La oración puede ayudar a establecer vínculos organizacionales
A medida que crece la diversidad en Estados Unidos, las organizaciones, desde compañías Fortune 500 hasta partidos políticos, enfrentan el desafío de crear unidad y consenso.
Un nuevo estudio sociológico sugiere que una solución antigua, la oración, puede ayudar a unir a personas de orígenes muy diferentes.
Específicamente, el estudio encuentra que la oración grupal interreligiosa sirve como una “práctica cultural puente” en las organizaciones comunitarias de múltiples religiones.
“Las prácticas de oración que observamos parecen jugar un papel crucial en unir a los participantes a través de importantes diferencias raciales y socioeconómicas”, dice la profesora de sociología Dra. Ruth Braunstein de la Universidad de Connecticut.
“Lo hacen al incluir múltiples tradiciones religiosas, celebrar la diversidad del grupo y alentar a las personas a interactuar entre sí”.
El estudio, publicado en línea este mes y programado para aparecer en la edición impresa del Revista sociológica americana, consta de datos de un estudio nacional de grupos organizadores de comunidades multiconfesionales.
Estos grupos se organizan principalmente a través de congregaciones religiosas en un esfuerzo por construir coaliciones cívicas que aborden una variedad de temas, desde el acceso a la atención médica hasta el crimen. Tales grupos tienden a ser tanto racial como socioeconómicamente diversos.
A nivel nacional, más del 50 por ciento de los miembros de la junta de estas organizaciones no son blancos, en comparación con el 19 por ciento de todos los miembros de la junta sin fines de lucro y el 13 por ciento de los miembros de la junta de Fortune 500.
Además, más de la mitad de los miembros de la junta de los grupos religiosos ganan menos de 50.000 dólares al año.
Lo que Braunstein y sus colegas investigadores descubrieron es que, lejos de ser una fuente de división, las prácticas religiosas juegan un papel unificador en tales grupos, incluso en aquellos, como en el que Braunstein hizo su trabajo de campo, que incluyen miembros de cristianos, judíos y judíos. Tradiciones de fe musulmana.
Las oraciones grupales interreligiosas se llevaron a cabo en aproximadamente el 75 por ciento de las diversas reuniones que Braunstein observó durante dos años.
Los autores del estudio definen tales oraciones como una "práctica cultural puente", es decir, una actividad que se utiliza para construir identidades compartidas a través de las diferencias.
Al analizar los datos del Estudio Nacional de Coaliciones de Organización Comunitaria Basadas en la Fe, los investigadores encontraron que cuanto mayor era la diversidad de un grupo, más probable era que incorporaran "prácticas de oración puente" como vigilias de oración en sus actividades regulares.
“La sociedad estadounidense puede aprender mucho de las organizaciones que luchan honestamente por abrazar la diversidad, especialmente a medida que nos convertimos en una sociedad mayoritaria-minoritaria en las próximas décadas, con altos niveles de desigualdad de ingresos”, dijo Wood.
Obviamente, la oración en grupo no funcionará para todas las organizaciones. Los autores señalan que es poco probable que los grupos religiosos conservadores que se sienten incómodos con la oración interreligiosa, así como las organizaciones seculares, adopten los tipos de prácticas observadas en el estudio.
Sin embargo, los tipos de prácticas de "conexión" identificadas por Braunstein y sus colegas investigadores no tienen que estar basadas en la fe para ser valiosas. Los investigadores sugieren que compartir comidas, practicar deportes o leer literatura juntos podría ser igualmente valioso para diferentes tipos de organizaciones que buscan obtener los beneficios de la diversidad de miembros.
“Las organizaciones tienden a ser más efectivas cuando involucran, en lugar de evitar, los diversos orígenes representados entre sus miembros”, dijo Fulton.
La clave parece ser la flexibilidad organizativa y la voluntad de adoptar actividades que enfatizan las identidades compartidas a través de prácticas colectivas significativas, según Braunstein.
"No estamos hablando de ejercicios superficiales de formación de equipos", dijo.
"Estas son prácticas que son fundamentales para las culturas de los grupos y surgen con el tiempo a medida que los participantes reflexionan sobre las cualidades que unen a todos en el grupo y desarrollan rituales compartidos que son significativos para todos".
Fuente: Asociación Americana de Sociología
