Miedos de recaída de agorafobia

Estoy familiarizado con la agorafobia, no solo como respuesta a una crisis de salud mental, sino porque mi propia enfermedad mental se ha manifestado en períodos de ansiedad debilitante. A lo que ahora me refiero como el colapso de 2007, fue un período de mi vida en el que estaba luchando con muchos problemas y mi salud mental sufrió mucho como resultado. Me resultó difícil salir de mi casa y de la zona de confort de mi hogar. Quedarme en casa tanto como fuera posible era la única forma en que podía mantener un sentido de cordura, cuando me sentía de todo menos cuerdo. Viví en este estado de agorafobia crónica durante muchos días. Esto se convirtió en muchos meses y finalmente pasó la marca de un año.

Salí de mi casa solo cuando era absolutamente necesario, y me sentí agotador tanto mental como físicamente. El proceso de tratar de convencerme a mí mismo de que podía salir de mi casa, estar bien después de salir de mi casa y realizar la tarea de cualquier cosa que tuviera que hacer fuera de mi casa fue agotador. Reflexionando, siento una profunda tristeza por ese momento de mi vida en el que me sentí torturado por mi propio cerebro.

Finalmente, salí de ese lugar oscuro en el que me sentí cimentado durante tanto tiempo a través de la consejería, el cuidado personal, mi programa de recuperación de 12 pasos y, a veces, la pura determinación de no vivir el resto de mi vida de esa manera. Tenía que dedicarme a la terapia de exposición y ser un participante activo en el mundo del que me daba tanto miedo formar parte. No fue una misión fácil y hubo momentos en que me sentí suicida, pero sabía que tenía que luchar por mi vida.

La agorafobia disminuyó y finalmente la vida volvió a un ritmo algo normal. Cuando digo ritmo normal, quiero decir que, aunque la ansiedad generalizada nunca me ha abandonado realmente, ahora puedo vivir y prosperar con la ansiedad con éxito y facilidad, en comparación con esa época de mi vida. Habiendo dicho eso, ha habido momentos en los que he sentido el susurro de la agorafobia tratando de retroceder en mi vida como si fuera un gremlin malvado. Me preguntaba si tendría lo necesario para mantenerlo a raya.

Las cirugías que me han mantenido aislado en casa durante semanas y, a veces, meses, han puesto a prueba mi capacidad de recuperación para volver a mi horario habitual de la vida diaria. La vida diaria que incluía trabajar fuera de mi casa, ser voluntario y socializar. De alguna manera, la idea de volver al colapso de 2007 ha sido suficiente para mantenerme alerta con mi salud mental para no volver a caer en ese abismo sin fondo de desesperación hasta esa profundidad nuevamente.

A medida que se desarrollaba nuestra pandemia de COVID-19 y se requería el distanciamiento social, me resultó más fácil que otros quedarme en casa, aislarme y no salir. He compartido en broma los memes que circulan sobre nosotros, gente ansiosa que hemos estado perfeccionando el distanciamiento social durante años. Mientras me deleitaba con la idea de quedarme en la zona de confort de mi hogar, me di cuenta cada vez más de que esta situación tiene el potencial de recaer en mi agorafobia. Cuando tengo que salir, que a veces son semanas entre medio, puedo sentir que la ansiedad se instala. Al darme cuenta, he tenido que hacer algunas cosas para mantenerme conectado y ser un participante activo en la sociedad para asegurarme de poder mantener mi agorafobia bajo control. Algunas de estas cosas incluyen:

• Salir de la casa una vez al día, incluso si es solo para dar una vuelta por mi subdivisión o para revisar el correo.
• Dando paseos habituales por mi barrio.
• Sentarse afuera todos los días, algunas veces al día a veces.
• Asegurándome de mantener relaciones sociales mediante Zoom o chat de video.
• Manteniendo mi rutina de autocuidado de reuniones en línea de 12 pasos, meditación y lectura

Estas pequeñas tareas de rutina marcan la diferencia en mi vida para ayudarme a mantener cierta regularidad durante momentos tan irregulares y únicos. Los temores de la recaída de la agorafobia me han inspirado a crear una publicación de responsabilidad todos los días en el grupo de Facebook "Crianza de los hijos con ansiedad" que facilito. Con los miedos compartidos de los demás de que la ansiedad se apodere de esta “gran pausa” (como la he estado llamando), estamos desarrollando tareas para nosotros mismos con las que comprometernos cada día para perseverar y mantener un buen bienestar mental.

Convertir miedos familiares y con los que se puede relacionar en soluciones de autoayuda está demostrando ser una buena forma para que las personas con ansiedad superen las preocupaciones por las recaídas. A menos que haya vivido la agorafobia y haya logrado encontrar formas de afrontarla y combatirla, es difícil explicar la preocupación de que vuelva algún día o se intensifique. La enfermedad mental es una enfermedad y, al igual que muchas otras enfermedades del cuerpo, la prevención de recaídas y el autocuidado son una parte importante de la recuperación a largo plazo.