El sorprendente papel de la nutrición en la salud mental
Recientemente he estado siguiendo la investigación de Julia J. Rucklidge, PhD, profesora de psicología clínica en la Universidad de Canterbury en Christchurch, Nueva Zelanda, quien lleva a cabo estudios convincentes utilizando micronutrientes (vitaminas y minerales en pequeñas cantidades) para tratar la depresión y otras enfermedades graves. trastornos del estado de ánimo.
Puede consultar la investigación de la Dra. Rucklidge como parte del trabajo realizado por el Grupo de Investigación de Salud Mental y Nutrición, y el blog que escribe con Bonnie J. Kaplan, PhD, para Mad in America. Rucklidge pronunció recientemente una fascinante charla TEDx sobre el papel de la nutrición en el tratamiento de enfermedades mentales. La entrevisto aquí para que pueda compartir su investigación con ustedes.
Therese Borchard: Su investigación es fascinante. No podía dejar de leer. Si tuviera que elegir dos estudios innovadores que le gustaría que leyeran todos los que alguna vez han estado deprimidos o han sido un ser querido de alguien deprimido, ¿qué estudios elegiría?
Julia Rucklidge: El estudio de Felice Jacka y otros publicado en el American Journal of Psychiatry en 2010 tuvo un impacto tremendo cuando se publicó. El estudio demostró una asociación entre la calidad de la dieta habitual y la alta prevalencia de trastornos mentales.
Realicé un estudio en 2012 que mostraba que una simple intervención de micronutrientes después de un desastre natural redujo el estrés y la ansiedad y mejoró el estado de ánimo en solo un período de cuatro semanas. El ensayo clínico aleatorizado de TDAH mostró que para los que ingresaron al ensayo deprimidos, el doble de los que tomaron los micronutrientes entró en remisión de la depresión en comparación con los que tomaron placebo.
TB: Dijiste algo en tu charla TED que me intrigó. Usted dijo que los medicamentos funcionan mejor inicialmente que con el tiempo, que los medicamentos salvan vidas, pero que a menudo no funcionan a largo plazo. ¿Puede decir más sobre eso y señalarnos los estudios que mencionó como parte de su charla?
JR: Todos conocemos a personas que se han beneficiado de los medicamentos y que jurarían que el medicamento los salvó. Estos informes son realmente importantes y hay personas que se benefician a largo plazo. Estoy seguro de que todos los psiquiatras tienen pacientes así. Pero si miramos los datos y la literatura publicada, la situación es más incómoda.
Estimulantes La mayoría de la gente sabe que Ritalin es un medicamento recetado para tratar el TDAH. Por lo general, se considera el fármaco más eficaz en psiquiatría infantil porque actúa rápidamente. Tanto los padres como los maestros a menudo informan un cambio dramático en un niño que comienza a tomarlo. Se ha utilizado para tratar la hiperactividad durante casi 80 años, pero sorprendentemente, solo en la última década estamos aprendiendo sobre los resultados a largo plazo de las personas tratadas con ella.
En los Estados Unidos, hay un gran ensayo clínico que ha seguido a 579 niños con TDAH que fueron inicialmente asignados al azar durante 14 meses para recibir varios tratamientos, incluidos medicamentos y tratamientos psicológicos. En los primeros 14 meses, los que tomaban medicamentos obtuvieron mejores resultados y esto reforzó la percepción de que los medicamentos deberían ser la forma principal de tratar el TDAH. Pero al final de los 36 meses, el uso de medicamentos fue un marcador significativo no de resultado beneficioso, sino de deterioro. Es decir, los participantes que usaron medicamentos en el período de 24 a 36 meses después de la aleatorización en realidad mostraron un aumento de los síntomas del TDAH durante ese intervalo en comparación con los que no tomaron medicamentos. Los niños medicados también eran un poco más pequeños y tenían puntajes de delincuencia más altos. Al final de los seis años, el uso de medicamentos estaba "asociado con peores síntomas de hiperactividad-impulsividad y trastorno de oposición desafiante", y con un mayor "deterioro funcional general".
De manera similar, en Canadá, el Estudio Naturalista de Quebec encontró que las niñas con TDAH medicadas tienen más probabilidades de estar deprimidas en comparación con las que no están medicadas, y los niños medicados tienen más probabilidades de abandonar la escuela que los que no reciben medicación. En otras palabras, ambos estudios muestran que si bien a los niños les va bien a corto plazo con estos medicamentos, a largo plazo les va peor.
