Llevando tu peso como armadura
En cambio, usan su exceso de peso como escudo.
Los consejos prácticos pueden perder la marca
La mayoría de los consejos que encontrará en revistas, sitios web y libros se centran en cómo de perder peso: cómo perder 20 libras cambiando su dieta; cómo desarrollar músculo sin aumentar el volumen; cómo hacer ejercicio cuando estás ocupado; cómo aprender a amar las estocadas. Se supone que las personas no tienen las herramientas, los conocimientos, la fuerza de voluntad o la motivación para perder peso.
No es que este consejo sea inútil; es que este tipo de consejo no comprende el por qué. La pérdida de peso, realizada de forma saludable, conduce al bienestar físico, pero puede que no sirva de mucho si se está gestando un trauma en el interior.
El porque
¿Por qué un escudo? Para las personas que han experimentado un evento traumático, generalmente algún tipo de abuso, su peso les ayuda a crear una barrera hacia el exterior.
Para algunos, el peso sirve para minimizar su apariencia y sexualidad. En la sociedad actual, lo delgado está de moda, y si no encajas en el molde, en teoría, la gente te prestará menos atención a ti y a tu cuerpo. Algunas mujeres usan su peso como protección contra futuros abusos. Según los sobrevivientes del incesto anónimos:
Si, por ejemplo, percibimos que la obesidad no es atractiva, y si creemos o nos dijeron que nos abusaron porque éramos atractivos, es posible que comamos en exceso en un intento equivocado pero totalmente comprensible de defendernos de una agresión sexual posterior.
Michael D. Myers, M.D., especialista en obesidad y trastornos alimentarios, estima que el 40 por ciento de sus pacientes significativamente obesos han sufrido abuso sexual. En su sitio web, escribe: "En cierto sentido, la obesidad protege a una persona de su sexualidad ya que, en la cultura occidental, la obesidad está mal vista".
Sobre abuso sexual y alimentación, Mary Anne Cohen, CSW, directora del Centro de Trastornos de la Alimentación de Nueva York, escribe:
¿Cuál es la conexión entre el abuso sexual y el desarrollo de un trastorno alimentario? La respuesta es culpa, vergüenza, anestesia, autocastigo, consuelo, protección y rabia.
El abuso sexual puede tener muchos efectos diferentes en los hábitos alimenticios y la imagen corporal de los sobrevivientes. El abuso sexual viola los límites del yo de manera tan dramática que las sensaciones internas de hambre, fatiga o sexualidad se vuelven difíciles de identificar. Las personas que han sufrido abusos sexuales pueden recurrir a la comida para aliviar una amplia gama de diferentes estados de tensión que no tienen nada que ver con el hambre. Es su confusión e incertidumbre acerca de sus percepciones internas lo que los lleva a concentrarse en la comida.
Muchas sobrevivientes de abuso sexual a menudo trabajan para volverse muy gordas o muy delgadas en un intento de volverse poco atractivas. De esta forma, intentan des-sexualizarse. Otros sobrevivientes hacen dieta obsesivamente, se mueren de hambre o se purgan para hacer que sus cuerpos sean 'perfectos'. Un cuerpo perfecto es su intento de sentirse más poderosos, invulnerables y en control, para no volver a experimentar la impotencia que sentían de niños. De hecho, algunos hombres y mujeres grandes, que son sobrevivientes de abuso sexual, tienen miedo de perder peso porque les hará sentirse más pequeños e infantiles. Esto, a su vez, puede traer recuerdos dolorosos que son difíciles de sobrellevar.
Una paciente describió cómo aumentó 30 libras a la edad de 8 años. Su madre la acusó de comer demasiados raviolis en la cafetería de la escuela. Tenía miedo de decirle a su madre que su tío la estaba abusando sexualmente. Otra paciente había sido abusada por su padre alcohólico a partir de los 7 años. Cuando era adolescente, se atragaba y vomitaba antes de salir con su novio porque se sentía sucia, ansiosa y culpable por sus sentimientos sexuales.
Comer emocional
Para algunos, el peso es una consecuencia de la alimentación emocional. Las emociones pueden convertirse en un riesgo demasiado alto. Ya han pasado por tanto que prefieren evitar más daño. Prefieren eliminar la depresión, la ansiedad, la ira, la confusión o el dolor. Pueden usar la comida para adormecer sus sentimientos o aliviar su malestar. Quizás comenzó como una delicia reconfortante de vez en cuando y se convirtió en un hábito completo: ir al refrigerador o la despensa se convierte en una reacción automática al malestar y la ansiedad.
Alguna investigación
La investigación aún tiene que mostrar una relación causal entre el abuso infantil y la obesidad en adultos, pero los estudios han encontrado un vínculo. Un estudio prospectivo de 2007 publicado en la revista Pediatría descubrió que las niñas abusadas sexualmente tenían más probabilidades de ser obesas que las niñas que no habían sido abusadas. A los 24 años, las niñas que fueron abusadas tenían el doble de probabilidades de ser obesas que las niñas que no lo eran. Los autores dijeron: "Estos resultados proporcionan algunas de las primeras pruebas prospectivas de que el abuso sexual infantil puede colocar a las mujeres en un riesgo excesivamente alto de desarrollar y mantener la obesidad", aunque uno de los investigadores señaló que no existe una "relación uno a uno". entre los dos.
