La edad de papá al momento de la concepción puede afectar el desarrollo social del niño
La edad de un padre en el momento de la concepción puede afectar el desarrollo social de su hijo, según un nuevo estudio publicado en el Revista de la Academia Estadounidense de Psiquiatría de Niños y Adolescentes (JAACAP). Y este impacto parece ser el resultado de factores genéticos más que ambientales.
Los hallazgos muestran que los niños nacidos de padres muy jóvenes o mayores, menores de 25 y mayores de 51 años, respectivamente, mostraron comportamientos más prosociales en el desarrollo temprano. Sin embargo, cuando llegaron a la adolescencia, estaban a la zaga de sus compañeros con padres de mediana edad.
Estos efectos fueron específicos del desarrollo social y no se observaron en relación con la edad materna.
Para el estudio, los investigadores evaluaron los comportamientos sociales de los gemelos desde el preescolar hasta la adolescencia y encontraron que aquellos cuyos padres eran muy jóvenes o mayores en el momento de la concepción diferían en la forma en que adquirían habilidades sociales. Los hallazgos también pueden ofrecer información sobre cómo la edad paterna influye en el riesgo de autismo y esquizofrenia de los niños, lo que se ha demostrado en estudios anteriores.
“Nuestro estudio sugiere que las habilidades sociales son un dominio clave afectado por la edad paterna. Lo interesante es que el desarrollo de esas habilidades se alteró en la descendencia de padres tanto mayores como muy jóvenes ”, dijo Magdalena Janecka, Ph.D., miembro del Centro Seaver de Investigación y Tratamiento del Autismo en Mount Sinai.
“En casos extremos, estos efectos pueden contribuir a trastornos clínicos. Nuestro estudio, sin embargo, sugiere que también podrían ser mucho más sutiles ".
Janecka y sus coautores utilizaron una muestra del Reino Unido de más de 15.000 gemelos que fueron seguidos entre las edades de cuatro y 16 años. Para determinar si las habilidades sociales de los niños se vieron afectadas por la edad de su padre cuando nacieron, los investigadores analizaron para las diferencias en los patrones de desarrollo de las habilidades sociales, así como otros comportamientos, incluidos los problemas de conducta y con los compañeros, la hiperactividad y la emocionalidad.
Por separado, estudiaron si el impacto de la edad paterna en el desarrollo era más probablemente atribuible a factores genéticos o ambientales.
El análisis genético reveló además que el desarrollo de las habilidades sociales estaba influenciado principalmente por factores genéticos más que ambientales, y que esos efectos genéticos se volvieron aún más prominentes a medida que los padres envejecían.
"Nuestros resultados revelan varios aspectos importantes de cómo la edad paterna en el momento de la concepción puede afectar a la descendencia", dijo Janecka. “Observamos esos efectos en la población general, lo que sugiere que los niños nacidos de padres muy jóvenes o mayores pueden encontrar situaciones sociales más desafiantes, incluso si no cumplen con los criterios de diagnóstico para el autismo”.
“Además, la mayor importancia de los factores genéticos observados en la descendencia de padres mayores, pero no muy jóvenes, sugiere que podría haber diferentes mecanismos detrás de los efectos en estos dos extremos de la edad paterna. Aunque los perfiles de comportamiento resultantes en su descendencia fueron similares, las causas podrían ser muy diferentes ".
Los investigadores esperan replicar estos hallazgos en estudios futuros, así como determinar sus correlatos biológicos.
“Esas diferencias en el desarrollo, si se confirman, probablemente se deben a alteraciones en la maduración del cerebro. Identificar las estructuras neuronales que se ven afectadas por la edad paterna en el momento de la concepción y ver cómo su desarrollo difiere de los patrones típicos nos permitirá comprender mejor los mecanismos detrás de esos efectos de la edad paterna, así como, probablemente, el autismo y la esquizofrenia ”, dijo. Janecka.
Fuente: Elsevier
