Estudio investiga la depresión en adultos mayores con demencia
En un nuevo estudio, un estudiante de doctorado de la Universidad de Umeå en Suecia se propuso determinar si un programa de ejercicio de alta intensidad o una actividad grupal sin ejercicio podría ayudar a reducir los niveles de depresión en los residentes de hogares de ancianos con demencia.
Sus hallazgos revelan que ambas actividades reducen por igual los niveles de depresión, lo que sugiere que la experiencia de estar en un grupo, en lugar del ejercicio solo, puede tener un efecto profundo sobre la depresión en los adultos mayores.
"Desafortunadamente, la depresión es común entre las personas mayores, especialmente en las personas con demencia", dijo Gustaf Boström.
“El tratamiento con medicamentos antidepresivos a menudo es ineficaz en personas mayores y personas con demencia. Además, el riesgo de efectos secundarios relacionados con los medicamentos aumenta con la edad avanzada y la mala salud, que es otra razón más para buscar otros tratamientos ".
En su disertación, Boström probó si 45 minutos de ejercicio de alta intensidad, cada dos días de la semana durante cuatro meses, podrían provocar un mejor efecto sobre los síntomas depresivos que una actividad grupal sentada, realizada durante el mismo período de tiempo, en personas mayores con demencia.
El programa de ejercicios incluía ejercicios de equilibrio y fortalecimiento de las piernas que imitaban los movimientos cotidianos, como levantarse de una silla, subir y bajar de un escalón o caminar por un sendero con obstáculos.
Los participantes en el grupo sentado discutieron, cantaron o escucharon lecturas, todos con diferentes temas como estaciones, animales salvajes o autores conocidos. Los hallazgos muestran que los niveles altos de síntomas depresivos se redujeron en ambos grupos en medidas iguales.
“Estudios anteriores han demostrado que las personas con demencia en los centros de atención residencial tienen pocas interacciones sociales, lo que puede afectar negativamente el bienestar de una persona. Por tanto, los efectos positivos podrían ser el resultado de interacciones sociales en este tipo de actividades grupales. Sin embargo, se necesita más investigación para confirmar esto ”, dijo Boström.
En otro experimento, Boström estudió a 392 adultos mayores para ver si existe una conexión entre el equilibrio deteriorado, la dependencia general en las actividades de la vida diaria y la depresión en la vejez. Sus hallazgos sugieren que existe un vínculo entre el deterioro del equilibrio y los síntomas depresivos.
En cuanto a la dependencia en las actividades de la vida diaria, dos tareas específicas se relacionaron con el aumento de los síntomas depresivos: la dependencia en el traslado y el vestuario.
“El vínculo entre el deterioro del equilibrio, la dependencia para cambiarse o vestirse y la depresión es un hallazgo importante y puede ser objeto de estudios futuros que se centren en la prevención o el tratamiento de la depresión entre las personas de edad avanzada”, dijo Boström.
Finalmente, Boström investigó si las personas con demencia o las personas mayores de 85 años tenían un mayor riesgo de muerte con el tratamiento continuo con antidepresivos.
Investigaciones anteriores han encontrado un mayor riesgo de muerte con el uso de antidepresivos en personas mayores con depresión. Para las personas muy mayores o con demencia, que se espera que tengan un mayor riesgo de efectos secundarios relacionados con los medicamentos, el conocimiento del riesgo potencial de mortalidad asociado con el uso de antidepresivos es limitado.
Si bien el estudio no mostró un riesgo significativamente mayor en estos grupos, se descubrieron algunas diferencias de género. Entre los muy mayores, las mujeres tenían un mayor riesgo de muerte con el uso de antidepresivos en comparación con los hombres. Entre las personas con demencia, el uso de antidepresivos se asoció con una reducción del riesgo de mortalidad en los hombres.
Fuente: Universidad de Umea
