Prosperar con enfermedades mentales: preguntas y respuestas con Susannah Bortner
Aquí hay otro mensaje que necesitamos escuchar más: cómo lo hacen.
Por eso hemos creado esta nueva serie de entrevistas. Debutó el mes pasado con Elaina J. Martin, quien escribe el popular blog de Psych Central Being Beautifully Bipolar.
Este mes tenemos el honor de hablar con Susannah Bortner, madre, escritora, maestra de educación temprana y panadera aficionada que vive en Brooklyn, Nueva York.
A continuación, Bortner, que tiene un trastorno de pánico y ha luchado contra la depresión clínica, revela los desafíos de vivir con una enfermedad mental y cómo ha ayudado dejar entrar a otros.1
También analiza la importancia de la medicación y la psicoterapia para su tratamiento, junto con cómo los seres queridos pueden ayudar y qué le gustaría que supieran las personas que acaban de ser diagnosticadas, y mucho más.
Cuéntenos un poco sobre sus antecedentes y cuándo fue diagnosticado por primera vez.
La enfermedad mental corre desenfrenada a lo largo de mi historia familiar, en ambos lados de mi familia. Al menos seis de mis familiares directos han sido hospitalizados por depresión, el trastorno bipolar aparece repetidamente en mi historial familiar y los trastornos de ansiedad también son comunes.
Así que al menos mis padres sabían, por los antecedentes de enfermedades mentales de otros miembros de la familia, que debían estar atentos a las señales de advertencia a medida que me acercaba a la adolescencia.
Aunque puedo recordar sentirme ansioso y "no normal" a veces cuando era niño y adolescente, y comencé a tomar un antidepresivo a los 19 años, no me diagnosticaron trastorno de pánico hasta los 22 y pensé que estaba teniendo un trastorno. ataque cardíaco, tarde una noche, pocas semanas después de mudarse solo a la ciudad de Nueva York.
Los técnicos de emergencias médicas que llegaron en respuesta a mi llamada al 911 me dijeron que estaba teniendo un ataque de pánico. Me quedé anonadado. Pensé: "¿Es eso lo que he estado sintiendo toda mi vida?"
¿Cuáles han sido las partes más difíciles de tener un trastorno de pánico?
La parte más difícil para mí ha sido superar mi deseo de sentirme "normal" todo el tiempo. Salía en público, experimentaba síntomas de pánico y me sentaba en silencio, deseando que los síntomas desaparecieran para poder mantener una conversación con un amigo.
Incluso mis amigos más cercanos no sabían lo que estaba sucediendo debido a mi deseo de permanecer tranquilo en todo momento. Recuerdo un momento, hace tres años, después de un ataque de pánico y depresión particularmente espantoso que duró meses y que me hizo perder más de 30 libras. Finalmente me sentía mejor y podía dormir y comer de nuevo.
Me encontré con un amigo en la calle que me dijo que me veía genial y me preguntó cómo había perdido tanto peso. Pensé en decirle que había hecho ejercicio, había hecho dieta y había trabajado duro para perder peso.
Pero cambié de opinión, harta de mentir todo el tiempo, y dije: “Fue una depresión profunda y oscura. ¡La depresión es excelente para bajar de peso! " Me reí y ella también se rió. Ella no se escapó de mí gritando, aterrorizada de contraer mi enfermedad mental.
Desde entonces, he aprendido que la gente acepta mucho las enfermedades mentales y la mayoría de las personas con las que hablas se han enfrentado a algún tipo de depresión.
¿Cómo ha superado estos desafíos?
Como mencioné anteriormente, comencé por dejar entrar a las personas, y no solo a amigos cercanos y familiares. No hablo de mi enfermedad con nadie que esté dispuesto a escuchar, pero si alguien muestra preocupación o se pregunta por qué no estaba en el trabajo o en una fiesta, he comenzado a responder con sinceridad: “Estaba experimentando síntomas de pánico que me funcionamiento básico casi imposible ".
La honestidad es liberadora. El estrés de mantener algo así oculto producía más ansiedad que ayuda. A nadie le importa si soy "normal" o no.
Y, de hecho, mi honestidad probablemente a menudo causa alivio a otras personas que también han estado luchando por mantenerse “normales” en sus propias vidas.
¿Qué tratamientos y estrategias le han ayudado más a controlar su enfermedad?
Klonopin y Xanax me han salvado la vida varias veces. He experimentado cuatro episodios prolongados de depresión severa en los últimos 10 años, y realmente creo que no podría haber sobrevivido [esa oscuridad] sin los medicamentos que me recetaron durante ese tiempo un médico que sabía y entendía mi historial de salud física y mental.
Los uso solo cuando es necesario y busco ayuda de un médico para retirarme de la medicación cuando estoy listo para volver a usar solo un ISRS, que tomo todos los días (75 mg de Zoloft).
Dejando de lado los medicamentos, he desarrollado innumerables herramientas para hacer frente al pánico a través de años de terapia de conversación e investigación. Me he rodeado de amigos y familiares que entienden mi enfermedad y la mayoría de los cuales también han lidiado con enfermedades mentales.
Formar una comunidad de prósperos que han atravesado la oscuridad puede hacer que la enfermedad mental sea menos solitaria y [menos] aterradora.
¿Qué opinas de los medicamentos psiquiátricos?
Los medicamentos psiquiátricos pueden salvar vidas y creo firmemente en su utilidad cuando se toman con cuidado y con el asesoramiento de un psiquiatra o psicofarmacólogo.
