Sobre la recuperación de la risa: una entrevista con la reverenda Susan Sparks

¿Es posible ser comediante y ministro al mismo tiempo?

No lo pensé hasta que me enteré de la reverenda Susan Sparks, pastora principal de la Iglesia Bautista Madison Avenue. Su libro, Ríete a tu manera de la gracia: Reclamando el poder espiritual del humor, es una lectura fantástica y te pondrá de buen humor incluso antes de que hayas pasado una página. Estaba tan intrigado con su viaje que quise interrogarla un poco más y ella aceptó la invitación.

1. ¿Cómo se convirtió en ex abogado, en comediante y ministro?

Rev. Sparks: Después de diez años como abogado litigante, dejé la práctica para seguir una carrera en el ministerio y la comedia, un trabajo que, francamente, no existía. Había sentido un llamado al ministerio durante algún tiempo, pero no estaba seguro de cómo un comediante encajaría en la religión organizada. Decidí viajar por todo el mundo con la esperanza de encontrar algún espíritu afín.

Viajé durante dos años haciendo de todo, desde trabajar para la Madre Teresa y escalar el monte Kilimanjaro hasta conducir mi Jeep Wrangler desde Nueva York a Alaska. Dondequiera que fui, ya sea por la risa de los monjes budistas o los payasos sagrados de los navajos, encontré ejemplos de cómo la comedia, la alegría y la risa, era una parte integral de lo Santo. En consecuencia, regresé y entré al Union Theological Seminary, graduándome con una tesis de honor sobre el humor y lo sagrado y finalmente me convertí en la pastora principal de la histórica Iglesia Bautista Madison Avenue en la ciudad de Nueva York (y la primera mujer en su 160 historia).

2. ¿Cuáles son los factores clave de su éxito y qué palabra los describe mejor?

Rev. Sparks: Cree. Esa es la única palabra que lo describe. Tienes que seguir lo que tu corazón te llame a hacer, no importa lo improbable que parezca. Como comediante, ¿dónde iba a encontrar un hogar en la iglesia? Por favor. Pero se abren caminos que nunca esperabas y aquí estoy negociando una carrera que hasta ahora no existía. Hagas lo que hagas, no te despiertes una mañana después de una larga carrera en algo que odias y te des cuenta de que han pasado cuarenta años y que no puedes recuperarlos. Creer. Sólo cree…

3. ¿Qué técnica o ejercicio le ayuda a superar los tiempos difíciles?

Rev. Sparks: Humor. Como comediante y sobreviviente de cáncer de mama, conozco de primera mano el poder curativo de la risa en tiempos difíciles. De hecho, le dedico un capítulo completo de mi nuevo libro. Lo titulé “Hacia el arca” de un poema del poeta laureado con el Nobel Wislawa Szymborska: “Una lluvia interminable apenas comienza. Al arca, porque ¿adónde más puedes ir? Para mí, el humor es ese arca.

El humor es el arca que nos permitirá superar los tiempos difíciles de la vida. Es la manera en que Dios levanta nuestras cargas, aunque sea por una fracción de segundo, para permitirnos un momento para respirar y sanar.

El sufrimiento no es lo que somos; es lo que estamos experimentando. Cuando encontramos algo por lo que sonreír en un lugar de dolor, el equilibrio de poder cambia y recuperamos el control. Recuperamos la vida. La risa nos asegura que no importa lo que nos venga, incluso si nos derrota, nunca nos definirá.

4. ¿Cuál fue su mayor desafío al realizar el cambio?

Rev. Sparks: No tener modelos a seguir. A veces solo tienes que abrir un camino. El hecho de que el mundo no lo esté haciendo todavía no significa que no se pueda hacer.

5. ¿Cómo nos ayuda el humor a encontrar perspectiva?

Rdo.Sparks: Charlie Chaplin dijo: "La vida en el primer plano es una tragedia, pero la vida en el largo plazo es una comedia". La risa nos ayuda a ver las cosas con otros ojos. Si puedes reírte de ti mismo, puedes perdonarte. Y si puedes perdonarte a ti mismo, puedes perdonar a los demás. Y hay básicamente todas las tradiciones religiosas del mundo en dos frases.

6. ¿Cómo hacemos para recuperar la risa? ¿Tiene alguna sugerencia o pasos para practicarlo?

Rev. Sparks: # 1 Sonríe. Emerson dijo: "Lo que adoramos nos convertimos". Piense en su día a día. ¿Sonríes o frunces más el ceño? Es una pregunta simple, pero que revela una realidad mucho más profunda. Si pasamos nuestro día a día frunciendo el ceño más que sonriendo, ese, a la larga, es el legado que dejaremos: a nuestros hijos, nuestros cónyuges y socios, nuestros amigos, nuestros compañeros de trabajo, nuestro mundo. ¿La línea de fondo? ¿Quieres dejar las cosas mejor de lo que las encontraste? ¿Quieres levantar a las personas que te rodean o derribarlas?

# 2 Haz algo bueno para ti y para otra persona, todos los días.

# 4 Córtate un descanso. Como dice el viejo refrán: "baja el listón y reclama la victoria".

# 3 Comience cada día nombrando tres cosas por las que está agradecido.

# 5 Termine cada día diciendo "es suficiente".

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