Fumar durante el embarazo puede aumentar el riesgo de adicción a la nicotina de la hija

Los expertos advirtieron que el tabaquismo de las mujeres embarazadas puede afectar negativamente al feto en desarrollo.

Fumar durante el embarazo está relacionado con numerosos resultados negativos, incluido el bajo peso al nacer, el síndrome de muerte súbita del lactante y un mayor riesgo de trastorno por déficit de atención, trastorno de conducta y uso de nicotina en la descendencia.

Sin embargo, se estima que entre el 13 y el 30 por ciento de las mujeres en los Estados Unidos continúan fumando durante el embarazo.

Un nuevo estudio de 40 años, publicado en la revista Psiquiatría biológica, proporciona evidencia adicional de que la exposición prenatal a las hormonas del estrés materno predice la dependencia de la nicotina más adelante en la vida.

Sin embargo, los nuevos hallazgos sugieren que la dependencia de la nicotina ocurre solo en las hijas.

También confirma investigaciones anteriores de que los bebés nacidos de madres que fumaron durante el embarazo tienen un mayor riesgo de adicción a la nicotina en la edad adulta.

“Si bien se ha demostrado que el tabaquismo materno durante el embarazo es un factor de riesgo independiente para la dependencia de la nicotina, realmente no sabíamos qué vías o mecanismos eran los responsables. La mayoría de las investigaciones anteriores sobre mecanismos biológicos se habían realizado en animales, no en humanos ”, dijo la Dra. Laura Stroud, primera autora de este estudio.

“Nuestro estudio sugiere que el tabaquismo materno y las hormonas de alto estrés representan un 'doble efecto' en términos de aumentar el riesgo de adicción a la nicotina en la descendencia en la edad adulta.

"Debido a que las madres que fuman a menudo están más estresadas y viven en condiciones adversas, estos hallazgos representan un importante problema de salud pública".

Para realizar el estudio, Stroud y sus colegas utilizaron datos de un gran proyecto nacional a largo plazo que comenzó en 1959 e inscribió a más de 50.000 mujeres embarazadas.

La descendencia de esas mujeres fue finalmente seguida por investigadores durante 40 años.

Para este proyecto en particular, participaron 1.086 madres, donde se midieron sus niveles hormonales (cortisol y testosterona) durante el embarazo y se registró su estado de tabaquismo.

Sus hijos, 649 de los cuales eran hijas y 437 de los cuales eran varones, fueron entrevistados como adultos y también se registró su estado de tabaquismo.

Los hallazgos revelaron que en la descendencia femenina pero no masculina, la exposición elevada al cortisol prenatal y la exposición al tabaquismo materno durante el embarazo se asociaron con mayores tasas de dependencia de la nicotina en la edad adulta.

No se encontraron vínculos entre la exposición elevada a la testosterona prenatal y la dependencia de la nicotina en adultos. Tampoco hubo hallazgos entre la descendencia masculina.

“Nuestros hallazgos resaltan la vulnerabilidad particular de las hijas a los resultados adversos a largo plazo luego del estrés materno y el tabaquismo durante el embarazo.

"Todavía no sabemos por qué es así, pero los posibles mecanismos incluyen las diferencias sexuales en la regulación de la hormona del estrés en la placenta y la adaptación a las exposiciones ambientales prenatales", agregó Stroud.

“Además, el cortisol y la nicotina pueden afectar el desarrollo del cerebro masculino y femenino de manera diferente. Además, si las hijas de madres fumadoras tienen más probabilidades de crecer dependientes de la nicotina, el resultado es un ciclo peligroso de transmisión intergeneracional de la adicción a la nicotina ".

"Estos nuevos datos pueden ayudarnos a centrar nuestra atención en las personas con mayor riesgo de fumar en el futuro", dijo el Dr. John Krystal, editor de Psiquiatría biológica.

“Es interesante que las crías femeninas, pero no masculinas, parecían estar en mayor riesgo. Las diferencias sexuales en la vulnerabilidad al tabaquismo son importantes y merecen un estudio más a fondo ".

Fuente: Elsevier