la policía cuando vean o escuchen violencia.
• Esconda documentos importantes en un lugar seguro: licencia de matrimonio, tarjetas de seguridad social, certificados de nacimiento. Hágalos accesibles para tomar una salida de emergencia. Si es posible, alquile una caja de seguridad separada y guarde esos papeles, incluidos los registros de vacunación, los registros escolares de los niños, los contratos de arrendamiento, los pasaportes, los talones de pago del empleo del abusador, la información del seguro.
• Lleve consigo en todo momento: su licencia de conducir, tarjetas de crédito, tarjeta de cajero automático, efectivo, teléfono celular y cambio de repuesto para llamadas telefónicas si no tiene un teléfono celular.
• Aprenda a bloquear llamadas en un teléfono celular.
• Cuéntele a un amigo, vecino, familiar lo que está pasando.
• Nunca comparta su plan de emergencia con el ABUSADOR.
• Le digo a la víctima que los hombres que abusan solo se vuelven más abusivos con el tiempo. La violencia solo empeora. Le explico el ciclo de la violencia y la ayudo a entender que ella no ha hecho nada que merezca que otra persona la lastime física o mentalmente.
• Le explicamos a la víctima cómo obtener una orden de restricción, lo que implica y cómo mantener una a salvo después de obtener una orden de restricción.
• Empaca y esconde una maleta. Esté siempre listo para salir por la puerta trasera si es necesario.

¿Crees que los ataques verbales son tan dañinos (especialmente psicológicamente) como los físicos?

K.L .: El abuso suele ser un proceso lento e insidioso que nunca comienza con una relación tóxica. Por el contrario, el abusador suele ser encantador, simpático y muy atento con la víctima. La mayoría describe haber conocido a su "príncipe azul". Si ese príncipe azul termina rompiéndole el brazo, o diciéndole constantemente que es un cerdo gordo que ningún otro hombre querría, no se puede medir en una "escala de daños". Sin embargo, ambos tipos de abuso resultan en que una mujer es controlada, devaluada, irrespetada, menospreciada, amenazada y completamente golpeada.

Ella termina teniendo poca o ninguna autoestima, ansiedad, problemas psicosociales y médicos. Está aislada de familiares y amigos. A menudo está deprimida y asustada incluso de contarle a alguien lo que está sucediendo en su mundo.

El golpe con la lengua puede ser tan dañino como el golpe con el puño.

¿Dónde puede una mujer maltratada obtener el apoyo que necesita?

K.L .: En la actualidad, hay mucha asistencia disponible para las víctimas de violencia doméstica.

• En el estado de Maryland y muchos otros estados existe la Asistencia para Víctimas del Crimen, que brinda asistencia financiera para víctimas inocentes del crimen. Uno puede obtener Órdenes de Protección / Órdenes de Restricción para detener la violencia, sacar al abusador del hogar, dar custodia temporal a los niños e incluso ordenar al abusador que asista a terapia.
• Existe una Red Nacional para Poner Fin a la Violencia Doméstica en Washington, DC al 202-543-5533. En Maryland, todos los condados tienen una Línea Directa de Violencia Doméstica disponible para ayudar a las víctimas de Violencia Doméstica y Violación. Maryland Network Against Domestic Violence 1-800-MD-HELPS.
• La línea directa de la coalición del Distrito de Colombia en Washington DC es 202-333-STOP. La línea directa de virginianos contra la violencia doméstica es 800-838-8238.
• Hay una línea directa nacional contra la violencia doméstica: 1-800-799-SAFE.
• Red de mujeres sordas maltratadas 202-721-8293
• Donde vivo, tenemos las siguientes líneas directas del condado: Condado de Baltimore: 410-828-6390, Condado de Anne Arundel: 410-222-6800, Condado de Montgomery: 240-777-4673, Condado de Prince Georges: 301-731-1203.

Las líneas directas pueden proporcionar a las víctimas referencias a recursos legales, refugios, asesoramiento, asistencia médica, vivienda temporal y transitoria y una gran cantidad de otros recursos.