Los medicamentos han demostrado ser ineficaces para la agresión en las discapacidades intelectuales y del desarrollo

A pesar de su uso generalizado entre los médicos que tratan a adultos con discapacidades del desarrollo y retraso mental, un nuevo estudio ha descubierto que un tipo específico de medicación psiquiátrica, los antipsicóticos, es ineficaz para ayudar a reducir el comportamiento agresivo de estas personas. Los antipsicóticos generalmente no están aprobados por la FDA para el tratamiento del comportamiento agresivo, esto simplemente ha sido una práctica común y no aprobada por muchos médicos durante años.

Los investigadores siguieron a 86 personas no psicóticas con una discapacidad intelectual (lo que en los EE. UU. Llamaríamos una discapacidad del desarrollo o retraso mental) y comportamientos agresivos o desafiantes. Los pacientes fueron asignados aleatoriamente a uno de tres grupos de tratamiento: un antipsicótico más antiguo (Haldol), un antipsicótico atípico más nuevo (Risperdal) o un placebo (una pastilla de azúcar).

Los profesionales evaluaron a los pacientes en cuanto a agresión, comportamiento aberrante, calidad de vida, efectos adversos de los medicamentos y elevación del cuidador (sentimientos positivos sobre el cuidado de la persona discapacitada) y carga, junto con los costos totales a las 4, 12 y 26 semanas.

La agresión disminuyó sustancialmente con los tres tratamientos a las 4 semanas, y el grupo de placebo mostró el mayor cambio; no hubo diferencias estadísticas o clínicas significativas entre estos tres grupos. ¿Por qué no hay diferencia? Los investigadores plantearon la hipótesis de Los New York Times cobertura de la historia:

“Estar en el estudio, con toda la atención adicional que trajo, fue en sí mismo lo que aparentemente marcó la diferencia, dijo [un autor del estudio].

"Estas personas suelen tener muy poca compañía", dijo el Dr. Tyrer. "Son descuidados, tienden a pasar a un segundo plano, y esta atención adicional tiene un efecto mucho mayor en ellos que en una persona con un nivel de inteligencia más normal".

En primer lugar, estos tipos de medicamentos antipsicóticos nunca deberían haber sido recetados a estas personas por esta preocupación (comportamiento agresivo). Por tanto, no me sorprende que los investigadores los hayan encontrado ineficaces en el tratamiento de la conducta agresiva.

Naturalmente, esta es una posible llamada de atención para la industria. Cuando se demuestre que las píldoras de azúcar son tan efectivas como un medicamento psiquiátrico de alto costo, ¿qué encontrará el próximo grupo de investigadores cuando examinen otros usos comunes no aprobados de estos medicamentos?

El estudio aparece en la edición del 5 de enero de la revista británica, La lanceta.

Punta de sombrero y comentarios adicionales: Temporadas furiosas
Enlace al artículo: New York Times
Enlace a la investigación: risperidona, haloperidol y placebo en el tratamiento de conductas desafiantes agresivas en pacientes con discapacidad intelectual: un ensayo controlado aleatorio