La anorexia puede ser impulsada por el placer de adelgazar
Un nuevo estudio sugiere que la anorexia nerviosa podría no deberse al miedo a aumentar de peso, sino al placer de perderlo. Y los investigadores creen que este comportamiento puede estar influenciado genéticamente.
El estudio francés desafía la noción de miedo al aumento de peso en pacientes con anorexia. La anorexia nerviosa, que a menudo se asocia con una gran angustia psicológica y un costo físico, es un trastorno de la alimentación que afecta principalmente a niñas y mujeres jóvenes.
El diagnóstico de anorexia se basa en tres criterios internacionales: restricción de la ingesta de alimentos que conduce a la pérdida de peso, una percepción distorsionada del peso y del cuerpo, y un miedo intenso a engordar.
Aunque no existe un tratamiento farmacológico, Phillip Gorwood, M.D., Ph.D. y su equipo se centraron en estos criterios clínicos.
"Cuando la investigación no va a ninguna parte, es importante cuestionar los criterios en la raíz misma del trastorno", dijo Gorwood, director de la Clínica de Enfermedades Mentales y Cerebrales de la agencia nacional de investigación INSERM, la Universidad Paris Descartes y Sainte Anne. Hospital.
“Por lo tanto, hemos reevaluado el último criterio, aunque es bastante prominente en el discurso del paciente, asumiendo que es un reflejo de lo que realmente está involucrado, es decir, una recompensa por perder peso. Establecimos el postulado de que los pacientes sentían placer al adelgazar en lugar de miedo a engordar ”.
Para no verse influenciados por las comunicaciones de los pacientes y el análisis de sus trastornos alimentarios, los investigadores utilizaron una "prueba de conductancia de la piel", que mide la tasa de sudoración del sujeto cuando se expone a varias imágenes. La emoción causada por ciertas imágenes en realidad conduce a un aumento rápido y automático de la sudoración.
Los investigadores mostraron imágenes de personas de peso normal o personas con sobrepeso a 70 pacientes mujeres que consultaban la Clínica de Enfermedades Mentales y Cerebrales del Hospital Sainte Anne. Para estos pacientes, de peso variable y con diferentes grados de gravedad de la enfermedad, ver estas imágenes provocó la misma reacción que en sujetos sanos.
Por el contrario, al mirar imágenes de cuerpos delgados, los pacientes mostraron emociones evaluadas positivamente, mientras que los sujetos sanos no tuvieron una reacción particular.
La anorexia nerviosa es un trastorno altamente hereditario con el 70 por ciento de todos los casos vinculados a vínculos genéticos. Uno de los genes asociados con mayor frecuencia a la anorexia nerviosa está asociado con el BDNF, un factor implicado en la supervivencia neuronal y la neuroplasticidad.
En pacientes con anorexia nerviosa, el estudio muestra que el aumento de la sudoración experimentado cuando se ven imágenes de cuerpos delgados está relacionado con la presencia de una forma específica (alelo) del gen en cuestión.
Este resultado se confirmó después de examinar posibles variables de confusión como el peso, el tipo de anorexia o la duración del trastorno.
Las conclusiones del estudio fueron:
- apoyar el enfoque genético como una forma diferente de abordar los síntomas clave de la anorexia nerviosa;
- orientar la investigación hacia los sistemas de recompensa en lugar de la evitación fóbica;
- Finalmente, sugieren que ciertos enfoques terapéuticos, como la remediación cognitiva y la terapia de atención plena, podrían tener un claro efecto beneficioso sobre esta enfermedad.
La investigación aparece en la revista Psiquiatría traslacional.
Fuente: INSERM
