1 de cada 4 pacientes que reciben analgésicos pasan a prescripciones a largo plazo
La adicción a los analgésicos y las sobredosis accidentales se han vuelto comunes en los EE. UU. En un esfuerzo por identificar quién está en mayor riesgo, los investigadores de la Clínica Mayo estudiaron cuántos pacientes que recetaron un analgésico opioide por primera vez progresaron a recetas a largo plazo.
Su estudio encontró que la respuesta es una de cada cuatro.
También encontró que las personas con antecedentes de consumo de tabaco y abuso de sustancias eran más propensas a consumir analgésicos a largo plazo.
Descubrir quién es más probable que termine usando los medicamentos a largo plazo es importante debido a los problemas generalizados asociados con su uso indebido, según el autor principal W. Michael Hooten, M.D., anestesiólogo de Mayo Clinic en Rochester.
"Mucha gente sugerirá que en realidad es una epidemia nacional", dijo. "Actualmente, más personas están experimentando sobredosis fatales relacionadas con el uso de opioides que en comparación con la heroína y la cocaína combinadas".
Los investigadores utilizaron el Proyecto de Epidemiología de Rochester, financiado por los Institutos Nacionales de Salud, para obtener una muestra aleatoria de 293 pacientes que recibieron una nueva prescripción en 2009 de un analgésico opioide como oxicodona, morfina, hidromorfona, oximorfona, hidrocodona, fentanilo, meperidina, codeína o metadona.
Descubrieron que el 21 por ciento, o 61 personas, progresaron del uso a corto plazo a recetas que duraron de tres a cuatro meses, y el seis por ciento, o el 19, terminaron con un suministro de medicamentos para más de cuatro meses.
La identificación del uso de nicotina y el abuso de sustancias como factores de riesgo principales para el uso prolongado de opioides sugiere que los médicos deben tener especial cuidado al recetar analgésicos a pacientes con tales antecedentes, según Hooten.
¿Qué hay detrás de la conexión? La neurobiología relacionada con el dolor crónico, el uso crónico de opioides y la adicción es similar, explicó. Por ejemplo, la nicotina activa un grupo de receptores, o estructuras cerebrales, de una manera muy similar a cómo los opioides y el dolor crónico pueden activarlos.
Si bien el estudio identificó el uso pasado o presente de nicotina y el abuso de sustancias como los principales factores de riesgo para el uso prolongado de opioides, todos los pacientes deben proceder con precaución cuando se les ofrezcan prescripciones de analgésicos opioides, aconsejó Hooten.
"Desde la perspectiva del paciente, es importante reconocer los riesgos potenciales asociados con estos medicamentos", dijo. “Recomiendo el uso de métodos alternativos para controlar el dolor, incluidos los analgésicos no opioides u otros enfoques sin medicamentos. Eso reduce o incluso elimina el riesgo de que estos medicamentos pasen a otro problema que nunca fue planeado ".
Añadió que el uso prolongado de opioides en realidad puede hacer que las personas sean más sensibles al dolor, una condición llamada hiperalgesia inducida por opioides.
Si se deben usar opioides, como suele ser el caso de la cirugía o las lesiones traumáticas, es importante reducir la dosis y limitar la duración, dijo Hooten.
“El siguiente paso en esta investigación es profundizar y encontrar información más detallada sobre el papel potencial de la dosis y la cantidad de medicamento recetado”, dice. "Es posible que dosis más altas o cantidades mayores del medicamento con cada prescripción sean predictores importantes del uso a largo plazo".
El estudio fue publicado en la Actas de Mayo Clinic.
Fuente: Mayo Clinic