Antidepresivos. En 2012, alrededor de medio millón de neozelandeses tomaban antidepresivos, una tasa un 38 por ciento más alta que cinco años antes. Pero a pesar de esta creciente dependencia de estos medicamentos, los resultados para las personas deprimidas pueden ser peores que antes de la llegada de los antidepresivos. En 2014, un artículo en la Revista de Psiquiatría de Australia y Nueva Zelanda comparó los resultados de las personas que estaban deprimidas antes de la llegada de los antidepresivos con los resultados de las personas que estaban deprimidas desde el uso generalizado de los antidepresivos. Si los medicamentos están funcionando, entonces las tasas de recuperación y las tasas de recaída deberían ser mejores ahora que hace 50 años. No lo son. Esta revisión no apoyó la creencia de que los tratamientos farmacológicos han dado como resultado una mejora en el resultado a largo plazo de los pacientes con trastornos del estado de ánimo.
Otra investigación muestra que, en algunos casos, los antidepresivos han alterado el curso de la enfermedad de manera negativa. Por ejemplo, los jóvenes a los que se les recetan antidepresivos tienen más probabilidades de convertirse en una enfermedad bipolar que los que no reciben medicamentos. Un estudio de 2004 en Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine mostró que las personas con ansiedad y depresión que fueron tratadas con antidepresivos se convirtieron en enfermedad bipolar a una tasa del 7.7 por ciento por año, tres veces la tasa de quienes no estuvieron expuestos a los medicamentos, con niños prepúberes con mayor riesgo de conversión. Esto significa que los antidepresivos son un factor de riesgo para desarrollar otra enfermedad psiquiátrica, el trastorno bipolar.
Antipsicóticos. De manera similar a las tendencias de prescripción en todo el mundo, las tasas de prescripción de antipsicóticos aumentaron a más del doble en este país entre 2006 y 2011. ¿Pero estos medicamentos ayudan a los pacientes a largo plazo? Aparte de los efectos secundarios graves, como el aumento de peso y un mayor riesgo de diabetes, un estudio que se publicó el año pasado en JAMA Psychiatry debería hacernos considerar seriamente si el uso a largo plazo de estos medicamentos está haciendo más daño que bien. El estudio fue un seguimiento de siete años de un ensayo controlado aleatorio y demostró que las personas con esquizofrenia que fueron asignadas al azar a la reducción de la dosis o la interrupción de los medicamentos tenían el doble de probabilidades de recuperarse que las que permanecieron en su dosis original de medicamentos. Nuevamente, vemos que los medicamentos están aumentando las tasas de recaída a largo plazo.
TB: Presentaste en la última conferencia de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría sobre el uso de micronutrientes para tratar la depresión y dijiste que la recepción entre los psiquiatras fue mejor que en años anteriores. ¿Crees que cuantos más datos tengamos para respaldar el uso de micronutrientes, más médicos introducirán este concepto? ¿O no se transmitirá la información porque los márgenes de beneficio no son los mismos que con los medicamentos farmacéuticos?
JR: Creo que hay muchos desafíos para que este trabajo se convierta en algo común y para que los médicos comiencen a sugerirlo en sus prácticas generales. Habrá preocupaciones acerca de que no se base en evidencia o que puedan ser responsables si algo sale mal. También existe el desafío de qué fórmula recomendar. ¿Qué mezcla de nutrientes? Sin embargo, dado que hay bastantes personas que escriben sobre psiquiatría bajo la influencia de las compañías farmacéuticas, es posible que haya un cambio de comportamiento. Quizás si pudiera haber revisiones independientes sobre si lo que hacemos actualmente es gente trabajadora, podríamos prestar atención al hecho de que tenemos un sistema seriamente compuesto para tratar a personas con problemas de salud mental.
TB: ¿Qué más le gustaría que la gente supiera sobre el tratamiento de la depresión y otros trastornos del estado de ánimo con micronutrientes?
JR: Creo que vale la pena intentarlo primero para cambiar seriamente la dieta y, si es necesario, probar un suplemento de micronutrientes de amplio espectro, y si ese enfoque no funciona, siempre hay medicamentos a los que recurrir.
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Publicado originalmente en Sanity Break en Everyday Health.
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