¿Adicto al sexo? ¿La Internet? ¿Amistad?
Ciertamente, no soy el único que observa cómo el término "adicción a Internet" ayuda a vender periódicos más de lo que nos ayuda a comprender el comportamiento humano. Y ciertamente escribo sobre las últimas rondas de investigación cada año que cuestionan la “adicción a Internet” por varias razones.
Por ejemplo, ¿sabías que a pesar de que se han realizado decenas de estudios sobre la “adicción a Internet”, se han realizado pocos estudios que examinen las escalas utilizadas para medir este fenómeno? Uno que se publicó el año pasado encontró que una escala comúnmente utilizada en las primeras investigaciones sobre adicción a Internet era básicamente inútil e inválida (invalidando cualquier investigación que la usara). Y sólo se ha realizado un estudio independiente sobre las propiedades psicométricas de la prueba de adicción a Internet (IAT) "nueva y mejorada" de 20 elementos que utilizan prácticamente todos los demás investigadores. Hace cinco años. Los investigadores que realizaron el estudio, Widyanto y McMurran (2004), pidieron que se hicieran más estudios, ya que el tamaño de la muestra era pequeño, autoseleccionado (no aleatorio) y, por lo tanto, sus resultados difícilmente podrían clasificarse como "concluyentes":
La confiabilidad y validez [del IAT] deben probarse más a fondo utilizando una muestra más grande. Una vez que se ha diseñado una medida válida y confiable, más investigadores pueden ser investigadores sobre la naturaleza de la adicción a Internet.
A pesar de que nadie ha realizado esa investigación de seguimiento todavía (al menos para las poblaciones de EE. UU.), De todos modos no ha impedido que los investigadores usen el IAT.
Así que me alegré de leer la entrada de Vaughan Bell en Pizarra ayer, mientras hace puntos razonables sobre por qué es malo medicalizar demasiado cada comportamiento en el que participamos:
Esta progresiva medicalización de la vida cotidiana significa que casi cualquier problema de exceso ahora puede describirse como un individuo que sufre una enfermedad mental grave. Si bien la adicción a las drogas es una preocupación seria y una condición bien investigada, muchas de las nuevas adicciones conductuales carecen incluso de los fundamentos más básicos de confiabilidad científica. A la luz de las citas extramaritales de Tiger Woods, la "adicción al sexo" ha sido ampliamente promocionada por los medios globales a pesar de que carece de reconocimiento oficial y apoyo científico. Quizás el más publicitado de estos nuevos diagnósticos, la adicción a Internet, tiene fallas incluso en sus propios términos: un estudio de 2009 publicado en la revista CyberPsicología y comportamiento reveló que se ha clasificado de numerosas e incoherentes formas en las investigaciones publicadas. La mayoría de los estudios sobre el "trastorno" se basan en muestras autoseleccionadas de usuarios de computadoras universitarios y, por lo demás, están sujetos a sesgos significativos.
A pesar de la inverosimilitud científica de la misma enfermedad, la adicción, subyacente tanto al uso dañino de heroína como al entusiasmo excesivo por World of Warcraft, el concepto se ha vuelto loco en la imaginación popular. Nuestro entusiasmo por etiquetar nuevas formas de adicciones parece haber surgido de una tormenta perfecta de medicina popular, pseudo-neurociencia y simpatía fuera de lugar por los miserables.
El artículo completo vale la pena si está interesado en este tema.
