Reducir el estrés mediante la meditación centrada en la aceptación

Finanzas, familia, trabajo y, sobre todo, tráfico en hora punta. Todo esto contribuye a una población estadounidense que está constantemente nerviosa y estresada por el ciclo de vida de 24 horas. Y esto es sin discutiendo política. Los adultos estadounidenses experimentan el estrés de muchas maneras y lo combaten a través de una variedad de métodos, desde medicamentos hasta alcohol y ejercicio.

Se ha demostrado que la meditación ayuda a reducir el estrés, y las prácticas occidentalizadas de mente y cuerpo están más de moda que nunca. Pero hay un aspecto de la meditación en particular que podría resultar mejor para vencer el estrés: un enfoque en la apertura y la ecuanimidad, conocido como entrenamiento de aceptación.

Un estudio dirigido por la Universidad Carnegie Mellon ofrece la primera evidencia científica de que la meditación de atención plena que incluía técnicas de entrenamiento de aceptación puede reducir los niveles de cortisol y la presión arterial en respuesta a situaciones estresantes.

"Nuestro estudio mostró la importancia de desarrollar y practicar esta actitud de aceptación hacia las experiencias", dijo Emily Lindsay, líder del estudio e investigadora postdoctoral en la Universidad de Pittsburgh. "Y la práctica es muy factible", dijo Lindsay. "Vimos diferencias significativas en las respuestas al estrés de solo 20 minutos por día durante 14 días".

Se cree que el entrenamiento de aceptación tiene como objetivo la ecuanimidad y ayuda a las personas a ver las experiencias con menos juicio y crítica. “Queríamos saber '¿qué tiene la atención plena que impulsa la reducción del estrés?'”, Dijo David Creswell, profesor asociado de la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales Dietrich de CMU. "Teorizamos que el entrenamiento de aceptación - fomentar la capacidad de ser abierto y curioso, y desarrollar una actitud de aceptación - podría ser ese ingrediente activo".

Publicado en Psiconeuroendocrinología, El estudio asignó a 153 adultos estresados ​​a una de las tres intervenciones basadas en teléfonos inteligentes: una que recibió capacitación en técnicas de aceptación y conciencia del momento presente, una que se centró en la conciencia del momento presente y un grupo de control que no aprendió ninguna técnica de atención plena. Los participantes completaron una lección diaria de 20 minutos durante dos semanas. Luego se les pidió que dieran un discurso de 5 minutos y resolvieran problemas matemáticos mentales avanzados frente a una audiencia crítica, algo muy estresante para la mayoría de los adultos estadounidenses. Se midieron sus niveles de cortisol y presión arterial.

Los resultados revelaron que los participantes en el brazo combinado de conciencia y aceptación del ensayo tenían los niveles más bajos de cortisol y presión arterial. Los niveles de presión arterial fueron aproximadamente un 20 por ciento más bajos, mientras que las respuestas de cortisol fueron un 50 por ciento más bajas que las de los participantes que no tenían entrenamiento de aceptación.

“No solo pudimos demostrar que la aceptación es una parte fundamental del entrenamiento de la atención plena, sino que hemos demostrado que un programa de atención plena basado en teléfonos inteligentes ayuda a reducir el impacto del estrés”, dijo Lindsay.

El estudio demostró la accesibilidad de un método unificado de atención plena para los usuarios primerizos. Ninguno de los 153 participantes tenía práctica de yoga o meditación; todos realmente empezaron desde el principio. Lindsay y Creswell se asociaron con Shinzen Young, maestro líder en mindfulness, quien desarrolló la aplicación para el estudio. Young y su equipo se han asociado con muchos estudios de atención plena y, en general, crean un puente entre los mundos del yoga / meditación y la tecnología / ciencia.

“A la gente, en general, le encantó el programa que desarrolló Shinzen”, dijo Creswell. "Las instrucciones para desarrollar e implementar estas habilidades específicas fueron muy concretas". Esto se ejemplificó en la baja tasa de abandono del estudio. De los 153 participantes, 150 completaron todas las lecciones.

La mayoría de las aplicaciones de mindfulness utilizan algún tipo de componente de entrenamiento de aceptación. Las aplicaciones de teléfono como Headspace, Brightmind, Mindful y otras ofrecen una introducción fácil para los principiantes sin los riesgos de tener que pagar una clase, comprar un libro o hacer una peregrinación a la India. "Tener una estructura en su lugar es importante", dice Lindsay. "A menudo, las personas no están seguras de si lo están 'haciendo bien'".

Construir una base es importante, pero desarrollar una práctica de atención plena que gire en torno a su teléfono puede parecer un poco paradójico. El tiempo frente a una pantalla de cualquier tipo generalmente nos hace menos conscientes. Y los estudios han demostrado que el simple hecho de tener el teléfono afuera y presente en una conversación puede interferir significativamente con su sentido de conexión y sentimientos de cercanía con otra persona.

"Se prefiere un programa de atención plena en persona", dijo Lindsay. "Pero ahora más personas tienen acceso a las aplicaciones". La esperanza ahora es difundir la atención plena a una audiencia más amplia y las aplicaciones telefónicas podrían ser ese punto de entrada.

Pero independientemente de cómo la gente decida emprender una práctica de cuerpo y mente, Lindsay dice que la atención debe centrarse en seguir con ella. "En última instancia, se necesita tiempo para desarrollar estas habilidades", dijo Lindsay. "Se necesita dedicación".

Referencias:

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