Practicar deportes puede sintonizar el cerebro para captar mejor los sonidos externos

Una nueva investigación encuentra que los atletas universitarios tienen una capacidad mejorada para filtrar el "ruido" eléctrico de fondo en el cerebro para procesar mejor los sonidos externos.

Los investigadores de la Universidad Northwestern dicen que sus hallazgos son válidos para el fútbol, ​​el fútbol y el hockey. "Nadie discutiría el hecho de que los deportes conducen a una mejor condición física, pero no siempre pensamos en la aptitud cerebral y los deportes", dijo la autora principal, la Dra. Nina Kraus. "Estamos diciendo que practicar deportes puede sintonizar el cerebro para comprender mejor el entorno sensorial".

Los hallazgos se realizaron después de una investigación en casi 1,000 participantes, incluidos aproximadamente 500 atletas de la División I del Noroeste.

La capacidad de concentrarse puede provenir del entrenamiento para mejorar la capacidad de escuchar a un compañero de equipo o entrenador llamando una jugada desde la línea de banda. Kraus compara el fenómeno con escuchar a un DJ en la radio.

"Piense en el ruido eléctrico de fondo en el cerebro como estática en la radio", dijo Kraus. “Hay dos formas de escuchar mejor al DJ: minimizar la estática o aumentar la voz del DJ. Descubrimos que el cerebro de los atletas minimiza la 'estática' de fondo para escuchar mejor al 'DJ' ".

El estudio aparece en la revista Salud Deportiva.

"Un compromiso serio con la actividad física parece ir acompañado de un sistema nervioso más tranquilo", dijo Kraus. “Y tal vez, si tiene un sistema nervioso más saludable, puede manejar mejor las lesiones u otros problemas de salud”.

Los hallazgos podrían motivar intervenciones deportivas para poblaciones que luchan con el procesamiento auditivo. En particular, la práctica de deportes puede contrarrestar los cerebros excesivamente ruidosos que a menudo se encuentran en los niños de áreas de bajos ingresos, dijo Kraus.

Este es el último estudio del procesamiento neuronal del sonido en las conmociones cerebrales deportivas y la asociación de deportes de contacto, una colaboración de investigación de cinco años financiada por los Institutos Nacionales de Salud entre Brainvolts y Northwestern University Athletics.

El estudio examinó la salud del cerebro de 495 estudiantes atletas de Northwestern, mujeres y hombres, y 493 sujetos de control emparejados por edad y sexo. Para la investigación, Kraus y sus colaboradores entregaron sílabas del habla para estudiar a los participantes a través de auriculares y registraron la actividad del cerebro con electrodos en el cuero cabelludo.

El equipo analizó la relación entre el ruido de fondo y la respuesta a los sonidos del habla al observar qué tan grande era la respuesta al sonido en relación con el ruido de fondo. Los atletas respondieron más al sonido que los no atletas, mostró el estudio.

Al igual que los atletas, los músicos y aquellos que pueden hablar más de un idioma también tienen una capacidad mejorada para escuchar las señales de sonido entrantes, dijo Kraus. Sin embargo, los cerebros de los músicos y los multilingües lo hacen aumentando el sonido en su cerebro en lugar de reducir el ruido de fondo en su cerebro.

"Todos escuchan mejor al 'DJ', pero los músicos escuchan mejor al 'DJ' porque encienden el 'DJ', mientras que los atletas pueden escuchar mejor al 'DJ' porque pueden reducir la 'estática'", dijo Kraus.

Fuente: Universidad Northwestern