¿Por qué te resulta tan extraño sentirte optimista?

Cuando tienes baja autoestima, el optimismo no es fácil.

No todo el mundo lo siente así. No se sentía así con mi antiguo compañero de cuarto de la universidad, que veía cada domingo lluvioso como una oportunidad deslumbrante para quedarse dentro limpiando armarios y viendo películas antiguas mientras comía helados de vanguardia elaborados con extraños restos de cocina: pasas, sal de roca, migas de galletas Ritz.

Ella solía decir que, después de haber pasado los veranos de la escuela secundaria trabajando en la línea de ensamblaje de una fábrica de conservas de tomate, en comparación, nuestras tareas, clases y estudios actuales eran lujos gloriosos de los que uno nunca debe atreverse a quejarse.

También dijo que al envidiar a alguien más, uno debe pensar en intercambiar vidas con esa persona: no simplemente seleccionando ciertos hechos o cualidades - su aptitud para las matemáticas, su auto - sino asumiendo todo su pasado, presente y futuro; angustias y asma y todo. Estos intercambios imaginarios, dijo mi compañero de cuarto con una sonrisa solemne, siempre recuérdanos lo afortunados que somos.

Cuando nos conocimos, a menudo me preguntaba por qué mi compañero de cuarto siempre veía el lado positivo al instante cuando yo no podía, y solo veía los peores escenarios: una sola mancha presagia un brote masivo y el peor de todos; un autobús tarde significa una clase perdida y por lo tanto un examen reprobado.

Entonces descubrí por qué: mi compañera de cuarto no se odiaba a sí misma.

Su madre, a quien llamaba su mejor amiga, tampoco se odiaba a sí misma.

Con suéteres blancos y zapatillas de deporte a juego, surcaban la vida con su sol y sus luchas, enfermos y sanos, solventes y rotos, y no se odiaban a sí mismos.

Los suéteres blancos muestran una autoestima al menos promedio, porque vestir de blanco significa confiar en uno mismo para no sudar ni derramar cosas sobre él, dejar manchas vergonzosas y / o, si se producen manchas, lavarlas con éxito.

E incluso la autoestima promedio engendra optimismo, porque significa tener la suficiente confianza para pensar (saber, como diría mi compañero de cuarto) que, contra el mal o el agua, uno puede manejar casi cualquier cosa.

Significa creer - “saber” - uno tiene recursos: inteligencia, habilidades sociales, paciencia, prudencia, humor, entrenamiento, gracia, fuerza física.

Para aquellos con una autoestima decente, la pregunta nunca es si o no, sólo cómo.

Por el contrario, el pesimismo es un síntoma revelador del odio a uno mismo. Encuentra al pesimista, el actor que dice que un teatro medio lleno está vacío, el pasajero del autobús que asume que cada tos que escuchas es tuberculosa, y has encontrado a alguien sin confianza.

Ha encontrado a alguien que piensa que no puede hablar, pensar, trabajar o ejercer poder de alguna manera en cualquier situación y, por lo tanto, debe Siempre caen víctimas, condenados a perder, fallar y ser reprimidos por personas, sistemas, sociedad, dinero, moléculas, máquinas.

Encuentra a alguien que se odie a sí mismo y encontrarás a alguien que automáticamente asume lo peor, que ni siquiera puede permitirse el lujo momentáneo de la fantasía: reflexionar sobre posibles estrategias y alternativas menos grotescas, digamos, mientras cuenta hasta diez.

A los que luchamos con el odio a nosotros mismos nos resulta casi imposible, casi prohibido, imaginarnos ganando, perseverando e incluso pasando.

Entonces, cuando otros nos dicen que piensa positivo, reimos. No con alegría, no con gratitud, sino con amargura, porque nuestro pesimismo socava la idea misma de las afirmaciones, como sugieren los estudios.

No te diré que pienses en positivo. Eso es, quizás, todavía, mucho pedir. En cambio, propongo que hagamos una pausa. Y pasa un segundo simplemente resistiendo nuestro impulso de pensar lo peor.

Luego, un segundo más. Tres.

El impulso es superfuerte porque lo hemos sabido desde hace mucho tiempo, tal vez toda nuestra vida, pero ¿podemos esperar cinco… seis… nueve, como sea posible, y pensar Quizás…?

Quizás, como adulto educado, pueda seguir este mapa con éxito. Entregue mi discurso a esa audiencia. Cambiar mi especialidad. Encuentra otros amigos.

Quizás, habiendo sobrevivido hasta ahora en este mundo, pueda soportar este dolor. Resuelve ese problema. Mejorar. Encuentra oro.

Quizás no fallaré. Quizás sea divertido. Quizás no pueda convertirme en un optimista total, pero

Quizás salga de esto en patines, vistiendo una boa de plumas y tocando tambores.

Esta publicación es cortesía de Spirituality & Health.