La conexión entre la salud física y mental

De vez en cuando, recuerdo la pura verdad de que muchas personas todavía no "comprenden" que la salud física de su cuerpo está interconectada y no puede separarse de la salud mental de su cuerpo. Uno afecta al otro.

Esto no es más claro que una serie de artículos de noticias de esta semana que demuestran esta conexión. Y esto es solo una semana de conexiones ... si repasa la última década, encontrará cientos de estudios de este tipo que demuestran la fuerte conexión entre nuestra mente y la salud del cuerpo.

Por ejemplo, los investigadores de la Universidad de Bangor en Gales encontraron que la realización de una tarea mentalmente fatigante antes de una prueba de ejercicio difícil hacía que los participantes llegaran al agotamiento más rápidamente que cuando hacían el mismo ejercicio cuando descansaban mentalmente. Por lo tanto, "descansar" y encontrar una plena conciencia pacífica antes de un gran día de actividad física probablemente lo ayudará a sentirse mejor y a durar más durante el día (relacionado con la fatiga mental y física).

Otro estudio encontró que los adultos mayores que están en mejor forma física tienden a tener un hipocampo más grande y una mejor memoria espacial que aquellos que están menos en forma. Se cree que el tamaño de la parte del hipocampo del cerebro contribuye en aproximadamente el 40 por ciento de la ventaja de los adultos en la memoria espacial (la condición física mejora el tamaño y la función del cerebro).

Y al igual que sabemos desde hace mucho tiempo que incluso técnicas como la psicoterapia pueden alterar las estructuras cerebrales, ahora tenemos pruebas bastante sólidas de que el abuso infantil también puede causar alteraciones dentro del cerebro, en este caso en la expresión de un gen cerebral en particular (NR3C1). (El abuso infantil altera el gen cerebral).

La ira incontrolada puede provocar problemas cardíacos. Se descubrió que las personas con problemas para hacer frente a su ira o agravamiento tenían un riesgo diez veces mayor de sufrir arritmias cardíacas en el futuro que aquellas sin tales problemas de ira (Maneje la ira para la salud del corazón).

Científico nuevo pregunta si los malos hábitos de sueño no son simplemente un síntoma de problemas psiquiátricos y de salud mental, sino que pueden ser la causa real de algunos de ellos en algunas personas.Es una pregunta válida, dada la cantidad de investigación que se ha realizado que muestra fuertes vínculos entre un sueño suficiente y saludable y nuestro bienestar mental (felicidad) (¿Los malos hábitos de sueño nos están volviendo locos?).

¿Quién sabía que su sentido del equilibrio tendría algo que ver con la ansiedad? Los investigadores encontraron que un tratamiento simple para los problemas de equilibrio en un grupo de niños también aliviaba sus problemas de ansiedad. Si bien no todos los niños con ansiedad tienen problemas de equilibrio, esta investigación señala cómo a veces un problema físico puede imitar una preocupación mental (Mejore el equilibrio, alivie la ansiedad infantil).

Mantenerse en forma física significa también mantenerse en forma mental. Eso significa encontrar formas saludables de lidiar con lo que los psicólogos normalmente llamarían "emociones negativas", como la ira, la agresión, la irritación, el miedo, etc., y reforzar las emociones y comportamientos positivos en nuestra vida. Significa encontrar formas de comunicarnos con los seres queridos en nuestras vidas, en lugar de reprimirlo todo y dejar que hierva a fuego lento. Significa dormir lo suficiente todas y cada una de las noches y encontrar formas positivas de aliviar el estrés a medida que lo enfrenta (como mediante el ejercicio o la escritura). Y significa vigilar regularmente los comportamientos potencialmente disfuncionales, como los hábitos que pueden convertirse en algo más.