La testosterona puede empeorar la agresión en el Alzheimer
En los hombres con enfermedad de Alzheimer, tener niveles más altos de testosterona podría aumentar el riesgo de agresión, alucinaciones y otras conductas de mal comportamiento, según un nuevo estudio del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad del Norte de Texas.
Investigaciones anteriores han demostrado que tener niveles más altos de testosterona en realidad reduce el riesgo de desarrollar Alzheimer, pero una vez que una persona tiene la enfermedad, la testosterona puede exacerbar ciertos síntomas.
"Una vez que alguien ya tiene Alzheimer, los niveles más altos de testosterona están relacionados con comportamientos de mal comportamiento", dijo el Dr. James Hall, profesor de psiquiatría y salud conductual. "Esos comportamientos, como la agitación y los delirios, ocurren en algún momento en al menos el 70 por ciento de los pacientes con Alzheimer".
El estudio plantea preocupaciones sobre la práctica cada vez más común de someter a los hombres mayores a una terapia de reemplazo de testosterona, señaló Hall.
"Lo que estamos mostrando es que la testosterona puede tener un impacto negativo en los pacientes con enfermedad de Alzheimer", dijo. "Puede ser crucial considerar las posibles consecuencias no deseadas antes de que un paciente sea sometido a una terapia de reemplazo de testosterona".
El Alzheimer es una forma de demencia que afecta el pensamiento, el juicio, la memoria, el lenguaje y el comportamiento de una persona. Actualmente ocupa el sexto lugar en la lista de las principales causas de muerte en los Estados Unidos según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
En la actualidad, no existe cura para la enfermedad de Alzheimer, que afecta aproximadamente a cinco millones de estadounidenses. Los investigadores del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad del Norte de Texas están realizando estudios para comprender mejor la enfermedad; su objetivo es descubrir formas más eficaces de controlar y tratar la enfermedad y, finalmente, encontrar una cura.
Para el estudio, los investigadores evaluaron a 87 hombres ancianos a los que se les diagnosticó la enfermedad de Alzheimer de leve a moderada. Los investigadores encontraron que la probabilidad de experimentar alucinaciones era 5,5 veces mayor para los hombres con niveles más altos de testosterona que aquellos con niveles más bajos.
Estos comportamientos agresivos se vuelven muy problemáticos y, a menudo, son especialmente difíciles de manejar para los cuidadores.
“Puede ser extremadamente estresante, tanto física como psicológicamente, cuidar a la persona en casa”, dijo Hall. "Las conductas de mal comportamiento son la razón más frecuente para la colocación en un hogar de ancianos o en un entorno institucionalizado".
Se necesita más investigación para confirmar la conexión entre la testosterona y estos comportamientos de mal comportamiento, dijo Hall. Su esperanza es que la investigación conduzca a mejores formas de identificar a los pacientes en riesgo y así desarrollar intervenciones tempranas, dijo. En ese caso, se podrían desarrollar tratamientos específicos para abordar estos comportamientos.
Fuente: UNT Health Science Center
