¿Existe una mejor manera de diagnosticar?

Stephen Schlein, un psicólogo psicoanalítico de Lexington Mass., Escribió un artículo de opinión reflexivo para el Boston Globe. En él, discutió la tendencia entre los profesionales de la salud y la salud mental a diagnosticar un trastorno basándose únicamente en los síntomas del comportamiento (y, a veces, sin hacer ni siquiera eso):

A niños y adultos se les diagnostica trastornos mentales en función de su comportamiento en un mundo acelerado y no de su mundo interno personal. Un escenario muy discutido ocurre cuando un niño se porta mal en la escuela y el maestro u otro personal escolar sugiere que el niño tiene un trastorno por déficit de atención y necesita medicamentos. El diagnóstico de TDA es tan frecuente hoy en día que está perdiendo su fiabilidad como diagnóstico útil.

Se llega a este etiquetado descuidado observando el comportamiento de alguien. Sin embargo, este proceso evita cualquier valoración crítica en profundidad y establece una imagen superficial de la persona, ignorando que cada individuo es un ser social complejo.

Lo mismo ocurre con la actual "epidemia" de trastorno bipolar. Este diagnóstico parece haberse convertido en otra etiqueta de diagnóstico de uso general, al igual que ADD. ¿Cómo podría uno diagnosticar a un niño pequeño con un trastorno bipolar, cuando están sucediendo tantas cosas en la vida de un niño de 2 años relacionadas con los problemas normales del desarrollo humano y las preocupaciones ordinarias de la vida diaria?

Convenido.

Ahora, me preguntaba a dónde iba el Dr. Schlein con esto, ya que es una obviedad que la mayoría de los profesionales admiten que es un problema, pero pocos tienen una solución. Hay muy, muy pocos profesionales que piensan que es apropiado diagnosticar a un niño de 2 años (o incluso a un niño de 4 años) con trastorno bipolar.

El trabajo de psicodiagnóstico realizado por los proveedores de salud mental en nuestra sociedad se está deteriorando. En el pasado, las pruebas de diagnóstico realizadas por psicólogos enfatizaban las "pruebas proyectivas", que fueron diseñadas para mirar dentro de una persona para evaluar sus sentimientos y emociones, el desarrollo de la personalidad y las circunstancias de la vida.
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Una evaluación de la personalidad debe proporcionar una perspectiva profunda, utilizando un análisis de la autoestima, la calidad de las relaciones interpersonales, el impacto de la ansiedad y la fuerza de las "funciones del ego", como la prueba de la realidad, el juicio y los procesos de pensamiento.

Una de las razones por las que las pruebas psicológicas proyectivas generalmente quedan en segundo plano con respecto a los criterios de diagnóstico del DSM-IV es porque el DSM-IV tiene un apoyo de investigación empírico bastante sólido y las pruebas proyectivas, como la prueba de la mancha de tinta de Rorschach, son mucho más subjetivas y carecen de evidencia tan confiable. .

Sí, hay algunas investigaciones que ayudan a informar cómo interpretar las pruebas proyectivas como el Rorschach o TAT, pero las pruebas proyectivas suelen ser solo una parte (y una pequeña además) de una batería psicológica completa. Dicha batería incluye medidas mucho más empíricas, como el MMPI-2, NEO PI-R, PAI, WAIS-III, etc., porque esas medidas tienen más objetividad y dependen menos de la experiencia o los antecedentes teóricos de un profesional en particular.

¿Son las pruebas psicológicas una respuesta al sobrediagnóstico de TDAH o trastorno bipolar en niños?

Generalmente no. Una batería psicológica bien hecha de pruebas en profundidad puede tardar de 4 a 5 horas en administrarse y otras 3 o 4 horas en interpretar. Solo los psicólogos tienen la formación necesaria para hacer esto, pero la mayoría de los psicólogos no se especializan en las pruebas cuando entran en práctica (por muchas razones, pero una de las cuales es porque es un proceso bastante monótono).

Más importante aún, pocas pruebas se correlacionan directamente con un diagnóstico específico. Si bien el Dr. Schlein tiene toda la razón en que brindan una mejor imagen de las complejidades de un individuo, son exagerados para la mayoría de las personas y profesionales que intentan llegar a un diagnóstico bastante preciso. (Por ejemplo, el trastorno bipolar se caracteriza por cambios de humor de la depresión a la manía a lo largo del tiempo. Estos cambios de humor pueden ser autoinformados por una persona con bastante facilidad o medidos con autopruebas rápidas, como el Inventario de depresión de Beck).

Si bien creo que la tesis central del Dr. Schlein es válida, que somos demasiado rápidos para asignar etiquetas hoy en día que hace una o dos décadas al comportamiento normal de niños o adolescentes, no veo ningún remedio que afecte significativamente este problema. tiempo pronto.

Artículo: Cuando el diagnóstico es parte del problema