Lincoln: una historia de esperanza que merece un Oscar
Sin embargo, no era la gran actuación o la dirección lo que me tenía tan pegado a la pantalla que temía alcanzar las palomitas de maíz.
Lincoln ha sido mi héroe de la salud mental desde que Joshua Wolf Shenk, quien desde entonces se convirtió en amigo mío, publicó su aclamado libro, "La melancolía de Lincoln: cómo la depresión desafió a un presidente y alimentó su grandeza". Shenk tardó siete años en investigar y escribir la obra maestra, y llamó la atención justo cuando me había graduado de una unidad de la sala de psiquiatría y me dirigía a otra.
La tarde que me senté en el vestíbulo de la Clínica de trastornos del estado de ánimo de Johns Hopkins esperando ser evaluado por un equipo de psiquiatras (después de mi primera hospitalización), leí la entrevista de Shenk con Karen Swartz, MD, directora de programas clínicos y uno de los médicos quien me evaluó.
Me enteré de que Lincoln compartía mi mayor temor: que se volvería loco solo para no recuperar la cordura.
En uno de sus episodios depresivos, escribió:
“Ahora soy el hombre más miserable que existe. Si lo que siento se distribuyera a toda la familia humana, no habría ni una cara feliz en la Tierra ".
Tenía todos los mismos síntomas de depresión aguda que se encuentran hoy en el DSM-IV: aislamiento social, ideación suicida, pérdida de apetito, dificultad para concentrarse. Le dijo a uno de sus amigos que tenía muchas ganas de suicidarse.
Shenk escribe,
“Un amigo recordó, 'Sr. Los amigos de Lincoln ... se vieron obligados a vigilar y proteger al Sr.Lincoln, ya que el repentino impacto estaba algo temporalmente trastornado. Observamos durante tormentas, nieblas, clima húmedo y sombrío ... por temor a un accidente ".
Otro vecino cuenta: "Lincoln fue encerrado por sus amigos para evitar trastornos o suicidios". Una pareja mayor de la zona lo llevó a su casa para mantenerlo a salvo por un rato. El hecho de que el comportamiento de Lincoln provocara una vigilancia suicida significaba que debió haber sufrido intensamente.
Sin embargo, a pesar de su dolor agudo, nuestro presidente pudo trascender la naturaleza paralizante de su depresión y aferrarse a la esperanza. Explica Shenk en su entrevista con Johns Hopkins:
“La pregunta esencial con la que Lincoln se enfrentó durante su vida fue cómo tener esperanza frente a un gran sufrimiento. Esa pregunta nunca deja de ser relevante para él. Para mí, Lincoln fue un personaje principal que sufrió más que nadie en su círculo de contemporáneos, y un hombre que logró más que nadie en su vida. Y la razón por la que pudo tener éxito se redujo a la esperanza. Es como si Lincoln dijera: "En mis momentos más oscuros, todavía soy capaz de ver una gran vida". Es una cuestión de fe: no, no se puede demostrar empíricamente. Pero el peculiar y gran misterio es este: si crees en la esperanza, estás en camino de hacerla realidad ".
Cada vez que recuerdo la historia de este gran hombre, suspiro de alivio porque no estoy solo en mi lucha crónica con la tristeza. Su final feliz me hace sentir menos lamentable y débil por mi obsesión por la muerte. Y me pregunto si habrá esperanza para mí incluso si, como Lincoln, nunca dejo de luchar contra la bestia de la melancolía.
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