Los adultos mayores toman medicamentos para la salud mental al doble que las personas más jóvenes
Los adultos mayores reciben prescripciones de medicamentos para problemas de salud mental al doble de la tasa que los adultos más jóvenes, según un nuevo estudio publicado en el Revista de la Sociedad Americana de Geriatría. Sin embargo, es significativamente menos probable que este grupo reciba atención de salud mental de un psiquiatra.
Esto plantea la pregunta de si los médicos de atención primaria pueden necesitar más apoyo para atender a las personas mayores con depresión, ansiedad y otros problemas de salud mental. A los investigadores también les preocupa si los adultos mayores podrían tener un mayor riesgo de combinaciones de medicamentos inadecuados y efectos secundarios negativos.
"Debemos prestar especial atención a la polifarmacia, o a los múltiples medicamentos que se toman a la vez, cuando se prescriben psicotrópicos en esta población, porque muchos adultos mayores ya toman múltiples medicamentos", dice Maust, profesor asistente en el Departamento de Medicina de la Universidad de Michigan. Psiquiatría.
El estudio, realizado por un equipo de investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan y el Sistema de Salud Ann Arbor de VA, es el primero en comparar el tratamiento general de salud mental ambulatorio en adultos mayores de 65 años con el de pacientes entre 18 y 64 años.
La preocupación de décadas anteriores, que las personas mayores de la nación no estaban recibiendo atención por problemas de salud mental, ahora puede necesitar un cambio, dice Donovan Maust, M.D., M.S., el psiquiatra geriátrico que dirigió el análisis.
“Nuestros hallazgos sugieren que el uso de medicamentos psicotrópicos está generalizado entre los adultos mayores en la atención ambulatoria, a una tasa mucho más alta que entre los pacientes más jóvenes”, dice.
"En muchos casos, especialmente para la depresión y la ansiedad más leves, el tratamiento más seguro para los adultos mayores que ya están tomando varios medicamentos para otras afecciones podría estar más orientado a la terapia, pero muy pocos adultos mayores reciben este tipo de atención".
El uso de medicamentos es particularmente preocupante para las personas mayores, porque el equilibrio riesgo / beneficio puede cambiar a medida que es más probable que experimenten efectos secundarios u otros eventos adversos.
Por ejemplo, los ansiolíticos benzodiazepínicos como Valium, Xanax, Klonopin y Ativan (y sus homólogos genéricos) pueden ser relativamente seguros para los adultos más jóvenes, pero conllevan un mayor riesgo de accidentes automovilísticos, caídas, fracturas y disminución del pensamiento. capacidad o memoria para personas mayores.
Los antidepresivos pueden interactuar con los anticoagulantes y los analgésicos y pueden aumentar la presión arterial, todos los cuales tienen más probabilidades de ser problemas para los adultos mayores, que generalmente toman más medicamentos que sus contrapartes más jóvenes.
Los investigadores analizaron más de 100.000 visitas al médico para pacientes ambulatorios entre 2007 y 2010 recopiladas por la Encuesta Nacional de Atención Médica Ambulatoria.
Observaron cuatro tipos de visitas: aquellas en las que los pacientes recibieron un diagnóstico de salud mental; vio a un psiquiatra; recibió psicoterapia; y / o recibió una receta o renovación de un medicamento psicotrópico (incluidos antidepresivos, medicamentos para calmar la ansiedad llamados ansiolíticos, estabilizadores del estado de ánimo, antipsicóticos o medicamentos estimulantes).
Las visitas relacionadas con el uso de antidepresivos y ansiolíticos entre los adultos mayores ocurrieron en casi el doble de las tasas de tales visitas de los adultos más jóvenes. Por el contrario, los adultos mayores ven a los psiquiatras aproximadamente la mitad que los adultos más jóvenes.
"Si bien todavía es cierto que tenemos pacientes que no están recibiendo tratamiento por problemas de salud mental, estos datos sugieren que también debemos ser conscientes de la posibilidad de un tratamiento excesivo, especialmente dado el equilibrio cambiante de riesgo y beneficio a medida que los pacientes envejecen", dice Maust.
"Los esfuerzos de atención colaborativa en la atención primaria que buscan crear estructura y apoyo para estos pacientes, junto con el reembolso apropiado por este tipo de servicio, podrían ser clave".
Fuente: Sistema de Salud de la Universidad de Michigan
