Los investigadores definen el tipo de demencia no relacionada con el Alzheimer que afecta a las personas mayores

En un nuevo informe publicado en la revista Cerebro, un grupo de investigadores internacionales define los criterios de diagnóstico y las pautas de investigación para un tipo de demencia recientemente nombrado llamado LATE.

TARDE, que tiende a aparecer en personas muy mayores, puede parecerle Alzheimer a la persona común, pero dentro del cerebro, la enfermedad se ve bastante diferente. La incidencia de LATE es casi tan frecuente entre los ancianos como el Alzheimer.

En el pasado, era común usar los términos "enfermedad de Alzheimer" y "demencia" indistintamente. Luego, los científicos comenzaron a notar que una gran cantidad de personas que murieron en una edad muy avanzada tenían síntomas de demencia sin los signos reveladores de amiloide u otro culpable común, tau, en sus cerebros en la autopsia.

Ahora existe un reconocimiento creciente de que una variedad de enfermedades y procesos patológicos contribuyen a la demencia.

"Más de 200 virus diferentes pueden causar el resfriado común", dijo el Dr. Peter Nelson del Centro Sanders-Brown sobre el Envejecimiento de la Universidad de Kentucky, "Entonces, ¿por qué pensaríamos que hay una sola causa de demencia?"

De hecho, es muy probable que muchas de las personas que se inscribieron en ensayos clínicos anteriores de medicamentos para el Alzheimer no tuvieran amiloide, la sustancia pegajosa que encierra las neuronas e interfiere con el pensamiento.

“Las investigaciones y los ensayos clínicos recientes sobre la enfermedad de Alzheimer nos han enseñado dos cosas: en primer lugar, no todas las personas que pensamos que tenían Alzheimer la padecen; en segundo lugar, es muy importante comprender los otros factores que contribuyen a la demencia ”, dijo Nina Silverberg, Ph.D., directora del Programa de Centros de Enfermedad de Alzheimer en el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA), parte de los NIH.

El trabajo del grupo establece que, al igual que la enfermedad de Alzheimer, LATE afecta múltiples áreas de la cognición y, en última instancia, afecta las actividades de la vida diaria, pero parece que LATE progresa más gradualmente que el Alzheimer. Sin embargo, LATE combinado con Alzheimer, que es una combinación común, parece causar una disminución más rápida que cualquiera de los dos por sí solo.

Nelson compara el trabajo del equipo con el "descubrimiento" de la electricidad de Benjamin Franklin.

"La gente había visto relámpagos antes, por supuesto, pero Franklin ayudó a formalizar un concepto que aumentó nuestra capacidad para estudiar la electricidad", dijo. “Al desarrollar un sentido de enfoque científico en torno a estos datos, esperamos poner en marcha un amplio campo de trabajo para avanzar en nuestra comprensión de esta forma de demencia y, en última instancia, para abrir nuevas oportunidades de tratamiento.

Nelson agregó que lo más importante es que es hora de dejar de pensar en la demencia como una enfermedad de "talla única".

"LATE probablemente responde a tratamientos diferentes a los de la EA, lo que podría ayudar a explicar por qué tantos medicamentos anteriores para el Alzheimer han fallado en los ensayos clínicos", dijo. "Ahora que la comunidad científica está en la misma página sobre LATE, una mayor investigación sobre el 'cómo' y el 'por qué' puede ayudarnos a desarrollar medicamentos específicos para enfermedades que se dirigen a los pacientes adecuados".

Fuente: Universidad de Kentucky