La mayoría de los estadounidenses han orado por sanación médica

Los estadounidenses recurren a la espiritualidad cuando experimentan un problema médico en su vida, ya que casi el 90 por ciento de los estadounidenses han orado por sanidad en algún momento, a menudo orando por otros incluso más que por ellos mismos. Además, la práctica de la "imposición de manos" no es tan rara, según un nuevo estudio realizado por un epidemiólogo de la Universidad de Baylor.

"El hallazgo más sorprendente es que más de una cuarta parte de todos los estadounidenses han practicado la imposición de manos, y casi uno de cada cinco lo ha hecho en múltiples ocasiones", dijo Jeff Levin, Ph.D., MPH, profesor de epidemiología y población salud en el Instituto de Estudios de Religión de Baylor.

“Fuera de la creencia en Dios, puede que no haya una expresión religiosa más ubicua en los Estados Unidos que el uso de la oración de sanación”, dijo Levin.

Los hallazgos también sugieren que la oración puede ser una de las formas de tratamiento más utilizadas para los problemas médicos, en lugar de una “actividad marginal” como mucha gente podría creer, dijo.

El estudio se publica en la Revista de religión y salud. Los hallazgos se basan en análisis de datos de la tercera ronda de la Encuesta de Religión de Baylor, una encuesta de población representativa a nivel nacional realizada en asociación con la Organización Gallup en 2010.

Más de las tres cuartas partes de los estadounidenses han orado por su propia curación y casi un tercio lo hace a menudo, dijo Levin.

Casi el 90 por ciento ha orado por la curación de otros, y más de la mitad informa que lo ha hecho a menudo. Más de la mitad de los estadounidenses han pedido oración de sanación y han participado en grupos de oración.

“Curiosamente, la mayoría de las personas que usan la oración para sanar lo hacen junto con la atención médica regular, en lugar de como una sustitución, como se suponía hasta ahora”, dijo Levin. "La oración curativa se está utilizando más como un tratamiento complementario que como una alternativa".

La práctica de la imposición de manos se encuentra en la Biblia y durante mucho tiempo ha sido utilizada por cristianos y judíos como un medio para ordenar al clero y bendecir a las personas, pero también para transmitir la curación física, dijo Levin.

“Para muchos de nosotros, la imagen que podría venir a la mente es la del sanador por la fe. Pero estos hallazgos muestran que la práctica está mucho más extendida, al igual que la oración curativa en general ”, dijo.

El análisis estadístico de la encuesta de 1,714 adultos estadounidenses mostró que:

• El 78,8 por ciento de los participantes ha orado por sanar por sí mismos en algún momento de sus vidas, y el 32,4 por ciento lo hace a menudo;
• El 87,4 por ciento ha orado por la curación de otros y el 51,1 por ciento lo hace a menudo;
• El 54,1 por ciento ha pedido oraciones por su salud;
• El 26,1 por ciento ha dado una “imposición de manos” para sanar;
• El 53 por ciento ha participado en un grupo de oración, círculo de oración o cadena de oración.

Los investigadores descubrieron que tener una relación amorosa con Dios era el predictor más consistente de la oración de sanación, más que la asistencia religiosa, la lectura de las Escrituras o la meditación.

“Las personas que sienten una conexión cercana con Dios, que aman a Dios y se sienten amadas por Dios, son las personas más propensas a orar por la curación: para ellos mismos o para otros, solos o en grupo, verbalmente o mediante la imposición de manos, —Dijo Levin.

"Estas personas están tomando muy en serio el llamado bíblico de 'amar a tu prójimo como a ti mismo', algo que se encuentra tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento".

Si las oraciones funcionan está más allá del alcance de su investigación, dijo Levin.

“Se ha escrito mucho en la literatura médica en los últimos años sobre la posibilidad de que la oración sana”, dijo. “Incluso ha habido una serie de ensayos clínicos controvertidos y no concluyentes.

“Pero con tanta atención prestada a la eficacia de la oración, algo que la ciencia tal vez nunca sea capaz de probar de una forma u otra para satisfacción de todos, casi no se ha prestado atención a simplemente documentar la práctica. ¿Cuántas personas rezan por la curación? ¿Con qué frecuencia? ¿Quiénes son estas personas? Por eso se realizó este estudio ".

El siguiente paso será investigar si existen diferencias en las tasas de oración de sanación entre religiones y denominaciones, dijo Levin.

Pero "el análisis preliminar sugiere que la práctica está muy extendida, independientemente de los antecedentes religiosos o las creencias".

Fuente: Universidad de Baylor / EurekAlert