El estudio de Lancet ignora la importancia de los efectos secundarios

Un nuevo estudio de metaanálisis se publicó hoy en la revista. Lanceta que demostró que dos fármacos antidepresivos, Lexapro (escitalopram) y Zoloft (sertralina), eran más eficaces que sus pares psiquiátricos. A Remeron y Effexor también les fue mejor que a los otros medicamentos incluidos en el análisis, como Prozac, Cymbalta, Luvox y Paxil.

El estudio analizó dos componentes importantes para el tratamiento: la eficacia (cuánto ayuda realmente este medicamento a reducir los síntomas depresivos) y la tolerancia del medicamento (cuántas personas dejan de tomar el medicamento porque simplemente no puede ser tolerado por su cuerpo), como medido por las tasas de deserción.

Sin embargo, el estudio no analizó los efectos secundarios de un medicamento, que es un componente importante para encontrar un medicamento psiquiátrico que sea apropiado y "funcione" para una persona determinada. Un medicamento no es de mucha utilidad si los efectos secundarios son tan graves como los síntomas originales que el medicamento estaba destinado a tratar. O si los efectos secundarios hacen que la calidad de vida de uno sea solo un poco mejor que cuando no se toma el medicamento. O si los efectos secundarios resultan en problemas físicos más duraderos, como discinesia tardía. (No tengo conocimiento de muchas personas que estén dispuestas a reducir sus síntomas depresivos ahora por problemas graves de movimiento corporal dentro de 10 años).

Por ejemplo, muchos antidepresivos tienen un efecto secundario de falta de deseo sexual u otros problemas sexuales. Eso puede causar todo tipo de problemas adicionales en la vida de una persona, además de lidiar con los síntomas de la depresión. Muchos médicos ofrecen soluciones simplistas a estos problemas (¡Oye, agreguemos un poco de Viagara a su tratamiento!), Sin molestarse en escuchar en profundidad las preocupaciones del paciente.

Creo que estudios como este son, al final del día, de poco valor para la mayoría de la gente. No dejará de tomar un antidepresivo que esté tomando si le está funcionando. Y si probó Zoloft en el pasado y no hizo nada por usted, este estudio no va a ayudar de repente a que el medicamento sea eficaz para usted.

Quizás pueda ayudar a guiar a un médico en sus elecciones iniciales de prescripción, pero la mayoría de los médicos ya tienen antidepresivos "favoritos" con los que se sienten más cómodos y familiarizados con la prescripción.

Es poco probable que un solo estudio, incluso un metanálisis de esta naturaleza, cambie los comportamientos de prescripción de muchos médicos.

Entonces, al final del día, nos queda prácticamente la misma recomendación: encuentre un antidepresivo que funcione para usted con efectos secundarios mínimos y tolerables. Y luego quédate con eso.