Muchos adolescentes tienen fácil acceso a las armas, a pesar del riesgo de suicidio
Los adolescentes con problemas de salud mental que también están en riesgo de suicidio tienen el mismo acceso a las armas en sus hogares que los adolescentes sin riesgo de suicidio, según una nueva investigación de la Universidad de Washington. De hecho, el 41 por ciento de todos los adolescentes que viven en un hogar donde se guarda un arma informan tener fácil acceso a ella.
El suicidio es la segunda causa más alta de muerte entre los adolescentes en los Estados Unidos; El solo hecho de tener un arma en casa aumenta el riesgo, ya que casi la mitad de los suicidios involucran un arma.
Para el estudio, los investigadores analizaron datos de la Encuesta Nacional de Comorbilidad - Suplemento para adolescentes, una muestra representativa a nivel nacional de más de 10,000 adolescentes estadounidenses de 13 a 18 años.
“El hallazgo principal fue que los niños con factores de riesgo de suicidio de salud mental tienen la misma probabilidad de reportar el acceso a armas de fuego en el hogar que aquellos sin factores de riesgo de suicidio.
"Y eso fue cierto incluso cuando se comparó el acceso a armas de fuego entre niños sin factores de riesgo de suicidio y aquellos que informaron un intento de suicidio en los 12 meses anteriores, quienes, diría yo, probablemente tienen el mayor riesgo de suicidio de los encuestados", dijo el Dr. . Joseph A.Simonetti, investigador del Centro de Investigación y Prevención de Lesiones del Centro Médico Harborview en Seattle.
La encuesta evaluó a los adolescentes en busca de diagnósticos de salud mental como depresión, trastorno bipolar y abuso de drogas y alcohol, así como si alguna vez habían pensado, planeado o intentado suicidarse. A los adolescentes también se les preguntó si tenían un arma en su casa y, de ser así, si podían conseguir una y "dispararla ahora mismo" si querían o si las armas o municiones eran inaccesibles.
Los hallazgos mostraron que aproximadamente uno de cada tres de los adolescentes vivía en una casa con un arma; de ellos, el 40 por ciento dijo que podía acceder y disparar el arma. Estos adolescentes tendían a ser un poco mayores, más propensos a ser hombres, provenían de familias de mayores ingresos y vivían en áreas rurales que aquellos que vivían en un hogar con un arma o armas de fuego pero no tenían acceso a las armas o municiones.
“Un hallazgo que fue particularmente perturbador fue que los adolescentes que informaron tener fácil acceso a las armas también tenían una probabilidad significativamente mayor de tener antecedentes de trastornos por consumo de drogas o alcohol”, dijo Simonetti.
La combinación de abuso de sustancias y acceso a armas de fuego está relacionada con un mayor riesgo de suicidio, así como con lesiones no intencionales con armas de fuego.
“El almacenamiento seguro de armas de fuego necesita una promoción más efectiva, particularmente en hogares con niños en riesgo”, dijo Simonetti. "Parece haber una desconexión entre las prácticas de seguridad de armas de fuego generalmente acordadas y lo que realmente estamos viendo en la comunidad".
Los hallazgos se publican en la revista Psiquiatría JAMA.
Fuente: Universidad de Washington
