La creencia de que los opuestos se atraen es incorrecta

Un nuevo estudio encuentra que buscamos similitudes en las relaciones, cambiando la idea de que "los opuestos se atraen".

Investigadores de Wellesley College y de la Universidad de Kansas descubrieron que nos atraen personas de ideas afines. Un hallazgo que podría conducir a un cambio fundamental en la comprensión de la formación de relaciones.

De manera sobresaliente, el descubrimiento también suena como una advertencia para la idea de que las parejas pueden cambiarse entre sí con el tiempo.

El estudio, "Similitud en las relaciones como construcción de nicho: elección, estabilidad e influencia dentro de las díadas en un entorno de libre elección", aparece en la edición actual de laRevista de personalidad y psicología social. La profesora asistente de psicología Angela Bahns (Wellesley College) y el profesor de psicología Chris Crandall (Universidad de Kansas) son los autores principales del artículo.

En lo que podría considerarse un cambio de paradigma, el hallazgo más sorprendente del estudio puede ser que las personas en las relaciones no se cambian entre sí con el tiempo.

En cambio, la evidencia pone un nuevo énfasis en los primeros momentos de una relación, revelando que los futuros amigos o parejas ya son similares desde el comienzo de su conexión social, un hallazgo nuevo e importante, dicen los autores.

"Imagínese a dos extraños entablando una conversación en un avión, o una pareja en una cita a ciegas", dice Bahns.

“Desde los primeros momentos de bromas incómodas, cuán similares son las dos personas está jugando un papel inmediato y poderoso en las interacciones futuras. ¿Se conectarán? ¿O marcharse? Esos primeros reconocimientos de similitud son realmente importantes en esa decisión ".

El nivel de similitud que comparten los dos individuos al inicio puede influir en el desarrollo o no de una relación.

"Intentas crear un mundo social en el que te sientes cómodo, donde tienes éxito, donde tienes personas en las que puedes confiar y con las que puedes cooperar para alcanzar tus metas", dijo Crandall. "Para crear esto, la similitud es muy útil y la gente se siente atraída por ella la mayor parte del tiempo".

Bahns agrega: "Aunque la idea de que los socios se influyen entre sí es fundamental en la investigación de relaciones, hemos identificado un gran dominio en el que los amigos muestran muy pocos cambios: personalidad, actitudes y valores, y una selección de comportamientos socialmente relevantes".

Ella explica, “Para ser claros, no queremos sugerir que la influencia social no ocurre en las relaciones; sin embargo, hay poco espacio para que se produzca influencia cuando las parejas son similares al comienzo de las relaciones ".

Los datos también sugieren que nuestro impulso para seleccionar a otros con ideas afines puede ser mucho más fuerte de lo que se suponía anteriormente.

"Estamos argumentando que seleccionar a otros similares como socios de relación es extremadamente común, tan común y tan extendido en tantas dimensiones que podría describirse como un defecto psicológico", explica Bahns.

Bahns y Crandall enfatizan que la investigación muestra que las personas no buscan similitudes compartidas en uno o dos temas en particular.

“Las personas son más similares que el azar en casi todo lo que medimos, y son especialmente similares en las cosas que más les importan personalmente”, dijo Bahns.

Los expertos sugieren que el estudio tiene importantes implicaciones en la forma en que captamos los fundamentos de las relaciones y las abordamos cuando los socios son diferentes.

El estudio actual es poderoso ya que los hallazgos se derivaron de relaciones del mundo real. Los datos provienen de un método de investigación de campo denominado "recolección de díadas en libertad". Este método toma muestras de parejas de personas que interactúan en público (parejas románticas, amigos, conocidos) y hace preguntas sobre actitudes, valores, prejuicios, rasgos de personalidad o comportamientos que son importantes para ellos.

Los datos se compararon para ver qué tan similares o diferentes eran las parejas, y para probar si las parejas que se conocían por más tiempo y cuyas relaciones eran más cercanas e íntimas eran más similares que las parejas recién formadas. Ellos no eran.

Además, los investigadores encuestaron a parejas que se acababan de conocer (en un aula universitaria) y luego encuestaron a las mismas parejas más tarde. Esto permitió el beneficio de los datos longitudinales, pintando una imagen de los mismos pares a lo largo del tiempo.

“En un estudio más pequeño que condujo a este, analizamos a los estudiantes de la Universidad de Kansas, una gran universidad estatal, y varias universidades más pequeñas en el oeste y centro de Kansas”, dijo Crandall.

“En la Universidad de Kansas, la gente encontró personas que se parecían más a ellos mismos que en las universidades pequeñas, donde simplemente no hay tantas opciones en los amigos. En las universidades pequeñas, los amigos eran menos similares, pero igual de cercanos y satisfechos, y pasaban la misma cantidad de tiempo juntos. Sabemos que las personas eligen personas similares al principio, pero si te esfuerzas, puedes encontrar excelentes amigos y relaciones significativas con personas que son diferentes ".

Amigos tan diferentes no necesariamente combinaron sus puntos de vista con el tiempo, mostró el estudio.

“Cualquier cosa que interrumpa la armonía de la relación, como áreas de desacuerdo, especialmente sobre actitudes, valores o preferencias que son importantes, probablemente persista”, dijo Bahns.

Agregó que esto podría ser un “mensaje de advertencia” para aquellos que piensan que pueden cambiar a sus amigos o parejas románticas: “El cambio es difícil e improbable; es más fácil seleccionar personas que sean compatibles con sus necesidades y objetivos desde el principio ".

Por otro lado, quedarse con amigos exactamente como usted tiene algunas desventajas.

Los investigadores dijeron que la búsqueda de similitudes en los amigos podría resultar en una falta de exposición a otras ideas, valores y perspectivas. "Llevarse bien con personas que no son como tú es realmente útil", dijo Crandall. “Los amigos buscan comodidad, se lo toman con calma, se relajan, no se les desafía, y esas son cosas buenas.

Pero no puedes tener solo esa necesidad. También necesitas nuevas ideas, gente que te corrija cuando estás loco. Si sales solo con personas que están locas como tú, puedes perder el contacto con el gran y hermoso mundo diverso ".

Bahns señala que el impulso hacia la similitud presenta el inconveniente de la "exposición limitada a diferentes ideas y creencias" junto con recompensas como "estabilidad de identidad, sistemas de valores e ideología".

“[Este es] el estudio de campo más grande sobre la formación de amistades que yo sepa”, dijo la profesora Wendy Berry Mendes, la Cátedra Sarlo / Ekman en el Estudio de las Emociones Humanas en la Universidad de California-San Francisco.

“Los autores proporcionan datos convincentes de que las amistades están impulsadas más por similitudes preexistentes entre amigos que por amigos que se vuelven más similares con el tiempo debido a que se influyen entre sí.

[Esta investigación ofrece] uno de los relatos más definitivos que muestra que no solo 'los pájaros del mismo plumaje vuelan juntos', sino que va un paso más allá para mostrar que 'los pájaros del mismo plumaje se encuentran antes de agruparse' ".

Fuente: Wellesley College / EurekAlert