El implante del factor de crecimiento nervioso para la enfermedad de Alzheimer es prometedor
Investigadores del Centro de Investigación del Alzheimer del Karolinska Institutet en Suecia están probando una nueva terapia para el Alzheimer, que implica un implante de factor de crecimiento nervioso (NGF) insertado directamente en el cerebro, y se dice que los resultados son muy prometedores.
Aquellos con la enfermedad de Alzheimer experimentan una descomposición temprana de las células nerviosas colinérgicas, que requieren un factor de crecimiento nervioso específico (un grupo de proteínas necesarias para el crecimiento y la supervivencia celular) para funcionar. A medida que bajan los niveles de NGF, las células nerviosas colinérgicas comienzan a degradarse y la condición del paciente empeora.
En un intento por frustrar la degradación de estas células nerviosas, los investigadores introdujeron NGF directamente en el cerebro de los pacientes con Alzheimer. Para hacer esto, colocaron cápsulas de células productoras de NGF en el prosencéfalo basal. Estas cápsulas, que se pueden quitar fácilmente, luego liberan NGF a las células circundantes para evitar su degradación.
El estudio se basa en datos de seis pacientes con Alzheimer. Para determinar si la liberación de NGF ejerció algún efecto sobre las células nerviosas colinérgicas, los investigadores buscaron la presencia de marcadores específicos de células colinérgicas funcionales.
Este sistema celular se comunica mediante acetilcolina, que a su vez produce una enzima llamada ChAT (pronunciado Cat) que se encuentra tanto dentro como fuera de las células. Por primera vez, los investigadores desarrollaron un método que les permitió medir la ChAT en el líquido cefalorraquídeo.
“Nuestros resultados muestran que cuando los pacientes recibieron NGF, hubo un aumento significativo de ChAT en el LCR”, dijo el Dr. Taher Darreh-Shori, uno de los investigadores involucrados en el estudio.
“Los pacientes que presentaron este aumento también fueron los que mejor respondieron al tratamiento. Nuestras exploraciones PET también mostraron un aumento en la actividad y el metabolismo de las células colinérgicas en el cerebro ".
Además, los investigadores pudieron detectar una disminución del deterioro de la memoria con el tiempo en comparación con los pacientes no tratados. Si bien todo esto sugiere que la funcionalidad colinérgica mejoró en los pacientes con Alzheimer que habían recibido terapia con NGF, el equipo señaló que todavía no se pueden extraer conclusiones de gran alcance a partir de los resultados.
“Los resultados son prometedores, pero deben tratarse con cautela, ya que solo unos pocos pacientes participaron en el estudio”, dijo la investigadora principal Maria Eriksdotter, M.D., Ph.D. "Por lo tanto, nuestros hallazgos tendrán que fundamentarse en un estudio controlado más grande con más pacientes".
Sus hallazgos se publican en la revista científica Alzheimer y demencia.
Fuente: Karolinska Institutet
