Los videojuegos pueden impactar a los niños para bien o para mal
El estudio fue un seguimiento de un informe que encontró que los videojuegos prosociales pueden influir positivamente en el comportamiento independientemente de la cultura.
En el estudio actual, los investigadores de la Universidad Estatal de Iowa descubrieron que los niños que juegan videojuegos violentos repetidamente pueden desarrollar patrones de pensamiento de aprendizaje que influirán en los comportamientos a medida que crecen.
"El efecto es el mismo independientemente de la edad, el sexo o la cultura", dijo el Dr.Douglas Gentile, profesor asociado de psicología y autor principal del estudio publicado en Pediatría de JAMA.
Gentile dice que los niños aprenden de los videojuegos de una manera similar a aprender en otras áreas, ya sean matemáticas o tocar el piano.
“Si practicas una y otra vez, tienes ese conocimiento en tu cabeza. El hecho de que no hayas tocado el piano en años no significa que todavía no puedas sentarte y tocar algo ", dijo Gentile.
"Es lo mismo con los juegos violentos: practicas estar atento a los enemigos, practicas pensando que es aceptable responder agresivamente a la provocación y practicas volviéndote insensible a las consecuencias de la violencia".
Los investigadores encontraron que con el tiempo los niños comienzan a pensar de manera más agresiva. Y cuando se les provoca en el hogar, la escuela o en otras situaciones, los niños reaccionarán de manera muy similar a como lo hacen cuando juegan un videojuego violento.
La práctica repetida de formas de pensar agresivas parece impulsar el efecto a largo plazo de los juegos violentos sobre la agresión.
“Los videojuegos violentos modelan la agresión física”, dijo Craig Anderson, distinguido profesor de psicología y director del Centro para el Estudio de la Violencia en el estado de Iowa y coautor del informe.
“También recompensan a los jugadores por estar alerta a las intenciones hostiles y por utilizar un comportamiento agresivo para resolver conflictos.
“Practicar un pensamiento tan agresivo en estos juegos mejora la capacidad de los jugadores para pensar de forma agresiva. A su vez, este pensamiento agresivo habitual aumenta su agresividad en la vida real ”.
Los investigadores siguieron a más de 3.000 niños de tercero, cuarto, séptimo y octavo grados durante tres años. Se recopilaron datos cada año para rastrear la cantidad de tiempo dedicado a jugar videojuegos, el contenido violento del juego y los cambios en el comportamiento de un niño.
La duración y el tamaño del estudio hicieron posible que los investigadores detectaran y probaran incluso efectos pequeños.
Los niños informaron tener comportamientos más agresivos físicamente y pasar más tiempo jugando juegos violentos que las niñas.
Sin embargo, incluso cuando los investigadores controlaron el género, los efectos violentos de los videojuegos en el comportamiento fueron los mismos para niñas y niños.
Para probar si los juegos violentos tenían un mayor efecto en los niños más agresivos, los investigadores compararon a los niños con niveles altos y bajos de agresión. Al igual que el género, no encontraron una diferencia significativa en términos del efecto de los juegos violentos.
"Los resultados hacen un argumento bastante fuerte de que el género y la edad realmente no afectan esta relación entre el juego de video, el pensamiento agresivo y el comportamiento agresivo", dijo Sara Prot, estudiante de posgrado en psicología en el estado de Iowa.
“Hay efectos duraderos en el pensamiento y el comportamiento. No se puede decir que un grupo, debido a su género, edad o cultura, esté protegido de los efectos de alguna manera especial ".
Los expertos dicen que el estudio es importante porque más del 90 por ciento de los niños y adolescentes juegan videojuegos, y la mayoría de los juegos contienen algún tipo de contenido violento.
Sin embargo, eso no significa que todos los juegos sean malos y que los niños solo desarrollarán malos hábitos.
De hecho, los efectos beneficiosos de los medios prosociales fueron objeto de un estudio previo, publicado en ciencia psicológica.
Ese estudio intercultural anterior, dirigido por Prot, Gentile y Anderson, encontró que los medios prosociales (videojuegos, películas o programas de televisión que retratan comportamientos útiles, solidarios y cooperativos) influyen positivamente en el comportamiento independientemente de la cultura.
El estudio, el primero de su tipo, evaluó los niveles de empatía y ayuda de miles de niños y adolescentes en siete países.
En combinación, estos estudios muestran que el contenido de los videojuegos que juegan los jóvenes (prosociales o antisociales) determina su impacto en el comportamiento del mundo real.
Fuente: Universidad Estatal de Iowa
