El análisis de sangre detecta el Alzheimer antes de los síntomas
La tecnología utiliza moléculas sintéticas para buscar e identificar anticuerpos específicos de la enfermedad. Los investigadores son optimistas de que la técnica también podría usarse en el desarrollo de biomarcadores específicos para una variedad de otras enfermedades y afecciones difíciles de diagnosticar, como la enfermedad de Parkinson y enfermedades relacionadas con el sistema inmunológico como la esclerosis múltiple y el lupus.
“Uno de los grandes desafíos en el tratamiento de pacientes con enfermedad de Alzheimer es que una vez que aparecen los síntomas, es demasiado tarde. No se puede quitar el timbre ", dijo el Dr. Dwight German, autor del artículo publicado en la revista. Célula.
"Si podemos encontrar una manera de detectar la enfermedad en sus primeras etapas, antes de que comience el deterioro cognitivo, podríamos detenerlo en seco mediante el desarrollo de nuevas estrategias de tratamiento".
Debido a que los pacientes con enfermedad de Alzheimer (EA) exhiben activación del sistema inmunológico y neurodegeneración en varias regiones del cerebro, los investigadores del estudio plantearon la hipótesis de que puede haber numerosos anticuerpos en el suero de los pacientes afectados que son específicos de la enfermedad y pueden servir como biomarcador.
Los antígenos, sustancias como la proteína de un virus o una bacteria que desencadena una respuesta inmunitaria, tradicionalmente han sido necesarios para el descubrimiento de biomarcadores de anticuerpos. Anteriormente, era imposible identificar un anticuerpo (un tipo de molécula inmunitaria dirigida) sin conocer primero el antígeno que desencadena su producción.
Sin embargo, el nuevo estudio desafía la sabiduría convencional y utiliza moléculas sintéticas (peptoides) en lugar de antígenos para detectar con éxito signos de enfermedad en las muestras de sangre de los pacientes. Estos peptoides tienen muchas ventajas; se pueden modificar fácilmente y se pueden producir rápidamente en cantidades relativamente grandes a un costo menor.
Se cree que el sistema inmunológico adaptativo es una rica fuente de biomarcadores de proteínas, pero los anticuerpos útiles para el diagnóstico siguen sin descubrirse para una gran cantidad de enfermedades, dijo German. Esto se debe, en parte, a que se desconocen los antígenos que desencadenan una respuesta inmunitaria en muchas enfermedades.
La tecnología detrás de este descubrimiento es esencialmente un lector del sistema inmunológico, que está diseñado para seleccionar anticuerpos sin saber de antemano cuáles buscar.
Los investigadores utilizaron una biblioteca de combinación de varios miles de peptoides para analizar muestras de suero de ratones con síntomas similares a la esclerosis múltiple, así como de ratones de control sanos. Los peptoides particulares que retuvieron más anticuerpos de las muestras de sangre de los animales enfermos se identificaron como agentes potenciales para capturar moléculas útiles para el diagnóstico.
Luego, los investigadores examinaron muestras de suero de seis pacientes con EA, seis pacientes sanos y seis pacientes con Parkinson. Se identificaron tres peptoides que capturaron seis veces los niveles de anticuerpos IgG en todos los pacientes de Alzheimer en comparación con el grupo de control o con los pacientes de Parkinson.
Se encontró que dos de los peptoides se unían al mismo anticuerpo IgG, mientras que se demostró que el tercero se unía a diferentes anticuerpos, lo que significa que hay al menos dos biomarcadores candidatos para la EA. Usando un conjunto adicional de 16 sujetos de control normales y 10 sujetos en el estado muy temprano de la EA, los tres biomarcadores candidatos identificaron la EA con un 90 por ciento de precisión.
"Los resultados de este estudio, aunque preliminares, muestran un gran potencial para convertirse en un hito", dijo German.
Fuente: UT Southwestern Medical Center
