La psicoterapia psicodinámica obtiene cierto respeto en las investigaciones
La psicoterapia psicodinámica es a menudo el hijastro pasado por alto en los círculos psicoterapéuticos modernos. Aunque todavía se enseña y practica con regularidad, es un estilo terapéutico que en gran medida ha caído en desgracia en los EE. UU. Con el auge de las terapias a corto plazo, como la terapia cognitivo-conductual (TCC), que normalmente tienen una base de investigación más sólida.
Nueva investigación publicada ayer en JAMA (Journal of the American Medical Association) sugiere que, en un metaanálisis a gran escala de 23 estudios publicados previamente sobre la eficacia de la terapia psicodinámica, puede ser una técnica terapéutica muy efectiva, especialmente en casos complejos (como los que involucran un trastorno de personalidad).
¿Qué es la psicoterapia psicodinámica y cuáles son sus características definitorias? Como señala el editorial de JAMA adjunto, la terapia psicodinámica es:
"Una terapia que implica una cuidadosa atención a la interacción terapeuta-paciente, con una interpretación cuidadosamente cronometrada de la transferencia y la resistencia incrustada en una apreciación sofisticada de la contribución del terapeuta al campo de dos personas". La identificación e interpretación de la transferencia y la resistencia son características distintivas de las psicoterapias psicoanalíticas que comúnmente se malinterpretan.
La transferencia se define como "aquellas percepciones y respuestas de una persona en el aquí y ahora que reflejan más apropiadamente los sentimientos pasados o las respuestas a personas importantes en una etapa anterior de la vida, especialmente los padres y hermanos". La transferencia ocurre con regularidad en la vida cotidiana fuera del entorno de la psicoterapia. Una fuerte reacción a una persona o situación en la que la intensidad de la emoción es mayor de lo que sería atribuible a la situación actual puede ser un indicio de la presencia de transferencia.
La resistencia es “el intento del paciente de protegerse a sí mismo evitando la incomodidad emocional anticipada que acompaña al surgimiento de un conflicto; peligroso; o experiencias, sentimientos, pensamientos, recuerdos, necesidades y deseos dolorosos.
Por supuesto, como lectores habituales de Mundo de la psicología Sabemos que un metanálisis puede ser una herramienta poderosa para combinar los datos de muchos estudios diferentes para observar los efectos generales más amplios de un tratamiento específico. Pero también tiene un inconveniente importante (como ocurre con todos los metanálisis), ya que es tan bueno como los criterios de selección elegidos para qué estudios incluir en el análisis. Y luego los estudios reales analizados.
La revisión de los estudios en este análisis le da a uno una pequeña pausa para sentir que las cartas se apilaron para un resultado positivo. Un tercio de los estudios incluyó la prescripción de medicamentos al mismo tiempo que la terapia psicodinámica. Más de la mitad no utilizó un grupo de control o de comparación, o utilizó uno que incluyera un tipo diferente de terapia psicodinámica (que no es un verdadero grupo de "comparación" para determinar la eficacia de la terapia psicodinámica frente a otra cosa). Algunos estudios incluyeron terapia grupal, mientras que otros se centraron únicamente en la individual (dos tipos muy diferentes, con dos tipos de dinámicas muy diferentes). Uno de los estudios más grandes incluidos incluyó una terapia a largo plazo subsidiada por el gobierno (¿podría la terapia gratuita producir un resultado negativo?).
Aunque no revisé los 23 estudios, en mi muestra aleatoria de los estudios utilizados, encontré preocupaciones adicionales en algunos (por ejemplo, la comparación de dos grupos que no eran homogéneos al inicio del estudio). Y aunque lo hice en otros metanálisis, cuestiono la conveniencia de incluir estudios sin tener en cuenta la región geográfica (por ejemplo, comparar la terapia psicodinámica y el diagnóstico realizado en los países nórdicos con el realizado en Israel con el realizado en Nueva York, como si todas las culturas y entrenamiento eran los mismos). No todos los estudios analizados incluso incluyeron una medida de resultado psiquiátrica o psicológica.
La utilización de estudios defectuosos puede producir resultados defectuosos. Se puede argumentar que los datos no mienten, a pesar de las fallas. Estoy de acuerdo, hasta cierto punto. Este metaanálisis muestra que, contrariamente a la opinión de muchos médicos, la psicoterapia psicodinámica puede ser una modalidad eficaz, especialmente en casos de depresión crónica o ansiedad, o trastornos de la personalidad como el trastorno límite de la personalidad. No puede decir si es mejor que otras psicoterapias a largo plazo (prácticamente todas las técnicas y enfoques de psicoterapia se pueden utilizar durante años, aunque muchos se centran en el alivio y el cambio de los síntomas a corto plazo). Y el análisis no dice nada sobre el efecto placebo de simplemente estar con otro ser humano durante un año o más.
Referencia:
Leichsenring, F. y Rabung, S. (2008). Efectividad de la psicoterapia psicodinámica a largo plazo: un metaanálisis. JAMA, 300 (13), 1551-1565.
