Cuidado de la espalda para dentistas y cirujanos

La mayoría de nosotros no disfruta nuestras visitas periódicas al dentista ni esperamos ansiosamente someternos a una cirugía. En estas situaciones, la simpatía suele ser justa y directa con el paciente. Sin embargo, lo que muchas personas no aprecian es que estas situaciones imponen considerables demandas musculoesqueléticas a los profesionales de la salud, como los dentistas y los cirujanos, cada vez que nos tratan para mejorar la calidad de nuestras vidas.

Existen muchas similitudes entre el trabajo de los dentistas y los cirujanos: ambas profesiones generalmente implican trabajar en una postura de pie. Fuente de la foto: 123RF.com.

Para el paciente, una visita dental generalmente implica sentarse en una posición reclinada o incluso en decúbito supino, y el dentista a menudo tiene que retorcer el cuerpo para realizar el trabajo oral. En una operación, generalmente estamos inconscientes, en decúbito supino en una mesa de operaciones, y el cirujano debe retorcer el cuerpo para realizar la cirugía necesaria. Desde el punto de vista del esfuerzo físico, existen muchas similitudes entre el trabajo de los dentistas y los cirujanos: ambas profesiones generalmente implican trabajar en una postura de pie, ambas requieren una inclinación prolongada sobre un paciente reclinado o en decúbito supino, ambas deben usar una variedad de herramientas manuales de manera delicada, y ambos ocupan períodos de tiempo prolongados, típicamente menos de una hora por paciente para un dentista y, a menudo, considerablemente más de una hora para un cirujano. Los tipos de problemas musculoesqueléticos relacionados con la postura informados por dentistas y cirujanos son comparables a los que se encuentran en otras profesiones relacionadas con el trabajo de pie prolongado en posturas deficientes.

Investigación de ergonomía en dentistas y cirujanos

Varios estudios han examinado los problemas de ergonomía asociados con los dentistas y cirujanos. La mayor parte de este trabajo se ha centrado en los síntomas experimentados por los dentistas, quizás debido a sus patrones repetitivos de actividad diaria al tratar a los pacientes.

Una encuesta de cuestionario y un estudio de tiempo asociado de 16 dentistas varones que trabajaban en una clínica urbana descubrieron que los dentistas gastan alrededor de dos tercios de cada día realmente realizando trabajo dental. Hubo una relación entre las quejas físicas relacionadas con el trabajo y las prácticas dentales realizadas a diario. Los electromiogramas de la actividad muscular de la espalda se tomaron de diez posiciones posturales diferentes. La inclinación del cuerpo se utilizó para clasificar tres tipos de posturas de cuidado dental. La postura más común entre los dentistas, que eran diestros, era una posición inclinada hacia adelante. Los dentistas informaron una serie de problemas musculoesqueléticos con los brazos, el cuello y los hombros, con los ojos y las manos, y con la espalda baja, y la cantidad de problemas difería entre los tres tipos de posturas. Cuando los dentistas estaban en posturas que implicaban una flexión lateral de 30 grados, y una rotación interna (torsión) de 15 grados, la amplitud de los electromiogramas aumentaba sustancialmente. Las posiciones corporales desviadas repetidas diariamente de los dentistas se asociaron con un aumento en sus problemas musculoesqueléticos relacionados con el trabajo.

La prevalencia estimada de un año para problemas entre los miembros de la Sociedad Danesa de Trastornos Craneomandibulares encontró que el 65% de los miembros informaron problemas de cuello y hombro, y el 59% informó problemas de la espalda baja. Se realizó un seguimiento en un estudio de campo de posturas y electromiografía (hombro / cuello) durante las tres tareas de trabajo más comunes. Los resultados mostraron que los dentistas trabajaron con altos niveles de actividad muscular estática en la espalda y los hombros, con una abducción prolongada de la parte superior del brazo y con una flexión prolongada del cuello. La investigación anterior sugiere que el trabajo prolongado durante más del 75% del tiempo con el cuello por encima de los 15 grados de flexión puede ser peligroso El presente estudio mostró que los dentistas pasaron el 82% de su tiempo trabajando en más de 30 grados. Además, los dentistas que pasaron más tiempo con sus pacientes informaron la mayoría de los problemas.

