Jugar videojuegos puede cambiar tu cerebro

Una nueva revisión de más de 100 estudios muestra que jugar videojuegos puede provocar cambios en las regiones del cerebro responsables de la atención y las habilidades visuoespaciales y hacerlas más eficientes.

Los investigadores también analizaron estudios que exploran las regiones del cerebro asociadas con el sistema de recompensa y cómo se relacionan con la adicción a los videojuegos.

“Los juegos a veces han sido elogiados o demonizados, a menudo sin datos reales que respalden esas afirmaciones. Además, los juegos son una actividad popular, por lo que todos parecen tener opiniones firmes sobre el tema ”, dijo Marc Palaus, primer autor de la revisión, publicada recientemente en Fronteras en neurociencia humana.

Palaus y sus colegas del Cognitive NeuroLab de la Universitat Oberta de Catalunya en Barcelona, ​​España, querían ver si había surgido alguna tendencia de la investigación hasta la fecha sobre cómo los videojuegos afectan la estructura y actividad de nuestro cerebro. Para hacer esto, recolectaron los resultados de 116 estudios científicos, 22 de los cuales analizaron cambios estructurales en el cerebro y 100 que analizaron cambios en la funcionalidad y / o comportamiento del cerebro.

Los estudios muestran que jugar videojuegos puede cambiar el desempeño de nuestro cerebro e incluso su estructura.

Por ejemplo, jugar videojuegos afecta nuestra atención y algunos estudios encontraron que los jugadores muestran mejoras en varios tipos de atención, como la atención sostenida o la atención selectiva. Las regiones del cerebro involucradas en la atención también son más eficientes en los jugadores y requieren menos activación para mantener la atención en tareas exigentes, según los investigadores.

También hay evidencia de que los videojuegos pueden aumentar el tamaño y la eficiencia de las regiones del cerebro relacionadas con las habilidades visuoespaciales. Por ejemplo, el hipocampo derecho se agrandó tanto en jugadores a largo plazo como en voluntarios después de un programa de entrenamiento de videojuegos, anotaron los investigadores.

Los videojuegos también pueden ser adictivos. Los investigadores han encontrado cambios funcionales y estructurales en el sistema de recompensa neuronal en los adictos a los juegos, en parte al exponerlos a señales de juego que causan antojos y al monitorear sus respuestas neuronales. Estos cambios neuronales son básicamente los mismos que se observan en otros trastornos adictivos, según los investigadores.

Pero, ¿qué significan todos estos cambios cerebrales?

"Nos centramos en cómo reacciona el cerebro a la exposición a los videojuegos, pero estos efectos no siempre se traducen en cambios de la vida real", dijo Palaus. “Como los videojuegos son todavía bastante nuevos, la investigación sobre sus efectos aún está en su infancia. Por ejemplo, todavía estamos investigando qué aspectos de los juegos afectan a qué regiones del cerebro y cómo ”.

Sin embargo, dijo que es probable que los videojuegos tengan tanto aspectos positivos -en la atención, habilidades visuales y motoras- como aspectos negativos como el riesgo de adicción.

“Es esencial que aceptemos esta complejidad”, concluyó.

Fuente: Frontiers