El diagnóstico de autismo se hace más tarde en las niñas
Un nuevo estudio encuentra que a las niñas se les diagnostica un trastorno del espectro autista (TEA) más tarde que a los niños, posiblemente porque las mujeres presentan síntomas menos graves y diferentes que los hombres.
Investigadores del Instituto Kennedy Krieger en Baltimore, MD., Presentaron sus hallazgos en la reunión anual de las Sociedades Académicas Pediátricas (PAS) en San Diego.
La comparación de las diferencias de género en la edad al momento del diagnóstico y la gravedad de los síntomas entre niños y niñas se determinó mediante una revisión de datos de la Red Interactiva de Autismo del Instituto, un registro en línea que incluye a casi 50.000 personas y familiares afectados por TEA.
En el registro, la edad del primer diagnóstico estaba disponible para 9,932 niños y 5,103 habían completado la Escala de Respuesta Social, que identifica la presencia y severidad del deterioro social.
En la revisión de datos, los investigadores encontraron que a las niñas se les diagnosticó un trastorno generalizado del desarrollo, un TEA que afecta el desarrollo de muchas habilidades básicas, a una edad promedio de 4 años en comparación con los 3.8 años de los niños.
Este también fue el caso de las niñas diagnosticadas con síndrome de Asperger; las niñas fueron diagnosticadas a una edad promedio de 7,6 años para la afección, que afecta el desarrollo del lenguaje y la conducta, frente a 7,1 años para los niños.
Además, encontraron que las niñas tenían más dificultades con la cognición social, la capacidad de interpretar las señales sociales.
Mientras tanto, los niños tenían gestos más severos, como comportamientos repetitivos como aletear con las manos, así como intereses muy restringidos. Los niños mayores, de 10 a 15 años, también tenían más dificultades con la capacidad de reconocer señales sociales y usar el lenguaje en situaciones sociales.
"Este y otros estudios sugieren que las niñas con TEA, así como quizás las mujeres mayores con este trastorno, difieren de los hombres en síntomas y comportamientos clave, particularmente en las interacciones sociales", dijo Paul Lipkin, MD, FAAP, autor del estudio y director de la Red interactiva de autismo en Kennedy Krieger.
"Debemos determinar si los síntomas menos reconocibles en las niñas están provocando no solo un diagnóstico tardío, sino también una identificación insuficiente de la afección".
Los investigadores también vieron un aumento en la proporción de niñas que fueron diagnosticadas con TEA en 2010-2013 en comparación con 2006-2009.
Aunque se desconoce la razón exacta de la mayor incidencia, Lipkin, un pediatra del desarrollo neurológico, cree que una creciente conciencia pública y métodos de detección más efectivos pueden ser una razón.
Lipkin dijo que los métodos de detección y los protocolos de tratamiento deben modificarse para satisfacer las necesidades de cada género.
Fuente: Academia Estadounidense de Pediatría
