La genética genera un mayor riesgo de abuso de sustancias entre los enfermos mentales
Se sabe que el consumo de drogas puede provocar problemas de salud mental y que muchas personas a las que se les diagnostica un trastorno de salud mental se consumen drogas.
El problema no es insignificante, ya que cada factor puede aumentar en severidad dando como resultado problemas que son más difíciles de tratar. Pero, ¿por qué la participación de sustancias y los trastornos psiquiátricos a menudo coexisten no se comprende bien?
Los expertos reconocieron que, además de los factores ambientales, como el estrés y las relaciones sociales, la estructura genética de una persona también puede contribuir a su vulnerabilidad al consumo de drogas y a problemas de salud mental.
Por lo tanto, un nuevo estudio investigó si un riesgo genético de enfermedad mental podría estar relacionado con la tendencia de una persona a consumir drogas.
“Nuestra investigación muestra que si alguien está genéticamente predispuesto a tener una enfermedad mental, también es propenso a consumir sustancias lícitas e ilícitas ya desarrollar patrones de uso problemáticos”, dice Caitlin E. Carey, Ph.D. estudiante del BRAINLab de la Universidad de Washington en St. Louis y autor principal de este nuevo estudio.
“Esto es importante porque si una enfermedad mental, como la depresión, se presenta en su familia, se presume que está en riesgo de padecer ese trastorno. Pero encontramos que tener una predisposición genética a la enfermedad mental también pone a esa persona en riesgo de adicción y uso de sustancias ”.
Este es el primer estudio que compara el riesgo genético de enfermedad mental con los niveles de participación de sustancias en una gran muestra de personas no relacionadas. En lugar de analizar los antecedentes familiares, Carey y sus coautores utilizaron información del código genético de cada persona para calcular su riesgo genético de trastornos psiquiátricos.
El estudio aparece en la revista de acceso abierto. Fronteras en genética.
“Las investigaciones anteriores sobre la superposición genética de las enfermedades mentales y el consumo de drogas se han limitado a estudios familiares. Esto ha dificultado el examen de algunos de los trastornos menos comunes ”, dice Carey.
“Por ejemplo, es difícil encontrar familias donde algunos miembros tienen esquizofrenia y otros abusan de la cocaína. Con este método pudimos comparar personas con varios niveles de participación de sustancias para determinar si también tenían un riesgo genético relativamente mayor de trastornos psiquiátricos ".
Los investigadores descubrieron una relación genética entre la salud mental y la participación de sustancias, y vínculos entre enfermedades mentales específicas y drogas.
El Dr. Ryan Bogdan, autor principal del estudio y director de BRAINLab, señala: “Tuvimos la suerte de trabajar con datos de personas reclutadas para diversas formas de dependencia de sustancias. Además de evaluar el espectro completo del uso y abuso de sustancias, desde no consumir nunca y sin problemas hasta la dependencia severa, esto también nos permitió evaluar las relaciones específicas entre trastornos psiquiátricos y sustancias ”.
Continúa: "Por ejemplo, encontramos que el riesgo genético de esquizofrenia y depresión está asociado con la participación del cannabis y la cocaína".
El estudio abre nuevas vías para la investigación que evalúa el poder predictivo del riesgo genético. Por ejemplo, ¿podría el riesgo genético de esquizofrenia predecir su aparición, gravedad y pronóstico en jóvenes que experimentan con cannabis y otras drogas?
El Dr. Bogdan concluye: “Ahora será importante incorporar la influencia de los factores ambientales, como los grupos de pares, el vecindario y el estrés, en esta investigación. Esto nos ayudará a comprender mejor cómo la interacción entre el medio ambiente y el riesgo genético puede aumentar o reducir el riesgo de trastornos psiquiátricos concurrentes y la participación de sustancias.
Además, será importante aislar vías genéticas específicas compartidas tanto con la participación de sustancias como con la enfermedad psiquiátrica. En última instancia, ese conocimiento puede ayudar a guiar el desarrollo de esfuerzos de prevención y tratamiento más efectivos en las próximas décadas ".
Fuente: Frontiers / EurekAlert
