El metabolismo da pistas sobre la progresión del Alzheimer
Las primeras pistas sobre la progresión de la enfermedad de Alzheimer se pueden encontrar midiendo el metabolismo del cerebro, según una nueva investigación.
En las primeras etapas de la enfermedad, antes de que aparezcan los síntomas, los procesos metabólicos ya están comenzando a cambiar en el cerebro, dijo Ph.D. el candidato Shirr Templar de la Facultad de Medicina Sacker de la Universidad de Tel Aviv.
Trabajando con los profesores Eytan Rupee y Loire Wolf de la Facultad de Ciencias de la Computación Blavatnik de la universidad, Stempler desarrolló modelos de predicción que utilizan información metabólica para señalar la progresión del Alzheimer. Informó que estos modelos tenían un 90 por ciento de precisión para predecir el estadio de la enfermedad.
"Esperamos que al estudiar el metabolismo y las alteraciones del metabolismo que se producen en las primeras etapas de la enfermedad, podamos encontrar nuevas estrategias terapéuticas", dijo.
Para profundizar en la conexión entre el metabolismo, el funcionamiento del cerebro y la enfermedad de Alzheimer, los investigadores utilizaron datos recopilados de la región del hipocampo del cerebro, que controla la memoria y el aprendizaje y se daña a medida que avanza el Alzheimer.
Basándose en la cantidad de genes metabólicos encontrados en las neuronas y el tejido circundante, los investigadores construyeron un modelo predictivo que relaciona las anomalías en estos genes con la progresión de la enfermedad. De casi 1.500 genes, los investigadores pudieron seleccionar 50 que eran los más predictivos de la enfermedad de Alzheimer, según Stempler, quien señala que en los pacientes de Alzheimer hay demasiados o muy pocos de estos genes.
Cuando compararon los hallazgos de estos 50 genes entre pacientes con Alzheimer, pacientes sanos y primates, incluidos chimpancés y monos rhesus, los investigadores descubrieron que en todos menos en el grupo de Alzheimer, el número de genes específicos era muy limitado, con poca diferencia entre individuos entre cada una de las especies, explicó Stempler. Esto implica que estos genes son importantes para el funcionamiento normal del cerebro y su estricta regulación en pacientes sanos se ve comprometida por la enfermedad de Alzheimer, dijo.
Si los cambios metabólicos son una causa de la enfermedad o simplemente un síntoma sigue siendo un tema de estudio futuro, dijo.
“La correlación entre la expresión génica metabólica y la puntuación cognitiva en pacientes con Alzheimer es incluso más alta que la correlación que vemos en la literatura médica entre las placas beta amiloide, que se encuentran en depósitos en el cerebro de los pacientes con Alzheimer, y la puntuación cognitiva, lo que apunta a una fuerte asociación entre disminución y un metabolismo alterado ”, dijo Stempler.
A continuación, los investigadores intentarán identificar biomarcadores en la sangre que están asociados con estos cambios metabólicos, lo que puede llevar a obtener información sobre la progresión de la enfermedad con un análisis de sangre, especulan.
A medida que avanza su trabajo, Stempler dijo que espera desarrollar estrategias terapéuticas que se basen en estas alteraciones en la red metabólica para ayudar a los pacientes de Alzheimer, como medicamentos que pueden reintroducir una regulación estricta sobre la expresión genética.
El estudio fue publicado en la revista Neurobiología del envejecimiento.
Fuente: Universidad de Tel Aviv