La investigación ha encontrado un vínculo entre la obesidad y el abuso infantil físico y sexual en mujeres de mediana edad. Incluso cuando se tienen en cuenta otras variables, incluida la educación, el estrés, la edad y la inactividad física, un gran estudio de California de 11,115 mujeres de 18 años o más también encontró una conexión entre el abuso infantil y la obesidad. En otro estudio, a medida que aumentaba el número y la gravedad del abuso, también aumentaba el riesgo de obesidad.
En su sitio web, Arya M. Sharma, M.D., presidenta de Investigación y Manejo de la Obesidad Cardiovascular en la Universidad de Alberta, Edmonton, Canadá, escribe:
Para cualquiera que dirija una clínica bariátrica, las historias de abuso sexual relacionadas con la obesidad no deberían sorprenderle. Informes anteriores han estimado que entre el 20 y el 40% de los pacientes que buscan perder peso, en particular cirugía bariátrica, pueden tener antecedentes de abuso sexual.
Cita un metaanálisis en contrario, que no encontró un vínculo significativo entre la obesidad y el abuso. Sin embargo, solo se utilizaron dos estudios en los cálculos. El escribe:
Así que el metaanálisis de Maras cambia mi opinión, no en lo más mínimo.
Como alguien que trata regularmente con pacientes bariátricos, necesitaría datos mucho más sólidos para convencerme de que lo que escucho de mis pacientes es puramente anecdótico. Continuaré sosteniendo que ningún historial de obesidad está completo sin explorar explícitamente el abuso sexual, mental y físico y su relación con el comportamiento ingestivo.
El abuso infantil también puede aumentar el riesgo de trastornos alimentarios y trastornos alimentarios. Un estudio de 2000 mostró que los adolescentes con antecedentes de abuso sexual o físico tenían un mayor riesgo de trastornos alimentarios, incluidos los vómitos y el uso de laxantes. Otra investigación encontró que las niñas que fueron abusadas sexualmente eran más propensas a tener trastornos alimentarios en la adolescencia.
El abuso puede ser común entre las personas con trastorno por atracón (BED). Por ejemplo, un estudio de 2001 encontró que de 145 personas con BED, el 83 por ciento informó algún tipo de abuso:
El 59 por ciento informó abuso emocional, el 36 por ciento informó abuso físico, el 30 por ciento informó abuso sexual, el 69 por ciento informó negligencia emocional y el 49 por ciento informó negligencia física. El abuso emocional se asoció con depresión, insatisfacción corporal y baja autoestima.
Cómo curar
Ya sea que su peso sea una barrera intencional, una consecuencia de la alimentación emocional o un poco de ambos, los siguientes consejos pueden ayudar:
- Acude a un terapeuta. Para encontrar un terapeuta en su área, pruebe el buscador de terapeutas de Psych Central. Puede encontrar consejos sobre cómo elegir un buen terapeuta aquí, aquí y aquí.
- Busque recursos y apoyo. La Joshua Children’s Foundation, que ayuda a las víctimas de abuso sexual infantil, ofrece una lista de recursos.
- Trabaja para frenar la alimentación emocional. Si bien trabajar en la causa subyacente de su peso, como explorar por qué protege y cura cualquier trauma, es clave para la salud emocional, reducir los comportamientos no saludables también puede contribuir a su salud en general. Esto es algo en lo que puede trabajar con su terapeuta. Mientras tanto, aquí hay algunas fuentes para comenzar: alimentación emocional consciente; 10 habilidades para comer conscientemente; evitar comer emocionalmente y lidiar con ello; y una historia inspiradora.
- Haga avances para superar el abuso o el evento traumático. La coach de vida Evelyn Lim incluye una lista de consejos para superar una relación abusiva, que se puede ajustar a cualquier trauma. Los ejemplos incluyen distanciarse del pasado, establecer límites y expectativas y hacer lo que le ayude a sentirse bien.
- Aprenda a expresar sus emociones de manera saludable. About.com tiene buenos consejos para las personas con PTSD sobre cómo manejar las emociones, pero es una lista útil para cualquiera. Incluye: identificar y monitorear sus emociones, usar la escritura como herramienta, respirar y usar técnicas de relajación y buscar apoyo social.
- Para un alivio inmediato, pruebe estrategias sencillas para calmarse a sí mismo. Esta publicación de blog enumera 11 sugerencias que la autora usa para aliviar sus emociones. Entre ellos encontrarás: leer poesía, hablar con un amigo que te ayude a "calmarte" y abrigarse en cómodas capas. Piense en lo que le ayuda a sentirse mejor y anótelo. Mantenga su lista a mano, de modo que cuando esté en medio de una erupción emocional, tenga varias soluciones listas para usar que funcionen específicamente para usted. Estos pueden ser de todo, desde escribir en su diario hasta caminar alrededor de la cuadra, llorar, llamar a un buen amigo o asistir a un grupo de apoyo. Puede que estos no sean remedios mágicos, pero explorar formas saludables de levantar el ánimo o dar sentido a la situación puede hacer mucho bien.
