¿Puede la depresión ser una causa de muerte natural?

Esta pregunta me ha estado molestando durante un año y medio desde la muerte de mi padre. Mi padre era un hombre comprometido con su familia que siempre se ha preocupado y amado con nosotros y con todos los que lo rodean. De repente, de la nada, comenzó a sentirse incómodo y enfermo sin problemas específicos. Hizo una cita con un médico, que no pudo diagnosticar ningún problema físico y dijo que estaba “imaginando su enfermedad” y le diagnosticó que sufría de depresión.

Mi padre no tiene antecedentes familiares de enfermedad mental o él mismo tuvo tales síntomas en el pasado. Murió a los dos días de insuficiencia cardíaca. ¿Es posible que una persona se vuelva repentinamente depresiva sin razón aparente y su corazón falle por la depresión? Tenía 72 años.

Gracias de antemano por su consejo.

Respondido por la Dra. Marie Hartwell-Walker el 2019-05-23

A.

Siento mucho tu pérdida. Tuviste la suerte de tener un padre tan amoroso y comprometido. Mi investigación muestra que la enfermedad cardíaca y la depresión a menudo se encuentran juntas y cada una puede conducir a la otra. Dada esta estadística, las enfermedades coexistentes pueden ser más difíciles de tratar si hay depresión involucrada; es decir, si no se siente bien emocionalmente, puede ser más difícil seguir el tratamiento.

Además, las personas con depresión parecen tener un mayor riesgo de contraer ciertas enfermedades, como enfermedades cardíacas, en primer lugar. Todos estos factores combinados pueden aumentar el riesgo de morir por una enfermedad de lo que podrían haber sido capaces de tratar si no tuvieran depresión.

Como se indica en el sitio web de Hospitales y Clínicas de la Universidad de Iowa:

“Según la Asociación Estadounidense del Corazón, uno de cada 10 estadounidenses, de 18 años o más, tiene depresión. Los síntomas de depresión son aproximadamente tres veces más comunes en pacientes después de un ataque cardíaco agudo que en la población general, lo que sugiere fuertemente un vínculo entre la depresión y la enfermedad cardíaca.

Si bien el diagnóstico de una enfermedad cardíaca o un ataque cardíaco puede aumentar el riesgo de depresión, la depresión en sí misma puede aumentar las posibilidades de desarrollar una enfermedad cardíaca.

Según la cardióloga de la Universidad de Iowa Milena A. Gebska, M.D., Ph.D., varios factores pueden explicar por qué los pacientes con depresión tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.

Existe una relación bidireccional entre la enfermedad cardíaca y la depresión ”, dice Gebska. “Por un lado, la depresión en sí misma es un factor de riesgo independiente de eventos cardíacos adversos en pacientes sin enfermedad cardíaca conocida. Por otro lado, los pacientes con enfermedades cardíacas conocidas, particularmente aquellos que desarrollan un ataque cardíaco, tienen un mayor riesgo de desarrollar un nuevo diagnóstico de depresión.

Gebska dice que es algo difícil probar que la enfermedad cardíaca conduce directamente al primer episodio de depresión de un paciente, ya que muchos pacientes pueden no haber sido diagnosticados formalmente con depresión antes del evento cardíaco.

Sin embargo, desde una perspectiva médica, podemos decir con certeza que tanto la depresión como las enfermedades cardíacas a menudo coexisten ”, dice Gebska.

De hecho, la angustia emocional y la depresión se identificaron recientemente como nuevos factores de riesgo de enfermedad de las arterias coronarias (obstrucciones en los vasos cardíacos).

Los hábitos de estilo de vida comunes provocados por la depresión son similares a los factores de riesgo cardiovascular tradicionales. Estos incluyen un estilo de vida sedentario, obesidad, tabaquismo, mala alimentación, comer en exceso y consumo excesivo de alcohol. Saltarse medicamentos importantes también influye ".

Para obtener más información, puede comprender mejor cómo la depresión y las enfermedades cardíacas coexisten y coexisten. Haga una búsqueda en Internet de "depresión y enfermedades cardíacas". Encontrará una serie de estudios que muestran una alta correlación. Espero que su investigación sobre este tema le sirva de ayuda.

Te deseo lo mejor
Dr. Marie

Este artículo se ha actualizado a partir de la versión original, que se publicó originalmente aquí el 17 de junio de 2007.