Fisioterapia para aliviar la ciática

Su médico de columna puede derivarlo a un fisioterapeuta como parte de su plan de tratamiento multidisciplinario para la ciática. La fisioterapia (TP) generalmente involucra terapias pasivas y activas. El PT pasivo se refiere a tratamientos (p. Ej., Paquetes de calor / frío) administrados por el fisioterapeuta y el PT activo requiere su participación "activa" (p. Ej., Ejercicio terapéutico).

¿Por qué la fisioterapia es beneficiosa para las personas con ciática?

Porque puede ayudar a reducir la inflamación y el dolor, mejorar la función física y prevenir la recurrencia de los síntomas de la ciática. Además, su programa de fisioterapia puede enseñarle cómo mejorar su postura y, a menudo, incluye un programa de ejercicios en el hogar para mejorar su salud física a largo plazo.

La fisioterapia pasiva puede incluir movimientos de ejercicio terapéutico para aumentar el rango de movimiento. Fuente de la foto: 123RF.com.

Terapia física para la ciática: qué esperar

Durante su primera cita de PT, el terapeuta revisa su historial médico, hábitos de estilo de vida y le hace preguntas sobre su experiencia con la ciática. Él / ella puede preguntar cuándo comenzó la ciática, si una lesión o evento específico desencadenó los síntomas de la ciática, y preguntar sobre su nivel de actividad antes de que se desarrolle el dolor lumbar y de piernas.

Luego, su fisioterapeuta puede pedirle que realice una serie de movimientos simples para evaluar su rango de movimiento, postura, reflejos y capacidad de movimiento. Se le puede pedir que se doble de lado a lado, que se flexione hacia adelante en la cintura, que se extienda hacia atrás o que gire la cintura. El terapeuta también te observa caminando. Esta parte de su examen le brinda a su terapeuta una evaluación básica de su condición actual y cómo la ciática afecta su capacidad funcional física para realizar actividades de la vida diaria.

Luego, su fisioterapeuta combina lo que aprendió de su evaluación y crea un programa de PT organizado para usted. Su programa de terapia pasiva y activa está diseñado para incluir objetivos realistas que desea alcanzar. A medida que el dolor de espalda y piernas disminuye y se vuelve más manejable, su plan de terapia puede ajustarse para incluir diferentes tipos de estiramientos y ejercicios.

Al igual que muchas opciones de tratamiento, la fisioterapia no es una solución rápida y puede requerir varias semanas para lograr los resultados deseados. Es probable que su plan de tratamiento incluya una combinación de visitas a la clínica con su fisioterapeuta además de un régimen de ejercicio en el hogar.

• ¿Qué me pongo para PT? Debido a que la terapia física implica terapias pasivas y activas, debe usar ropa cómoda para sus sesiones de tratamiento. Si no está seguro de qué ponerse o llevar al PT, llame al proveedor de antemano para obtener una recomendación.

Cómo la fisioterapia pasiva reduce la ciática

El objetivo de la fisioterapia pasiva es aliviar suavemente la tensión dolorosa de los tejidos blandos relajando su cuerpo, preparándolo para terapias activas que promueven la fuerza, la flexibilidad y la prevención del dolor a largo plazo. Su plan individualizado de TP pasivo puede incluir algunos de los tratamientos a continuación.

Masaje de tejido profundo
El masaje de tejido profundo se dirige a músculos espinales específicos y fascia (tejido conectivo muscular) en la columna lumbar (espalda baja), caderas y glúteos que pueden estar comprimiendo el nervio ciático y / o los nervios que se ramifican desde el nervio ciático. El terapeuta usa presión directa y fricción para tratar de liberar la tensión en los tejidos blandos (ligamentos, tendones, músculos).

El masaje de tejido profundo puede implicar la aplicación de presión directa a un grupo muscular para liberar la tensión y el dolor. Fuente de la foto: 123RF.com.

Terapias calientes y frías
Usando calor, el fisioterapeuta busca llevar más sangre al área objetivo; más flujo sanguíneo trae más oxígeno y nutrientes a esa área. Por ejemplo, una bolsa de calor colocada en el músculo piriforme puede ayudar a reducir los espasmos musculares que podrían estar causando la ciática. Por otro lado, la terapia de frío ralentiza la circulación, ayudando a reducir la inflamación, los espasmos musculares y el dolor. Su fisioterapeuta alternará entre terapias calientes y frías para obtener el mayor beneficio de cada una.

TENS (estimulación nerviosa eléctrica transcutánea)
TENS está habilitado por una máquina que estimula sus músculos a través de intensidades variables (pero seguras) de corriente eléctrica. TENS ayuda a reducir los espasmos musculares y puede aumentar la producción de endorfinas en su cuerpo, los analgésicos naturales de su cuerpo. Incluso podría usar esto en casa si su terapeuta cree que es necesario. El equipo TENS que utiliza su fisioterapeuta es más grande que la máquina de uso "en el hogar". Sin embargo, ya sea grande o pequeño, una unidad TENS puede ser una terapia útil.

Ultrasonido
El ultrasonido genera ondas de sonido que viajan profundamente en los tejidos musculares y crea un calor suave que mejora la circulación y ayuda a acelerar la curación. El aumento de la circulación ayuda a reducir los espasmos musculares, calambres, hinchazón, rigidez y dolor.

Terapias físicas activas para aliviar la ciática

En la parte activa de la fisioterapia, su terapeuta le enseña varios estiramientos terapéuticos y ejercicios diseñados para mejorar la flexibilidad y la fuerza muscular. Su programa de PT es individualizado, teniendo en cuenta su salud e historial. Puede incluir acondicionamiento aeróbico, ejercicios de fortalecimiento y movimientos para aumentar la flexibilidad y el rango de movimiento.

Como sabe cualquier persona con ciática, tener dolor nervioso debilitante en la parte baja de la espalda y las piernas hace que el ejercicio sea menos atractivo. Sin embargo, los músculos fuertes son una fuerte defensa contra el dolor. En verdad, algunos ejercicios extenuantes pueden poner mucho estrés en su columna cuando se realizan de manera inadecuada. Afortunadamente, las terapias activas no pretenden llevarte al límite; más bien, su fisioterapeuta le enseñará ejercicios suaves para acondicionar su columna vertebral y su núcleo (abdominales).

La hidroterapia es un tipo de ejercicio suave que su PT puede recomendar como parte de su plan de manejo de la ciática. La hidroterapia utiliza la suave resistencia del agua para desarrollar y tonificar los músculos, y muchas personas que encuentran doloroso el ejercicio con pesas en tierra tienen un gran éxito con esta forma de actividad. Los aeróbicos acuáticos y la natación son tipos de hidroterapia.

Además de ejercicios suaves para ayudar a fortalecer su núcleo, espalda baja y piernas, su fisioterapeuta puede ayudarlo a aprender cómo corregir su postura e incorporar principios ergonómicos en sus actividades cotidianas para proteger mejor su columna vertebral. Estos cambios simples en el movimiento diario ayudarán en gran medida a prevenir futuros episodios de ciática.

Ver fuentes

Encontrar alivio para la ciática. Harvard Health Publishing: Harvard Medical School. 2018. Consultado el 23 de julio de 2019.

Avruskin A. Guía del fisioterapeuta para la radiculopatía lumbar y la ciática. Asociación Americana de Fisioterapia Guía para avanzar. https://www.moveforwardpt.com/symptomsconditionsdetail.aspx?cid=e2de94ee-ee01-45ea-8949-d3ebb09a4af5. Accedido el 23 de julio de 2019.