Dolor lumbar y reemplazo de disco artificial

El dolor lumbar es un problema importante que afecta a muchos estadounidenses. Hoy, tenemos varios procedimientos para tratar a pacientes que han fallado en todo el manejo no quirúrgico. Recientemente, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó un disco artificial para el tratamiento del dolor lumbar (Charité Artificial Disc, DePuy Spine, Inc.). Además, otros dispositivos de disco artificial desarrollados por otras compañías esperan ser aprobados por la FDA y, posteriormente, llegar al mercado. Estos dispositivos proporcionarán opciones a los cirujanos al seleccionar un dispositivo de disco artificial.

Reemplazo de disco explicado
El reemplazo de disco artificial es la extracción real del disco (disco intervertebral) a través de una incisión realizada a través del abdomen (abordaje anterior). El disco se retira por completo y la prótesis (disco artificial) se coloca e implanta entre los dos cuerpos vertebrales.

Esta prótesis es análoga a la utilizada en el reemplazo de rodilla o cadera. Estos dispositivos son a menudo un diseño de metal sobre metal que restaura y mantiene el movimiento normal. El beneficio del reemplazo de disco artificial es que mantiene el movimiento espinal normal y evita que el paciente tenga el segmento de 'movimiento' fusionado.

Para explicar esto más a fondo, en la columna lumbar hay cinco segmentos de movimiento. Cada segmento de movimiento consta de dos huesos (vértebras) con un disco en el medio. Ubicadas detrás de las vértebras y los discos hay pequeñas articulaciones (articulaciones facetarias). Las articulaciones facetarias son similares a las articulaciones en otras partes del cuerpo que permiten el movimiento de flexión hacia adelante y hacia atrás.

Objetivos y beneficios del reemplazo de disco artificial
El objetivo de un disco artificial es eliminar el generador de dolor; que sea un disco degenerado o dañado. Después de retirar el disco degenerado, el disco artificial se implanta en el espacio vacío y mantiene el movimiento de ese segmento de movimiento particular. Los beneficios incluyen:

1. Evita interrumpir el segmento por encima o por debajo del disco, lo que preserva la anatomía natural de los discos lumbares no afectados.

2. Permite que el cirujano restablezca la altura normal del disco y le permite al paciente más flexibilidad para inclinarse hacia adelante, hacia atrás y rotar o girar.

Reemplazo de disco: ¿mejor que la fusión espinal?
El reemplazo total de disco o disco artificial no es un material blando y un disco artificial no restaura ni reemplaza un disco humano. Un disco artificial es un dispositivo protésico hecho de metal y a veces está diseñado con un revestimiento o núcleo de plástico que ayuda a mantener la capacidad del cuerpo para flexionarse y extenderse. A través de los estudios de prueba de la FDA, se descubrió que los pacientes que se sometieron a un reemplazo de disco artificial experimentaron un retorno postoperatorio más rápido a la actividad funcional normal. Esto definitivamente es un beneficio.

Sin embargo, el reemplazo de disco artificial no es para todos los pacientes con dolor lumbar y no reemplaza la necesidad de fusión espinal. La fusión espinal lumbar, que es un tratamiento común para pacientes con dolor lumbar que han fallado en el manejo no quirúrgico, es eficaz para reducir el dolor. La desventaja de la fusión espinal es que limita el rango de movimiento del paciente y puede transferir el estrés a los discos por encima y / o debajo del segmento fusionado.

Tomando decisiones
Los pacientes que estén interesados ​​en explorar el reemplazo de disco artificial como una opción de tratamiento deben buscar un cirujano bien calificado con una vasta experiencia en la realización de cirugía de columna anterior (a través del estómago). El reemplazo de disco artificial es similar a cualquier procedimiento quirúrgico mayor. Hay posibles complicaciones que incluyen dolor de espalda no resuelto, falla de prótesis, problemas intestinales o de vejiga, y la necesidad de revisar el dispositivo protésico en una fecha posterior.

La tecnología avanza
Los ensayos clínicos, los completados actualmente, han demostrado que el reemplazo de disco artificial no solo mantiene la flexibilidad de la columna, sino que también reduce el dolor y restaura la función a los pacientes que sufren dolor lumbar. Sin duda, las mejoras futuras en tecnología y técnicas quirúrgicas, junto con una mejor comprensión de la anatomía natural, ampliarán las indicaciones para el uso del reemplazo total del disco.