La orientación sexual oculta es como un absceso
Cada uno de nosotros busca mantener un sentido de integridad interna, sin dejar de causar una impresión positiva en los demás. Nos impulsa el miedo a ser desacreditados. A veces, eso significa guardar secretos, especialmente cuando la información oculta es sensible. El ocultamiento de la orientación sexual requiere un esfuerzo considerable, vigilancia constante y autoedición conductual. Aunque existe el deseo de revelar el secreto, la necesidad de causar una impresión favorable en los demás a menudo supera la necesidad de revelarlo.
Salir del armario es un proceso para iniciar el perdón por lo que nosotros u otros podemos ver como un grave error. Iniciar el perdón se asocia con un mayor estrés en todas las edades, pero es particularmente complejo para el hombre maduro que ha estado viviendo una vida heterosexual. En la búsqueda de mi libro Finalmente fuera: dejar ir la vida rectaDescubrí que para los hombres maduros que tienen sexo con hombres (HSH), iniciar el perdón crea una de las mayores barreras para que salgan del armario. Los HSH sufren un estrés intenso que puede empeorar su salud física y provocar depresión, abuso de sustancias y suicidio. Los HSH pueden sentirse culpables o no por sus comportamientos sexuales, pero la mayoría está atormentada por las posibles consecuencias de revelar sus mentiras y engaños.
Existe evidencia de un aumento en las tasas de trastornos psiquiátricos diagnosticables y abuso de sustancias en la comunidad LGBT. También hay una alarmante tasa de suicidios y las tasas de suicidio no se informan. El suicidio es una de las tres principales causas de muerte de los adolescentes. Los adolescentes homosexuales tienen cuatro veces más probabilidades de suicidarse que sus compañeros heterosexuales, una importante crisis de salud pública. Los programas de prevención tienden a centrarse en el suicidio entre los adolescentes, pero en 2007, la tasa de suicidios entre los estadounidenses de mediana edad alcanzó su tasa más alta en 25 años.
Los estudios poblacionales sobre el suicidio en la comunidad LGBT son prácticamente inexistentes. En la investigación del suicidio, se pasa por alto la mediana edad y los HSH maduros son invisibles. La posibilidad de que la confusión sexual y los conflictos sobre la identidad sexual puedan ser un factor que contribuya al suicidio en las personas LGBT de mediana edad rara vez se considera, si es que alguna vez. Incluso dentro de la comunidad gay, el tema del suicidio gay es tabú debido al temor de que hablar sobre el suicidio socavará los esfuerzos para combatir la idea de que la homosexualidad es una forma de patología. Muchos de los suicidios en la comunidad gay, independientemente de la edad, ocurren mientras se contempla la divulgación pública de cuestiones de orientación sexual e identidad de género.
Los psiquiatras no pueden predecir quién se suicidará, pero existen criterios establecidos que se utilizan para evaluar los riesgos. Los riesgos incluyen ser hombre, estar deprimido y solo, y abusar de las drogas y el alcohol.
Los factores de riesgo de suicidio que pueden ser más altos en los hombres homosexuales incluyen:
- Depresion y ansiedad
- Historia de abuso de alcohol y sustancias
- Pérdida o incumplimiento de las expectativas
- Sentimientos de desesperanza y aislamiento.
- Falta de apoyo social y espiritual.
- Falta de voluntad para acceder al tratamiento
Los problemas de identidad sexual no resueltos aumentan la ansiedad, la soledad y el aislamiento, y crean el temor de que la vida no resulte según lo planeado. Hay pocos recursos disponibles para la comunidad LGBT en la mediana edad. Es posible que el hombre maduro ya no tenga a sus padres como fuente de apoyo, y los primeros signos de problemas médicos pueden acelerar los temores al envejecimiento. Por temor a exponer su secreto, los HSH con frecuencia se resisten a buscar ayuda.
Vivimos nuestra vejez de la misma manera que vivimos nuestra juventud. Las experiencias de la vida anterior, como la educación, las ocupaciones y la clase social, influyen en cómo las personas experimentan sus años de decadencia. Todos preferimos ser parte de una comunidad que nos acepta y apoya, pero para algunos, el aislamiento lo hace muy difícil. Aquellos que están aislados pueden tener hasta un 65 por ciento más de síntomas depresivos. Los HSH temen el rechazo de la comunidad heterosexual de la que han formado parte y es posible que no se sientan bienvenidos en la comunidad gay que han experimentado solo de formas muy limitadas.
Cuando uno forma parte de una minoría estigmatizada, estar en presencia de otros como ellos tiene un efecto positivo en la autoestima. Formar parte de una comunidad en la que no siempre tienes que censurar tu discurso o editar tu comportamiento es extraordinariamente liberador. Crea una sensación de finalmente volver a casa. Dentro de una red de amigos y "familia de elección", la orientación sexual de sus compañeros es menos importante para los miembros homosexuales que la libertad de ser abiertos sobre su orientación sexual. Pero la comunidad LGBT no buscará a un hombre maduro que finalmente elija salir del armario. Encontrar esa comunidad dependerá de él.
El ocultamiento de la orientación sexual requiere esfuerzo, vigilancia y autoedición del comportamiento. Aunque los HSH desean revelar su secreto, la necesidad de causar una impresión favorable en los demás los ciega al alivio que conlleva la revelación. Ocultar una vida secreta es intensamente doloroso, pero al igual que la punción de un absceso, los HSH anhelan ese alivio.
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