La CBT puede beneficiar la salud mental de los niños con afecciones a largo plazo

Un nuevo análisis del Reino Unido encuentra que la terapia cognitivo-conductual (TCC) puede ayudar a mejorar la salud mental de niños y jóvenes con afecciones físicas a largo plazo, incluida la enfermedad inflamatoria intestinal, el dolor crónico y la epilepsia.

“Los niños y jóvenes con problemas de salud a largo plazo enfrentan enormes desafíos. Además de su enfermedad física, muchos de estos jóvenes padecen problemas de salud mental como consecuencia de su condición ”, dijo Fiona Lockhart, coinvestigadora del Grupo de Participación Pública y Pacientes del Centro de Investigación Biomédica del University College London.

La TCC es un tipo de psicoterapia en la que se cuestionan los patrones de pensamiento negativos para tratar trastornos del estado de ánimo o alterar patrones de comportamiento no deseados.

Las investigaciones han demostrado que los niños que luchan con problemas de salud a largo plazo tienen cuatro veces más probabilidades de experimentar sentimientos de depresión, ansiedad y otros problemas de salud mental que aquellos que están físicamente sanos.

"Las dos cosas que se necesitan junto con el manejo de una afección médica como esta son algo para ayudar a la familia a manejar y algo para ayudar con los problemas emocionales de los niños que a menudo acompañan a estas afecciones médicas", dijo el pediatra consultor, el profesor Stuart Logan.

El equipo también encontró que los programas para padres ofrecían algún beneficio en la reducción de problemas de conducta en niños con lesión cerebral adquirida y / o parálisis cerebral.

Algunos estudios de la revisión mostraron que los niños valoraban los tratamientos que abordaban una variedad de necesidades en lugar de solo su salud mental. También se vio que la oportunidad de conocer y construir una relación de apoyo con personas que están manejando su condición a largo plazo ayuda a algunos jóvenes al brindarles un sentido de esperanza para el futuro y habilidades para manejar su salud física y mental.

“Además de analizar si los tratamientos funcionaron para estos niños, también incluimos estudios que exploraron las experiencias de las personas que dieron y recibieron los tratamientos”, dijo la autora del estudio, la Dra. Liz Shaw de la Facultad de Medicina de la Universidad de Exeter en Inglaterra.

"Estos estudios destacaron los beneficios de construir buenas relaciones y proporcionar tratamientos en lo que se siente como un 'espacio seguro'".

A lo largo del estudio, el equipo trabajó con un grupo de niños y jóvenes que brindaron una perspectiva del mundo real sobre los problemas que enfrentan. Se sintieron particularmente decepcionados por la falta de investigación disponible e instaron a los investigadores a hacer algo al respecto.

"La salud mental de los niños y los jóvenes es importante y ofrecer la mejor respuesta es vital", dijo el autor del estudio, el Dr. Michael Nunns de la Facultad de Medicina de la Universidad de Exeter.

“Cuando nos propusimos hacer esta investigación, esperábamos hacer recomendaciones sobre lo que funciona para ayudar a los niños y jóvenes con enfermedades a largo plazo que también están teniendo dificultades con su salud mental. Sin embargo, nos decepcionó la falta de evidencia de buena calidad disponible para guiar las decisiones de tratamiento para estos niños ".

La revisión sistemática se publica en la revista Evaluación de tecnologías sanitarias.

"Lo emocionante de este proyecto es que proporciona a los investigadores una hoja de ruta sobre qué hacer a continuación: debemos trabajar con sensatez con padres e hijos para diseñar cuidadosamente los tratamientos y probarlos de una manera que nos ayude a comprender si realmente funcionan". dijo Logan.

Fuente: Universidad de Exeter