¿Qué es la espondilitis anquilosante?

La espondilitis anquilosante (AS) es una enfermedad inflamatoria crónica caracterizada por dolor y rigidez progresiva. Afecta principalmente a la columna vertebral, pero otras partes del cuerpo también pueden verse afectadas. AS es parte de un grupo de enfermedades reumáticas llamadas espondiloartropatías seronegativas. "Spondyloarthopathy" es el término médico para una enfermedad que afecta las articulaciones vertebrales.

En 1973, los investigadores descubrieron una asociación entre la espondilitis anquilosante y el antígeno HLA-B27. Un antígeno es una proteína que ayuda al cuerpo a producir anticuerpos para combatir infecciones. Sin embargo, no todas las personas que tienen el gen HLA-B27 desarrollarán espondilitis anquilosante; Está presente en algunas personas que no tienen AS. Sin embargo, un número abrumador de personas con AS (90%) tienen el marcador genético HLA-B27, por lo que existe algún vínculo entre el gen y la enfermedad.

AS afecta a los hombres blancos aproximadamente cuatro veces más a menudo que las mujeres. Los síntomas generalmente ocurren primero entre las edades de 15 y 45 años, y aunque no existe una cura para la espondilitis anquilosante, hay muchas opciones de tratamiento disponibles para ayudar a controlar el dolor de la inflamación y la rigidez de la columna vertebral.