Los aeróbicos pueden mejorar la función ejecutiva en personas con riesgo de Alzheimer
En un nuevo estudio, los investigadores encontraron que los sujetos de alto riesgo que realizaron ejercicio aeróbico mejoraron el metabolismo de la glucosa cerebral y el funcionamiento ejecutivo, las habilidades de pensamiento de orden superior como la planificación y la flexibilidad mental.
Estas mejoras se produjeron junto con una mayor aptitud cardiorrespiratoria.
“Esta investigación muestra que un comportamiento de estilo de vida, el ejercicio aeróbico regular, puede potencialmente mejorar las funciones cerebrales y cognitivas que son particularmente sensibles a la enfermedad. Los hallazgos son especialmente relevantes para las personas que tienen un mayor riesgo debido a antecedentes familiares o predisposición genética ”, dijo el investigador principal Ozioma C. Okonkwo, Ph.D., del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de Wisconsin, Facultad de Medicina de la Universidad de Wisconsin y Salud pública.
Los resultados del estudio se publican en la revista Plasticidad cerebral.
Los fármacos actuales para el Alzheimer tienen una capacidad terapéutica limitada. Dado que se prevé que la enfermedad aumente drásticamente en las próximas décadas, existe una necesidad crítica de proporcionar a las personas estrategias fáciles que puedan disminuir el riesgo de desarrollar la afección o retrasar su progresión.
"Este estudio es un paso significativo hacia el desarrollo de una prescripción de ejercicio que protege al cerebro contra la EA, incluso entre personas que antes eran sedentarias", dijo Okonkwo.
El estudio examinó a 23 adultos mayores relativamente jóvenes, cognitivamente normales, con antecedentes familiares o riesgo genético de EA. Todos los pacientes tenían un estilo de vida sedentario. Los participantes se sometieron a múltiples evaluaciones, incluidas pruebas de aptitud cardiorrespiratoria, medición de la actividad física diaria, imágenes del metabolismo de la glucosa cerebral (una medida de la salud neuronal) y pruebas de función cognitiva.
La mitad de los participantes fueron asignados al azar para recibir información sobre el mantenimiento de un estilo de vida activo, pero ninguna otra intervención. La otra mitad participó en un programa de entrenamiento en cinta de correr de intensidad moderada con un entrenador personal, tres veces por semana durante 26 semanas.
En comparación con los participantes que mantuvieron su nivel habitual de actividad física, los asignados al programa de entrenamiento activo mejoraron su condición cardiorrespiratoria, pasaron menos tiempo sedentarios después de que terminó el programa de entrenamiento y obtuvieron mejores resultados en las pruebas cognitivas del funcionamiento ejecutivo (pero no en la memoria episódica).
La función ejecutiva, un aspecto de la cognición que se sabe que declina con la progresión de la EA, incluye los procesos mentales que permiten a las personas planificar, enfocar la atención, recordar instrucciones y hacer malabares con múltiples tareas con éxito. La mejora de la aptitud cardiorrespiratoria de los participantes se asoció con un mayor metabolismo de la glucosa cerebral en la corteza cingulada posterior, un área del cerebro relacionada con la EA.
El autor principal del estudio, Max Gaitán, M.Ed., del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de Wisconsin, Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin, comentó que “un próximo paso importante sería realizar una investigación más grande, más definitiva, estudiar."
"Si estos hallazgos se replican, tendrían un tremendo impacto en la calidad de la vida posterior, proporcionando a las personas más años de vida independiente, participación activa con sus seres queridos y la construcción de recuerdos".
Fuente: IOS Press
