Un estudio encuentra que los costos de la atención de la demencia se encuentran entre las más altas de todas las enfermedades
Investigadores del Sistema de Salud de la Universidad de Michigan y RAND Corporation señalan que se espera que los costos se dupliquen para el 2040 a medida que la población envejece.
Los investigadores estiman que los costos anuales de atención médica relacionados con la demencia, incluida la atención formal y no remunerada, oscilan entre $ 159 mil millones y $ 215 mil millones, según el estudio, que aparece en El diario Nueva Inglaterra de medicina.
“Nuestros hallazgos muestran por qué la demencia a veces se describe como un 'desastre en cámara lenta' para los pacientes y sus familias”, dijo el coautor Kenneth Langa, M.D., Ph.D., profesor de medicina interna en la Facultad de Medicina de la U-M.
“La mayoría de los costos asociados con la demencia, alrededor del 80 por ciento en nuestro estudio, se deben al cuidado diario a largo plazo y la supervisión que brindan las familias y los asilos de ancianos, a menudo durante muchos años”, dijo. "Ignorar estos costos de atención a largo plazo que aumentan constantemente día tras día conduce a una enorme subestimación de la verdadera carga que la demencia impone a nuestra sociedad".
La demencia es una pérdida de la función cerebral que afecta la memoria, el pensamiento, el lenguaje, el juicio y el comportamiento. La forma más común es la enfermedad de Alzheimer, señalan los investigadores.
Los investigadores encontraron que los costos directos de la atención de la demencia, incluidos los hogares de ancianos, Medicare y los gastos de bolsillo, se estimaron en $ 109 mil millones en 2010. Eso se compara con los gastos directos de salud de $ 102 mil millones por enfermedades cardíacas y $ 77 mil millones por cáncer en el mismo año.
Agregar la atención informal y no remunerada a la ecuación duplicó los costos nacionales totales estimados para la atención de la demencia hasta casi $ 215 mil millones, dijeron los investigadores. El costo total de cada caso de demencia en 2010 se estimó entre $ 41,000 y $ 56,000, agregaron.
Debido a que las tasas de demencia aumentan drásticamente con la edad, los investigadores estiman que es probable que los gastos nacionales en salud para la demencia se dupliquen para 2040 a medida que envejece la generación del Baby Boom.
"Hemos medido los costos financieros de la demencia y hemos descubierto que son comparables o mayores que otras enfermedades costosas", dijo Michael Hurd, Ph.D., autor principal del estudio y director del Centro RAND para el estudio del envejecimiento. .
“Sin embargo, no hemos medido los costos emocionales de la demencia, que seguramente serán enormes. Necesitamos redoblar los esfuerzos para identificar formas de tratar y prevenir eficazmente esta devastadora enfermedad. Inflige un costo grande y creciente para los pacientes, las familias y los programas públicos, por lo que requiere inversiones en investigación y políticas públicas que estén en línea con las que se están realizando actualmente para otras enfermedades importantes ”.
Para el estudio, los investigadores analizaron los costos de la atención médica utilizando una muestra representativa a nivel nacional del Health and Retirement Study (HRS), una encuesta de personas mayores de 51 años financiada por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento con contribuciones de la Administración del Seguro Social. El HRS se realiza en el Instituto de Investigación Social de la Universidad de Michigan.
Fuente: Sistema de Salud de la Universidad de Michigan
