Análisis de sangre rápido para la enfermedad de Alzheimer
Los científicos de Nueva Jersey informan que han desarrollado un análisis de sangre para detectar y diagnosticar la enfermedad de Alzheimer con una precisión sin precedentes.
Los investigadores dicen que la metodología implica el uso de microarrays de proteínas humanas que pueden detectar la presencia de anticuerpos específicos en la sangre con una precisión asombrosa.
La prueba tiene una sensibilidad diagnóstica del 96 por ciento y una especificidad del 92,5 por ciento y tiene el potencial de detectar la enfermedad de Alzheimer en sus etapas más tempranas, años antes de que aparezcan síntomas como pérdida de memoria, falta de juicio o comportamiento errático.
Los investigadores dicen que la misma prueba ha demostrado la capacidad de distinguir el Alzheimer de la enfermedad de Parkinson, un trastorno neurodegenerativo estrechamente relacionado.
Los hallazgos del equipo de investigación se pueden encontrar en línea en la revista. Más uno.
El desarrollo de una prueba precisa para la enfermedad de Alzheimer ha sido una búsqueda urgente para los científicos, ya que la enfermedad afecta a casi 36 millones de personas en todo el mundo; sin embargo, solo queda una forma definitiva de diagnosticar la enfermedad: el examen directo del tejido cerebral tras la muerte del paciente.
“Existe una necesidad imperiosa de una prueba de diagnóstico precisa, relativamente no invasiva y económica para el Alzheimer”, dijo Robert Nagele, Ph.D., fundador de Durin Technologies, Inc.
“Una prueba que no solo pueda diagnosticar la enfermedad en personas que muestran síntomas reveladores, sino que posiblemente también detecte la enfermedad años antes de que aparezcan estos síntomas, haría posible una intervención terapéutica temprana.
"Este sería un avance significativo, ya que las compañías farmacéuticas ahora están trabajando febrilmente para desarrollar nuevos medicamentos que puedan detener o retrasar la progresión de la enfermedad de Alzheimer".
Nagele dice que este descubrimiento puede tener un impacto clínico profundo y, en última instancia, podría ser adecuado para su inclusión en la atención médica de rutina, especialmente si también se puede aplicar a la detección de otras enfermedades.
“Debido a que este método solo requiere una pequeña muestra de sangre, evita el gasto y la incomodidad del paciente de otras pruebas de diagnóstico de Alzheimer propuestas, como las que involucran técnicas de neuroimagen, procedimientos más invasivos y hospitalización.
"El descubrimiento de otras firmas de autoanticuerpos específicos de la enfermedad también podría conducir al desarrollo de diagnósticos exitosos y relativamente económicos para una amplia variedad de enfermedades", dijo.
Un beneficio significativo de una prueba para la enfermedad de Alzheimer es la capacidad de descartar la enfermedad, quizás en un caso en el que las personas experimentan una pérdida de memoria leve o intermitente.
En aproximadamente el 20 por ciento de estos casos, los problemas de memoria del paciente son el resultado de otra afección, como ansiedad, depresión o una reacción a la medicación. Descartar la enfermedad de Alzheimer permitirá un tratamiento adecuado para estas afecciones.
Fuente: Universidad de Medicina y Odontología de Nueva Jersey (UMDNJ)