Un libro reciente titulado "Ergonomía y el trabajador del cuidado dental" (1) describe los resultados de varias encuestas diferentes de dentistas en Nebraska, Carolina del Sur, Canadá, Dinamarca, Polonia y Noruega, que constantemente mostraron que alrededor del 40% -60% informan síntomas cervicales y dolores de espalda baja.

Utilizando un cuestionario por correo, se investigó la prevalencia de quejas subjetivas entre 54 ortopedistas varones y 63 cirujanos generales varones. Se les preguntó a los encuestados acerca de sus quejas musculoesqueléticas subjetivas. En promedio, la edad de los cirujanos era a principios de los años 40, y habían trabajado como cirujanos entre 16 y 18 años. Trabajaron un promedio de 9, 5 horas diarias. Los resultados mostraron una mayor prevalencia de quejas musculoesqueléticas entre los ortopedistas que los cirujanos generales. Los síntomas de dolor de hombros y espalda baja fueron las quejas más frecuentemente reportadas, seguidas de problemas en el cuello.

Juntos, los resultados de la investigación muestran que los trastornos de la espalda son relativamente comunes entre los dentistas y cirujanos, y este problema se relaciona con sus posturas de trabajo, el diseño del equipo y la duración del trabajo. Afortunadamente, hay pasos que se pueden tomar para minimizar los problemas de espalda.

Prevención de trastornos de cuello, hombro y espalda

Las recomendaciones ergonómicas para minimizar los riesgos de lesiones en la espalda se centran en mejorar la postura de trabajo y el diseño del equipo. Éstas incluyen:

1) Cambiar la postura : alterna entre sentarse y pararse para reducir la fatiga postural y maximizar la variedad postural, lo que ayuda a reducir la fatiga muscular estática.

2) Utilice el soporte : cuando esté sentado o de pie, no se incline hacia adelante ni se incline en una postura sin soporte durante períodos prolongados. Si está sentado, siéntese derecho o reclínese ligeramente en una silla con buen respaldo y use un buen reposapiés si es necesario. Si está parado por períodos prolongados, trate de encontrar algo que lo ayude a apoyarse.

3) Alcance seguro : evite tener que acercarse torpemente al equipo y trabajar cerca del paciente. Mantenga los artículos utilizados con mayor frecuencia dentro de una distancia de aproximadamente 20 pulgadas (50 cm). Use asistentes para ayudar a mover el equipo a esta zona.

4) Postura normal del brazo : mantenga los codos y la parte superior de los brazos cerca del cuerpo y no levante ni tense los hombros cuando trabaje. Además, asegúrese de que las posturas de las manos no se desvíen, ya que esto podría provocar problemas en la muñeca.

5) Use equipo cómodo : use equipo que no sea demasiado pesado, que se pueda usar sin una postura incómoda de la parte superior del cuerpo y que se sienta cómodo de usar. El equipo diseñado ergonómicamente ayuda a minimizar las tensiones en las extremidades superiores y la espalda.

6) Administre el tiempo : evite las citas largas siempre que sea posible, o intercale estas con descansos cortos y frecuentes en los que cambie la postura y relaje las extremidades superiores.

Comentario de: Brian R. Subach, MD

Los profesionales de la salud son notoriamente ignorantes de sus propios problemas de salud. Los cirujanos y los dentistas en particular deben prestar especial atención a su posición y biomecánica. No solo la postura, sino también el alcance y los movimientos repetitivos pueden ser perjudiciales. "Médico cúrate a ti mismo" es un dicho interesante, sin embargo, nuestro objetivo es "Médico prevenir problemas de espalda en ti mismo.

Ver fuentes

Ergonomía y el trabajador de cuidado dental . Denise Murphy, MD (Editora). Asociación Estadounidense de Salud Pública, Washington, DC. Octubre de 1998.