Unirse al grupo podría protegerlo del deterioro cognitivo

Ser parte de un grupo, como un partido político, un grupo ambientalista, vigilancia del vecindario, un grupo de servicio voluntario u otro grupo comunitario, se asocia con una mejor función cognitiva a los 50 años, según un nuevo estudio.

"Si bien las asociaciones entre el compromiso social de los adultos y la función cognitiva a los 50 años que encontramos eran moderadas, persistieron después de que ajustamos las covariables, como la salud, el estado socioeconómico y el género", dijo la profesora Ann Bowling de la Universidad de Southampton.

“La implicación es que si las personas continúan involucrándose socialmente a lo largo de la vida, manteniendo comportamientos relacionados que requieren habilidades cognitivas como la memoria, la atención y el control, puede haber cierta protección contra el deterioro cognitivo. Las intervenciones de políticas de salud pública destinadas a promover la salud cognitiva podrían incluir fomentar el compromiso cívico y brindar a las personas oportunidades para ello ".

Para el estudio, publicado en la revista Psicología BMC, los investigadores utilizaron datos del British National Child Development Study (NCDS), una muestra de población general en Inglaterra, Escocia y Gales. Los datos de referencia sobre 9.119 hombres y mujeres se recopilaron al nacer en 1958 y los participantes del estudio fueron seguidos en varios puntos más adelante en la vida.

Lo que descubrieron es que la capacidad cognitiva de una persona a los 11 años, su participación en actividades cívicas a los 33 y 50 años, la actividad física frecuente, una mayor calificación educativa y ser mujer se asociaron con una mejor función cognitiva a los 50 años.

Tener un nivel socioeconómico bajo cuando era niño y reportar un peor bienestar mental en la edad adulta se asociaron con una peor función cognitiva a los 50 años, según los hallazgos.

Según los hallazgos del estudio, a los 33 años, el 83 por ciento de todos los encuestados informaron que no participaban en ninguna organización cívica. Este número se redujo al 64 por ciento a los 50 años. El 14 por ciento de los encuestados informó que participaron en una organización cívica a los 33 años y el 25 por ciento a los 50 años.

De la muestra general, 8.129 participantes completaron pruebas cognitivas a los 11 años (lectura, escritura, matemáticas y pruebas de capacidad general) y 50 (pruebas de memoria y atención visual, velocidad y concentración). Los investigadores encontraron que casi un tercio de la capacidad cognitiva de la población de la muestra se deterioró entre los 11 y los 50 años, mientras que se mantuvo sin cambios en menos de la mitad de los participantes (44 por ciento). Una cuarta parte de los participantes mostró una mejor capacidad cognitiva a los 50 años.

Aquellos que informaron que participaron en grupos cívicos a los 33 y 50 años obtuvieron calificaciones más altas en las pruebas cognitivas, según los hallazgos del estudio.

Los investigadores también encontraron que la participación en cada grupo cívico adicional aumentaba aún más los puntajes en las pruebas cognitivas.

Fuente: BioMed Central