La exposición prenatal al cannabis puede aumentar el riesgo de psicosis

La exposición prenatal al cannabis puede estar relacionada con un riesgo ligeramente mayor de psicosis, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis.

"Nuestra investigación muestra que la exposición prenatal a la marihuana después del conocimiento de la madre sobre el embarazo se asocia con un pequeño aumento en la propensión a la psicosis durante la niñez media o alrededor de los 10 años", dijo Jeremy Fine, estudiante de licenciatura en psicología y ciencias del cerebro en Artes y Ciencias de la Universidad de Washington. y el autor principal del estudio.

Los nuevos hallazgos, publicados en la revista Psiquiatría JAMA, vienen de la mano de varios estudios nacionales que muestran un aumento dramático en el consumo de cannabis durante el embarazo. Uno es un estudio de 2018 de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis que encontró que el consumo de marihuana en el último mes entre las madres embarazadas en los Estados Unidos aumentó en un 75 por ciento entre 2002 (2,85 por ciento) y 2016 (4,98 por ciento).

A medida que más estados legalizan el uso medicinal y recreativo del cannabis, algunos informes sugieren que los dispensarios a menudo sugieren el cannabis como una cura natural para las náuseas relacionadas con el embarazo.

Sin embargo, este último estudio sugiere que se debe disuadir a las mujeres embarazadas de consumir cannabis en cualquier momento del embarazo porque aún se sabe muy poco sobre sus efectos sobre la salud.

Los hallazgos también plantean nuevas preocupaciones de que la exposición prenatal al cannabis puede representar un mayor riesgo después de que el cerebro fetal comienza a desarrollar un sistema receptor de endocannabinoides, que son parte de la red de neurotransmisores naturales a través de los cuales el cannabis afecta el cerebro.

"Una posible explicación para el hallazgo de un mayor riesgo de psicosis por el consumo de marihuana después del conocimiento del embarazo, pero no antes, es que el sistema receptor de endocannabinoides puede no estar en su lugar durante las primeras semanas del embarazo", dijo el Dr. Ryan Bogdan, profesor asociado de las ciencias psicológicas y del cerebro y autor principal del artículo.

"La exposición prenatal al cannabis puede estar asociada con una propensión posterior a la psicosis en la descendencia solo cuando hay suficiente expresión del receptor endocannabinoide tipo 1 fetal, lo que puede no ocurrir hasta que muchas madres se enteran de que están embarazadas".

Bogdan, quien dirige el Laboratorio BRAIN de la Universidad de Washington donde se llevó a cabo la investigación, dijo que los nuevos hallazgos se basan en otras investigaciones básicas que sugieren que la señalización endocannabinoide puede contribuir a procesos, como la neurogénesis y la migración neuronal, que juegan un papel importante en el desarrollo temprano de la estructura cerebral. y conexiones.

“Este estudio plantea la intrigante posibilidad de que haya ventanas de desarrollo durante las cuales la exposición al cannabis puede aumentar el riesgo de psicosis”, dijo.

El tetrahidrocannabinol (THC), el principal componente psicoactivo de la marihuana, imita los endocannabinoides de nuestro cuerpo y se une a los receptores endocannabinoides para ejercer sus efectos. Múltiples estudios han confirmado que el THC atraviesa la barrera placentaria para acceder al feto en desarrollo.

“Los datos de estudios con roedores sugieren que el receptor endocannabinoide tipo 1, a través del cual surgen en gran medida los efectos psicoactivos del THC, no se expresa hasta el equivalente a 5-6 semanas de gestación humana”, dijo Fine. "Dado que las madres de nuestro estudio se enteraron en promedio de su embarazo a las 7.7 semanas, es plausible que cualquier impacto del THC en el riesgo de psicosis no surja hasta que se expresen suficientes receptores endocannabinoides tipo 1".

Para el estudio, los investigadores analizaron datos del estudio Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD), un estudio longitudinal en curso sobre la salud infantil y el desarrollo cerebral con sitios de recolección de datos en todo el país.

Obtuvieron datos de la publicación inicial de datos de referencia de ABCD, que incluían respuestas de encuestas de 3.774 madres sobre el consumo de cannabis durante 3.926 embarazos. El riesgo de psicosis en los 4.361 niños nacidos de estos embarazos entre 2005 y 2008 se midió mediante un cuestionario administrado a los niños de entre 8,9 y 11 años.

Entre los 4.361 niños del estudio, se informó que 201 (4,61 por ciento) habían estado expuestos al cannabis antes de nacer. De estos, 138 estuvieron expuestos solo antes de que las madres supieran que estaban embarazadas; dos fueron expuestos solo después de que la madre supo que estaba embarazada.

Los investigadores señalan que el estudio tiene muchas limitaciones, incluida la pequeña muestra de descendientes expuestos al cannabis prenatal; posible subregistro materno del uso durante el embarazo; datos imprecisos sobre el momento, la cantidad, la frecuencia y la potencia de la exposición al cannabis; ausencia de datos sobre si la propensión a la psicosis infantil está asociada con la conversión a psicosis; y falta de datos sobre algunos posibles factores de confusión, como el estrés materno y el riesgo genético de psicosis entre los padres.

"Nuestra investigación es correlacional y, como tal, no puede sacar conclusiones causales", dijo Allison Moreau, coautora del estudio y estudiante de posgrado en psicología en la Universidad de Washington.

“Sin embargo, que la relación entre la exposición prenatal a la marihuana después del conocimiento de la madre sobre el embarazo se asoció con la propensión a la psicosis de la descendencia después de tener en cuenta las variables potencialmente confusas, como la educación materna, el uso prenatal de vitaminas, el uso prenatal de alcohol y nicotina, el uso de sustancias en los niños, etc. - aumenta la plausibilidad de que la exposición prenatal al cannabis pueda contribuir a un pequeño riesgo de aumento de la propensión a la psicosis en los niños ”.

En general, la investigación proporciona más evidencia de que las mujeres embarazadas deben pensar dos veces antes de considerar el uso de cannabis durante el embarazo.

"Dada la creciente accesibilidad y potencia del cannabis, así como la creciente percepción pública de que su uso es seguro, es fundamental realizar más investigaciones para comprender las posibles consecuencias adversas y los beneficios del cannabis a lo largo del desarrollo y cómo pueden surgir estas asociaciones". Dijo Bogdan.

"Mientras tanto, la evidencia de que el consumo de marihuana prenatal está asociado con un pequeño aumento en la propensión a la psicosis en la descendencia sugiere que se debe desalentar el consumo de marihuana durante el embarazo hasta que se sepa más".

Fuente: Universidad de Washington en St. Louis