La sobremedicación ocurre cuando la enfermedad mental solo se trata con medicación. La enfermedad mental debe tratarse con medicamentos y terapia por igual.
¿Qué opinas de la psicoterapia?
Creo que la psicoterapia o la psicoterapia, la terapia cognitiva, etc. pueden ser de gran ayuda si encuentra el terapeuta perfecto para USTED. Encontrar un terapeuta es como encontrar el par de jeans perfecto: puede ser frustrante, y puedes probarte docenas de pares antes de encontrar los que se ajustan perfectamente a tu cuerpo, pero cuando lo haces, solo compras la misma marca para siempre.
Cuando encuentre un buen terapeuta que se sienta cómodo para usted, quédese con él a largo plazo y permítale que lo acompañe y lo conozca.
Si ha visto a un terapeuta, ¿cómo fue para encontrar al que está con usted hoy?
Siempre he basado mis búsquedas de terapeutas en recomendaciones de médicos y amigos. Si un médico recomienda un terapeuta, significa que lo más probable es que el terapeuta tenga una buena reputación con la comunidad médica y tenga una práctica profesional sólida.
Y si un amigo recomienda a alguien, significa que esa persona sabe escuchar y es comprensiva y desafiante al mismo tiempo.
¿Qué consejo le daría a alguien sobre qué tratamientos probar?
Primero, recomendaría encontrar un gran psiquiatra, porque un psiquiatra es un médico que puede recetar medicamentos y brindar opciones de terapia o recomendar un terapeuta. Tener a alguien de su lado desde el principio es clave para superar la depresión o cualquier otra enfermedad mental.
¿Qué le gustaría que supiera alguien que ha sido diagnosticado recientemente?
Les diría que no siempre se sentirá como si estuvieran abriéndose camino a través del espeso bosque en busca de la carretera. Les diría que abrazen y acepten la forma en que su enfermedad los hace sentir, y una vez que lo hayan hecho [que] busquen ayuda y comiencen el camino hacia la superación.
Y siempre confíe en amigos y familiares que quieran ayudar. Aislarse NUNCA es uno de los pasos para volverse saludable.
¿Cuál es la mejor forma en que los seres queridos pueden ayudar a alguien con una enfermedad mental?
Los seres queridos pueden escuchar, tomarse de la mano y ofrecer apoyo. Cuando tengo un ataque de pánico en medio de la noche, siempre despierto a mi esposo solo para decirle lo que está pasando. Me hace sentir menos solo y le hace saber que puedo necesitar su ayuda.
Por lo general, dice: "Estoy aquí si me necesitas", y me toma de la mano y se acuesta conmigo hasta que puedo volver a dormirme. A veces me recuerda que tengo medicamentos para calmar mi cuerpo si lo necesito, y recordar eso a menudo es suficiente para calmarme.
Cuando alguien a quien ama esté lidiando con una enfermedad mental, hágale saber que está allí. ¡Llámalos para ver cómo están, envía mensajes de texto de apoyo, visítanos sin previo aviso! No puedes preocuparte por pisar los dedos de los pies cuando le muestras a alguien que te preocupas por él.
No les ofrezca soluciones ni les pregunte por qué se sienten así. Solo esté allí y esté físicamente cerca. Puede hacer toda la diferencia.
¿Cuáles son sus recursos favoritos sobre el trastorno de pánico?
¡Por supuesto, Psych Central es mi recurso de salud mental favorito! Me encantan los artículos y los blogs personales porque es muy útil leer sobre lo que están pasando los demás (siempre y cuando puedas no compararte con los demás porque eres una persona única).
También tengo una aplicación en mi teléfono llamada "Panic Attack Aid" (hay una versión gratuita y una versión que cuesta $ 4,99). Esta aplicación me ha ayudado muchas noches en las que no puedo dormir debido a la ansiedad o si estoy sufriendo un ataque de pánico agudo.
Incluye pequeños juegos y actividades para que su cerebro pueda concentrarse en algo además de sus síntomas. Algunos ejemplos son: "Cuente el número de personas que puede ver y multiplíquelo por 3", "Recite el alfabeto al revés, saltándose cada dos letras" y "¿Cuántas letras hay en esta oración?"
Paso a través de estos juegos uno por uno y puedo sentir que me calmo a medida que avanzo. Si no funciona, tomo un Klonopin y luego regreso a la aplicación hasta que el medicamento surte efecto.
¿Algo más que le gustaría que los lectores supieran?
Por último, quiero que los lectores sepan que el suicidio nunca es una buena solución. El suicidio acaba con tu vida para siempre y deja a tus seres queridos preguntándose por qué y culpándose a sí mismos. Si se siente suicida o experimenta pensamientos suicidas con regularidad, busque ayuda.
Tenga un amigo en la marcación rápida que esté allí para disuadirlo cuando estos pensamientos lo superen. Tenga un plan de prevención del suicidio que incluya una lista de amigos o familiares a los que puede comunicarse, números de teléfono a los que puede llamar y actividades en las que puede participar hasta que los sentimientos disminuyan.
Porque los sentimientos siempre desaparecerán si cuidas bien tu mente y tu cuerpo y realmente te cuidas a ti mismo. 1-800-273-TALK es el número de la línea directa nacional de prevención del suicidio. Estas personas están capacitadas para salvar vidas: ¡úsalas!
Notas al pie:
- ¡Ella también hace un increíble pastel de donas! [↩]
