¿Es la depresión en los hombres un tabú?
"Se ha prestado mucha atención a la depresión en las mujeres, y con razón: la depresión es dos veces más común en las mujeres", dijo el Dr. James B. Potash, editor del estudio y profesor de psiquiatría en la Universidad de Iowa. .
“Se ha prestado relativamente poca atención a la educación sobre la depresión en los hombres. Este [estudio] enfatiza la importancia de descubrir cómo hacer entender a los hombres que la depresión puede ser incapacitante y que el tratamiento es importante ".
En el estudio, se pidió a un grupo de aproximadamente 600 adultos que leyeran una historia corta de una persona hipotética deprimida. Este escenario, que se escribió para describir los criterios de diagnóstico de la depresión clínica (también conocida como depresión mayor), decía en parte:
Durante las últimas dos semanas, Kate se ha sentido muy deprimida. Se despierta por la mañana con una sensación de pesadez que se queda con ella todo el día. No disfruta de las cosas como lo haría normalmente. De hecho, nada le da placer. Incluso cuando suceden cosas buenas, no parecen hacer feliz a Kate.
El cincuenta y siete por ciento de los participantes del estudio reconocieron los síntomas de Kate, que incluían dificultad para concentrarse, fatiga e insomnio, como un trastorno de salud mental. Más de las tres cuartas partes de esas personas etiquetaron correctamente el trastorno como depresión.
Solo el 10% de los participantes dijo que Kate no tenía ningún problema.
Los investigadores presentaron la misma historia a otro grupo de 600 personas. Esta vez, sin embargo, "Kate" fue reemplazada por "Jack", y todos los pronombres fueron cambiados de femenino a masculino.
Estos pequeños cambios tuvieron un efecto significativo, aunque casi el mismo número de personas reconoció que Jack tenía un problema de salud mental (52%), más del doble dijeron que no tenía ningún problema (21%) en comparación con los del grupo. Kate escenario.
Además, los hombres mismos eran menos propensos que las mujeres a decir que Jack está deprimido, un patrón que no se vio con Kate.
¿Por qué la diferencia? Los estereotipos masculinos que enfatizan rasgos como la dureza y la fuerza pueden desanimar tanto a mujeres como a hombres, y especialmente a estos últimos, de reconocer la depresión en los hombres, dijo el autor del estudio Viren Swami.
“Se espera que los hombres sean fuertes, nieguen el dolor y la vulnerabilidad y oculten cualquier fragilidad emocional”, dijo Swami, psicólogo de la Universidad de Westminster, en Londres.
"Debido a estas expectativas sociales, los hombres parecen tener una comprensión más pobre de la salud mental y no son tan buenos para detectar síntomas de depresión en comparación con las mujeres".
Potash dice que los hallazgos también pueden reflejar el hecho de que las mujeres generalmente están más en contacto con las emociones y son mejores para expresarlas. Algunos hombres pueden tener todos los signos externos de la depresión y, sin embargo, cuando se les pregunta sobre su estado de ánimo, “es posible que no puedan decir mucho más que 'No sé'”, dice. "Una minoría sustancial de hombres simplemente no describe la depresión".
Además, el hecho de que los hombres no reconozcan la depresión en un compañero puede representar una especie de mecanismo de defensa provocado por una "identificación inconsciente" con ese hombre, dice el Dr. Radu Saveanu, profesor de psiquiatría de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami.
“Es posible que piensen: 'Si este tipo tiene problemas y puede que necesite tratamiento, es posible que algún día yo esté en la misma situación'”, dice Saveanu, que no participó en el estudio. "Esa ansiedad distorsiona la capacidad de ser más objetivo".
En el estudio, los hombres eran más propensos que las mujeres a recomendar que Kate buscara ayuda profesional, pero esta brecha desapareció en el escenario de Jack. Los hombres también expresaron menos simpatía por Jack que las mujeres.
Esta mentalidad independiente es más común entre los hombres, dijo Potash. Los hombres tienden a pensar que salir de la depresión es "algo que deberían poder hacer", dijo. “Es el estereotipo de hombres que nunca piden direcciones. No admitirán que no pueden ocuparse de ello por sí mismos ".
Sin embargo, el género no es el único factor que influye en nuestras opiniones sobre la depresión. Swami también descubrió que los participantes de ambos sexos que abrigaban actitudes negativas hacia la psiquiatría y la ciencia sintieron que los síntomas de Kate y Jack eran menos angustiantes, más difíciles de tratar y menos dignos de simpatía o ayuda profesional.
Fuente: PLoS ONE
