Cultivar una imagen corporal saludable en los niños

Con el ideal de adelgazamiento actual, es difícil criar niños con una imagen corporal saludable.

Por un lado, estamos inundados de imágenes de modelos demacrados (y supuestos modelos a seguir) y anuncios de dietas que reducen la cintura, mientras que, por otro lado, también nos bombardean con graves advertencias sobre la escalada de la epidemia de obesidad. Sin duda, todo esto confunde a los padres, aterrorizados de que estén alimentando con cuchara a sus hijos la diabetes y la presión arterial alta, junto con una serie de otros problemas de salud.

Ciertamente, este tipo de mensajes también son confusos y aterradores para los niños, que comienzan a no gustarles sus cuerpos y quieren estar delgados. Para llegar allí, los niños están restringiendo su ingesta de alimentos a edades cada vez más tempranas. En un artículo publicado en The Great Falls Tribune esta semana, Nicole Rosenleaf Ritter escribe:

“Las niñas de hasta 6 años quieren estar más delgadas, e incluso uno de cada cuatro niños de la escuela primaria ahora dice que no está satisfecho con su cuerpo.
El descontento lleva a más de una cuarta parte de todos los niños menores de 14 años a hacer dieta para perder peso ".

La experta en trastornos alimentarios Abigail Natenshon escribe en su sitio web:

“Los consejeros del campamento informan que los niños de 6 y 7 años estudian las etiquetas nutricionales de los alimentos mientras vacían sus bolsas de almuerzo. Un grupo de trabajo del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. Informa que el 80% de las niñas en los grados 3 a 6 tienen malos sentimientos acerca de su cuerpo, un problema que desvía la atención del trabajo escolar y las amistades ".

En su publicación de blog, impulsada por la cabalgata de consejos y trucos de dieta y ejercicio que se proponen cada temporada navideña, Rosenleaf Ritter también toca un punto importante: la idea de que hacer ejercicio y comer bien nos hace bien. Ella escribe:

“La comida no es buena ni mala. Su alimento. Los que se ejercitan no son virtuosos. Están moviendo sus cuerpos. Para mí, comer una amplia variedad de alimentos en su mayoría sin procesar y hacer ejercicio con regularidad me hace sensación bueno.

Simplemente no me hace bueno.”

Tales mensajes y pensamientos llegan a los niños, quienes comienzan a verse a sí mismos como "buenos" por abstenerse de azúcar y otros alimentos prohibidos y hacer ejercicio o "malos" por comer postre y no hacer dieta, lo que lleva a los niños a basar su carácter y su valor en su apariencia y capacidad de restricción.

Entonces, como padre, ¿cómo puede desalentar este tipo de pensamiento peligroso y criar a un niño sano con una imagen corporal positiva?

A continuación se ofrecen algunos consejos:

• No se concentre en la apariencia. Señale la importancia de estar sano, no delgados. Además, asegúrese de que sus hijos sepan que su personalidad, talentos y habilidades son mucho más importantes que los atributos físicos.

• Enseñe a sus hijos a ver imágenes de medios con ojo crítico. Incluso los programas para niños pueden promover imágenes ideales. La Dra. Linda Smolak, investigadora de trastornos alimentarios, dice The Great Falls Tribune que los padres deben "Limitar el tiempo que ve la televisión con sus hijos". De esta manera, puede discutir instantáneamente cualquier imagen positiva o negativa que usted y su hijo vean simultáneamente.

• Enfatice diferentes formas corporales; no hay un "ideal".

• Conviértete en un gran modelo a seguir. Sabemos que los niños son esponjas y captan las cosas que dices, sin importar cuán sutiles sean. Cuando te quejas de tus muslos, por qué no deberías comer ese brownie o cómo necesitarás una hora extra en el gimnasio para quemar ese postre, tus hijos escuchan y comienzan a ver la comida, el ejercicio y sus cuerpos como tú lo haces. Convierta esto en algo bueno.

• Escuche lo que dicen los niños sobre sus cuerpos. No ignore las quejas que su hijo hace sobre su apariencia y en su lugar discútalas. Aproveche esto como una oportunidad para hablar con su hijo sobre por qué se siente así.

• Promueva la actividad. Haga del ejercicio una actividad divertida, no algo que haga para perder calorías o libras.

• Fomente una alimentación saludable, en lugar de hacer dieta y contar calorías. No etiquete los alimentos como "buenos" o "malos". Etiquetar las galletas como malas solo hace que los niños se sientan mucho más tentados a tenerlas. En cambio, promueva la moderación.

Si tiene otros consejos para fomentar una imagen corporal saludable, ¡compártalos!

Fuentes

Chakraburtty, A. Construyendo una imagen corporal saludable para niños de WebMD: tiene una buena sección sobre consejos y cómo saber si su hijo tiene una imagen corporal negativa.

Prevención de los trastornos alimentarios: los padres son actores clave de ANRED: un excelente artículo para padres sobre la prevención de los trastornos alimentarios.

Natenshon, A. Los temores de la infancia toman una nueva forma: Preocupaciones sobre la imagen corporal en niños pequeños de padres empoderados: además de este artículo, todo el sitio web ofrece una gran cantidad de información sobre la imagen corporal y los trastornos alimentarios.

Rosenleaf Ritter, N. Potenciadores de imagen corporal de The Great Falls Tribune: incluye una lista de consejos de expertos.